Alexis Bernier a paraphé son contrat de recrue de trois ans avec le Kraken de Seattle, mardi.
Le défenseur québécois a été sélectionné par le Kraken en troisième ronde (73e au total) au repêchage 2024.
Bernier, âgé de 19 ans, vient d’aider les Saguenéens de Chicoutimi à remporter le trophée Gilles-Courteau à titre de champions de la Ligue de hockey junior Québec Maritimes. Les Saguenéens, qui remportaient ainsi un premier titre en 32 ans, vont maintenant participer au tournoi de la Coupe Memorial du 22 au 31 mai à Kelowna, en Colombie-Britannique.
« Nous sommes très heureux d’avoir pu mettre Alexis sous contrat avec notre équipe, a déclaré le directeur général du Kraken Jason Botterill. Il pratique un style robuste et physique, et il va apporter un bon gabarit à notre brigade défensive. Nous sommes heureux de le voir participer à la Coupe Memorial après avoir remporté le championnat de la LHJMQ avec Chicoutimi. »
Le natif de Saint-Hyacinthe a été opéré au genou en avril 2025, et il a eu besoin d’une convalescence de près de 10 mois. Acquis le 19 décembre dernier par les Saguenéens du Drakkar de Baie-Comeau, où il avait passé ses trois premières saisons complètes dans la LHJMQ, Bernier a disputé son premier match de la saison le 23 janvier.
« Ç’a été très difficile, je ne souhaite pas ça à personne, a confié Bernier à LNH.com en février. Je ne savais pas trop quel serait l’impact d’une blessure au genou. Quand on m’a dit que ça prendrait neuf mois de réadaptation, ç’a été une pilule difficile à avaler. J’ai passé presque sept mois sans patiner.
« J’ai réappris tranquillement à marcher, à tout faire. Ç’a été difficile, mais je suis vraiment fier de la façon dont j’ai réagi. J’ai abordé les choses un jour à la fois, et je me sens quasiment plus fort qu’avant. »
En 20 matchs des séries, il a amassé sept points (quatre buts, trois passes), après avoir récolté 12 points (quatre buts, huit passes) en 21 parties de saison régulière. En 211 rencontres de saison régulière en carrière dans la LHJMQ, l’arrière de 6 pieds 1 pouce et 202 livres a amassé 106 points (26 buts, 80 passes) et a ajouté 17 points (six buts 11 passes) en 42 matchs en séries éliminatoires.
