« Vous pouvez faire l'analyse de notre équipe que vous voulez, mais nous à l'interne, cela dit en tout respect, on s'en fout », a déclaré Julien vers la fin de sa rencontre avec les journalistes.
« Nous nous concentrons sur ce que nous voulons accomplir. Peu importe que le monde nous lance des fleurs ou bien le contraire, notre concentration n'est pas là-dessus, a continué Julien. Notre concentration n'est pas à l'externe, mais à l'interne. Le groupe croit réellement en son potentiel. Il voit que peu importe l'identité de nos adversaires, ses chances de l'emporter sont bonnes s'il joue de la bonne façon.
« Ce ne sont pas toujours les meilleurs joueurs qui font les meilleures équipes, mais c'est le meilleur groupe de joueurs qui sait bien jouer ensemble. C'est ce que nous essayons d'accomplir actuellement. »
Les Canadiens s'efforcent de rester dans le moment présent, ce qu'ils font avec succès en les entendant. C'est la meilleure façon de ne pas enflammer le niveau d'espérance des partisans et pour eux de garder les pieds sur terre, avec 27 matchs à jouer.
Le mot se passe à travers la LNH et, tôt au tard, on devra prendre les Canadiens au sérieux.
« Nous, on s'en fiche royalement », a lancé l'ailier droit Brendan Gallagher en faisant écho aux propos de Julien. « Nous portons toute notre attention sur l'objectif que nous avions en tête en nous présentant au tournoi de golf de l'équipe en septembre, c'est de faire tout en notre possible afin de participer aux séries éliminatoires.
« Nous savons que ce sera de plus en plus difficile de récolter des points, a-t-il ajouté. Nous connaissons actuellement de bons moments. La confiance du groupe est élevée, tout le monde apporte sa contribution. C'est le "fun". »
Pour les mêmes raisons, on ne veut pas regarder trop loin devant. On ne veut surtout pas parler de la perspective d'un duel contre les Maple Leafs de Toronto, les prochains visiteurs samedi, au premier tour des séries éliminatoires.
« Je ne vais pas là, a réagi Weber. Nous allons les affronter samedi et ce sera notre match le plus important contre eux cette saison. J'ai hâte et c'est aussi le cas pour mes coéquipiers. »
L'attaquant Phillip Danault a poliment réfuté les questions au sujet d'un éventuel choc en séries face aux Maple Leafs en répétant qu'il ne projette jamais trop dans l'avenir.
