Le Wild remportera la Coupe Stanley grâce à Kaprizov et à ses gardiens

Le Wild du Minnesota soulèvera la Coupe Stanley pour la première fois puisqu'il n'a jamais compté sur une telle profondeur dans son histoire.

Le Wild est actuellement l'équipe qui connaît le plus de succès à l'aube du début des séries de fin de saison. Le Minnesota montre une fiche de 17-2-3 depuis la date limite des transactions, le 21 mars dernier. C'est cinq points de plus que toutes les autres équipes, dont leurs adversaires en première ronde, les Blues de St. Louis (15-4-2).
Tout débute avec Kirill Kaprizov, qui fait sensation depuis son arrivée dans la LNH l'an dernier. L'attaquant russe de 24 ans, qui a reçu le Trophée Calder à titre de recrue de l'année, peut faire la différence lors de matchs serrés comme on en voit souvent lors des séries éliminatoires.
Tout peut aussi se terminer en beauté avec le gardien acquis à la date limite des transactions : Marc-André Fleury, obtenu des Blackhawks de Chicago.
Fleury, qui a gagné la Coupe Stanley trois fois avec les Penguins de Pittsburgh et qui a aidé les Golden Knights de Vegas à atteindre la finale lors de leur première année dans la LNH en 2018, montre un dossier de 9-2-0 avec une moyenne de buts alloués de 2,74 et un pourcentage d'arrêts de ,910 en 11 parties avec le Wild. Fleury a disputé 162 matchs de séries, 65 de plus que n'importe quel autre gardien impliqué dans les séries cette année.
Il fait équipe avec le vétéran Cam Talbot, qui affiche un dossier de 8-0-3, avec une moyenne de 2.25 et un taux d'efficacité de ,925.
Talbot a également réussi deux blanchissages depuis l'arrivée de Fleury.
Même si la profondeur devant le filet est inégalée, tous les yeux seront cependant tournés vers Kaprizov.
À ses 136 premiers matchs dans la LNH, Kaprizov a amassé 159 points (74 buts, 85 passes), un total surpassé par six joueurs seulement pendant cette période. Seulement trois joueurs ont obtenu plus de buts : Auston Matthews (101), des Maple Leafs de Toronto, Leon Draisaitl (86), des Oilers d'Edmonton, et le capitaine des Oilers Connor McDavid (77).
Tout comme Kaprizov, Alex Ovechkin des Capitals de Washington a également marqué 74 buts.
Il est pratiquement impossible d'arrêter Kaprizov. Il a établi le record pour le nombre de points en une saison chez le Wild avec 108 (47 buts, 61 aides) surpassant l'ancienne marque de 83 établie par Marian Gaborik lors de la saison 2007-08.
Il a amassé au moins un point dans 63 des 81 parties qu'il a disputées. Kaprizov n'a jamais joué plus de trois matchs sans s'inscrire à la feuille de pointage (du 23 au 26 octobre).

Cette constance est inestimable.
Et, il est également bien appuyé.
Le vétéran Mats Zuccarello a développé une chimie instantanée avec Kaprizov. Il a connu sa meilleure campagne dans la LNH avec une récolte de 79 points, dont 24 buts.
L'attaquant Ryan Hartman a également connu sa meilleure année en carrière avec une production de 65 points, dont 34 buts. Hartman n'avait jamais obtenu plus de 31 points au cours de ses huit années précédentes.
Kevin Fiala a récolté 85 points (33 buts, 52 passes) cette saison, c'est 31 de plus que son sommet personnel établi en 2019-20. C'est aussi le deuxième plus grand nombre de points en une saison dans l'histoire du Wild.
La recrue Matt Boldy, rappelée de la filiale d'Iowa dans la Ligue américaine, est venue ajouter de la profondeur en attaque. Âgé de 21 ans, Boldy a amassé 39 points (15 buts, 24 mentions d'aide) en seulement 47 matchs.
Le Wild sait également comment contenir l'attaque de l'équipe adverse avec sa profondeur en défense et devant le but. Le Minnesota n'a perdu qu'un seul match en temps réglementaire cette saison alors qu'il détenait l'avance après 40 minutes de jeu (35-1-3).
L'identité de la défensive repose sur les épaules des trois joueurs sur qui on compte le plus. Jonas Brodin a joué une moyenne de 23:26 par match et a montré un différentiel de tentatives de tirs à cinq contre cinq de plus-113.
Le capitaine Jared Spurgeon a joué une moyenne de 21:09 par match avec le meilleur différentiel de lancers à plus-183. Finalement, Matt Dumba, qui joue en moyenne 23:06 par rencontre, a distribué 114 mises en échec en 57 parties.
Le Wild est une équipe avec de la profondeur et du talent et, à la fin des séries éliminatoires, elle sera également une équipe championne.