Les Maple Leafs échangent Sparks aux Golden Knights

Les Golden Knights ont échangé l'attaquant David Clarkson et un choix de quatrième ronde au Repêchage 2020 de la LNH aux Maple Leafs de Toronto, mardi, en retour du gardien Garret Sparks.

Sparks a compilé une fiche de 8-9-1 avec une moyenne de buts alloués de 3,15, un pourcentage d'arrêts de ,902 et un blanchissage en 20 matchs (17 départs) la saison dernière. Il a été remplacé par Michael Hutchinson à titre de gardien réserviste des Maple Leafs le 5 avril afin de travailler avec l'entraîneur des gardiens Steve Brière et Jon Elkin, conseiller des gardiens pour les Marlies de Toronto dans la Ligue américaine de hockey, mais il est revenu avec les Maple Leafs cinq jours plus tard.
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Sparks n'a pas participé aux séries éliminatoires. Il a été utilisé comme réserviste de Frederik Andersen lors des deux premiers matchs de la série de première ronde dans l'Association de l'Est contre les Bruins de Boston avant d'être remplacé par Hutchinson pour le reste de la série que Boston a remportée en sept matchs.
Clarkson n'a pas joué dans la LNH depuis 2015-16, quand il a obtenu quatre points (deux buts) en 23 rencontres avec les Blue Jackets de Columbus. Il reste une saison sur le contrat de sept ans qu'il avait signé avec Toronto le 5 juillet 2013.

Les Maple Leafs ont aussi annoncé qu'ils avaient offert un essai professionnel au gardien Michal Neuvirth. Fréquemment ennuyé par les blessures, le gardien n'a disputé que sept matchs pour les Flyers de Philadelphie l'année dernière, compilant un dossier de 1-4-1 avec une moyenne de buts accordés de 4,26 et un pourcentage d'arrêts de ,859. Il avait toutefois affiché de bien meilleures statistiques en 2017-2018, avec une fiche de 9-7-3, une m.b.a. de 2,60 et un pourcentage d'arrêts de ,915.