Nick Schmaltz a paraphé un nouveau contrat de huit ans et 64 M$ (8 M$/saison) avec le Mammoth de l’Utah mercredi.
Schmaltz aurait pu devenir joueur autonome sans compensation le 1er juillet. En 65 matchs cette saison, il a récolté 59 points (24 buts, 35 aides) et présente un différentiel de +21. L’entraîneur André Tourigny l’emploie près de 20 minutes par match en moyenne (19:42).
« Nous sommes emballés que Nick ait choisi l’Utah et qu’il souhaite demeurer ici pour les huit prochaines années », s’est réjoui le directeur général du Mammoth, Bill Armstrong. « Nick est un joueur et une personne incroyable qui mérite ce contrat. Nous nous attendons à ce qu’il continue d’être productif sur la patinoire tout en étant un leader pour nos jeunes et talentueux attaquants dans les prochaines années. C’est une autre belle journée pour notre organisation et les partisans du Mammoth. »
Vingtième choix au total du repêchage de 2014 par les Blackhawks de Chicago, Schmaltz totalise 482 points (166 buts, 316 aides) en 653 matchs dans la LNH avec les Coyotes de l’Arizona, le Mammoth et les Blackhawks.
Schmaltz et ses coéquipiers occupent la première place de quatrième as dans l’Association de l’Ouest avec une fiche de 34-26-5 et 73 points. Ils affronteront les Blackhawks de Chicago au Delta Center de Salt Lake City jeudi (21 h HE; Utah16, CHSN).
« Il y a présentement un momentum autour de cette équipe et Nick Schmaltz sera important pour la poursuite de cette lancée », a soutenu le propriétaire du Mammoth, Ryan Smith. « L’Utah devient une destination de choix pour les joueurs de la LNH, et l’engagement à long terme que vient de prendre Nick montre l’emballement face à ce que nous bâtissons ici.
« Nous sommes ravis qu’il puisse continuer d’occuper un rôle dans notre équipe et dans notre communauté. »
