Kovalchuk discute avec les Kings et les Sharks

Ilya Kovalchuk a rencontré les Kings de Los Angeles, vendredi, et devrait discuter avec les Sharks de San Jose, dimanche, selon TSN.
Kovalchuk, qui a eu 35 ans le 15 avril, a joué sa dernière saison dans la LNH avec les Devils du New Jersey en 2012-13, mais il peut s'entendre avec n'importe quelle équipe de la LNH. Il a mené la KHL cette saison avec 63 points (31 buts, 32 assistances) en 53 matchs avec le SKA de Saint-Pétersbourg. Il a également marqué cinq buts en six parties avec les athlètes olympiques de Russie, les médaillés d'or, aux Jeux olympiques 2018 de Pyeongchang au mois de février.

Tout indique qu'il ne peut pas signer un contrat avant le 1er juillet, mais il peut s'entendre sur les termes d'un contrat auparavant.
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Le Los Angeles Times a rapporté samedi que Kovalchuk a visité les installations d'entraînement des Kings en plus de rencontrer le président de l'équipe Luc Robitaille et le directeur général Rob Blake, entre autres.
Kovalchuk s'est retiré volontairement de la LNH, le 11 juillet 2013, alors qu'il restait 12 ans et 77 millions de dollars à son contrat de 15 ans d'une valeur de 100 millions de dollars signé avec le New Jersey le 3 septembre 2010. Il a signé un contrat de quatre ans avec Saint-Pétersbourg le 15 juillet 2013.
Quand Kovalchuk a quitté la LNH, son contrat a été résilié et son nom a été placé sur la liste des retraites volontaires. Ç'a permis aux Devils de conserver ses droits jusqu'à ce qu'il atteigne 35 ans. Avant cela, Kovalchuk aurait eu besoin de l'approbation des 31 équipes de la LNH s'il avait voulu signer un contrat avec une autre formation.
Avant cette saison, les Devils ont confirmé qu'aucune équipe ne leur avait fait d'offre de transaction dans l'optique de faire signer un contrat à Kovalchuk, double marqueur de 52 buts qui a récolté 816 points (417 buts, 399 passes) en 816 parties dans la LNH avec les Devils et les Thrashers d'Atlanta, qui l'ont sélectionné avec le premier choix au total au Repêchage 2001 de la LNH.