Les Blue Jackets battent les Capitals en prolongation

WASHINGTON - Artemi Panarin a inscrit le filet vainqueur à 6:02 de la prolongation pour permettre aux Blue Jackets de Columbus de venir de l'arrière pour l'emporter 4-3 contre les Capitals de Washington dans le premier match de leur série du premier tour éliminatoire dans l'Association de l'Est, jeudi, au Capital One Arena.
Le tir de Panarin, décoché à la suite d'une contre-attaque qui a suivi un revirement en zone neutre, a battu le gardien des Capitals Philipp Grubauer.
« C'est un but important pour notre équipe, a dit Panarin. Je suis heureux parce que c'était un match difficile et une victoire importante. »
Seth Jones, Alex Wennberg et Thomas Vanek ont marqué les autres buts des Blue Jackets, qui mènent la série quatre de sept un match à zéro.

Le deuxième match aura lieu au même endroit dimanche (19 h 30 HE ; TVA Sports 2, SN360, NBCSN, NBCSWA, FS-O).
Evgeny Kuznetsov, deux fois, et Devante Smith-Pelly ont trouvé le fond du filet du côté des Capitals.
Columbus a effacé des déficits de 2-0 et 3-2. Sergei Bobrovsky a réalisé 27 arrêts.
Panarin, qui a établi un record de concession avec 82 points en saison régulière, a inscrit un but et deux aides. Columbus l'avait acquis des Blackhawks de Chicago le 23 juillet en retour de Brandon Saad afin d'obtenir un joueur qui excelle dans des moments importants.
« Nous avons échangé un très bon joueur en [Saad] afin de l'acquérir », a noté l'entraîneur des Blue Jackets John Tortorella. « C'est un joueur différent qui sait créer des chances de marquer à partir de rien. Il a fait un bon travail sur le but égalisateur, puis il a marqué un but que la majorité des joueurs dans cette ligue ne peuvent pas marquer. C'est parfois la différence entre la victoire et la défaite. »
L'attaquant des Blue Jackets Josh Anderson a écopé d'une pénalité majeure de cinq minutes pour avoir donné de la bande et d'une inconduite de match pour son contact à l'endroit du défenseur des Capitals Michal Kempny à 17:23 de la première période. Kempny n'est pas revenu au jeu.

La passe de Kuznetsov devant le filet à 17:52 a glissé sous Bobrovsky pour une avance de 1-0.
Le but a été contesté par les Blue Jackets, qui ont affirmé qu'il y avait eu obstruction à l'endroit du gardien parce que T.J. Oshie a foncé sur Bobrovsky. À la salle vidéo de la LNH, on a jugé qu'il n'y avait pas eu de faute avant que la rondelle traverse la ligne de but, si bien que la décision prise sur la patinoire a été maintenue.
Kuznetsov a marqué de nouveau 29 secondes plus tard du cercle gauche, quand il a battu Bobrovsky à 18:21 pour une priorité de 2-0.
Wennberg a réduit l'écart à 2-1 à 4:48 de la deuxième période à la suite d'une longue passe de Boone Jenner provenant de l'autre côté de la patinoire.
Vanek a fait mouche en avantage numérique à 1:31 de la troisième période pour une égalité de 2-2, 13 secondes seulement après le début d'une pénalité imposée à Tom Wilson pour assaut.
« Je tentais évidemment de ne pas écoper d'une pénalité, a admis Wilson. Cela nous a coûté le match. C'est un moment crucial. Je dois mieux faire et éviter cette mise en échec. Nous avions l'avance et alors une grosse mise en échec n'était pas nécessaire en ce moment-là. »
Le but de Smith-Pelly est survenu à la suite d'une passe de Jakub Vrana et a donné les devants 3-2 aux Capitals à 5:12.
Les Blue Jackets sont toutefois de nouveau revenus à la charge, créant l'égalité 3-3 cette fois, sur le but de Jones à 15:34. Columbus en était alors à sa troisième supériorité numérique de la troisième période.
Grubauer, qui connaissait le deuxième départ de sa carrière dans les séries, a bloqué 23 tirs.