Les Blue Jackets décrochent une 10e victoire de suite
Il s'agit de la plus longue séquence gagnante dans l'histoire du club; Curtis McElhinney réalise 44 arrêts, plus deux en fusillade, contre les Kings
par Craig Merz / Correspondant LNH.com
COLUMBUS - Curtis McElhinney a réussi 44 arrêts en 65 minutes de jeu puis il a résisté devant deux des trois tentatives adverses en fusillade, mardi, pour mener les Blue Jackets de Columbus vers un gain de 3-2 contre les Kings de Los Angeles au Nationwide Arena et permettre aux siens de signer une 10e victoire de suite, un record d'équipe.
Cam Atkinson a réussi un doublé et Brandon Dubinsky a amassé deux aides pour Columbus (21-5-4), qui a par ailleurs récolté au moins un point au classement dans un 12e match d'affilée (11-0-1).
Jeff Carter a inscrit deux buts et Peter Budaj a effectué 25 arrêts du côté des Kings (16-13-3).
Atkinson et Sam Gagner ont fait mouche en fusillade pour les Blue Jackets. Carter a marqué pour les Kings, mais McElhinney a stoppé Anze Kopitar au premier tour des tirs de barrage, puis Marian Gaborik en deuxième moitié du troisième tour pour assurer la victoire.
Video: Dixième victoire de suite des Blue Jackets
En prolongation, les Kings n'ont pas su profiter d'une séquence de 31 secondes en supériorité numérique à l'occasion d'un jeu de puissance amorcé en troisième période, tandis que l'attaquant des Blue Jackets Brandon Saad a vu son tir frapper la barre transversale à l'issue d'une échappée.
Atkinson a donné les devants 2-1 à Columbus à 4:05 de la troisième période quand il a inscrit son 14e but de la saison, un sommet chez les Blue Jackets. Il a marqué au moyen d'un tir décoché de l'extérieur du cercle droit des mises en jeu après que Dubinsky lui eut fait une passe à l'aveuglette depuis le fond de la zone des Kings. La rondelle virevoltait quand il a tiré.
Carter a créé l'égalité 2-2 à 10:16, sans aide, quand un revirement commis par Gagner lui a permis de s'emparer de la rondelle dans le cercle gauche des mises en jeu. Il a coupé vers l'intérieur et décoché un tir pour ainsi obtenir son 16e but.
Atkinson a prolongé à sept sa série de matchs avec au moins un point quand il a donné les devants 1-0 à Columbus à 7:35 du deuxième engagement. Boone Jenner a bien travaillé pour prendre possession de la rondelle derrière le filet des Kings et il l'a relayée à Dubinsky à gauche de la cage. Celui-ci a refilé le disque de l'autre côté du filet jusqu'à Atkinson, qui totalise six buts et 12 points à ses sept dernières sorties.
Carter a égalé le score 1-1 à 16:12 pendant un avantage numérique, quand une passe au travers l'enclave d'Alec Martinez a ricoché sur son patin et a abouti dans le filet.