Hellebuyck met la main sur le trophée Vézina, remis au meilleur gardien

Connor Hellebuyck des Jets de Winnipeg a remporté le trophée Vézina, remis au meilleur gardien de la LNH, lundi.

« Il s'agit d'un moment très important dans ma vie, a reconnu Hellebuyck. J'aimerais féliciter mes coéquipiers. Sans une bonne équipe, rien de tout cela ne serait possible. J'aimerais aussi féliciter mon entraîneur (Paul Maurice) et l'organisation pour avoir cru en moi depuis le début.
« Encore plus important, j'aimerais remercier ma famille, surtout mon père et ma mère pour m'avoir aidé pendant toutes ces années et m'avoir reconduit à un nombre incalculable d'entraînements, pour s'être levé tôt et pour avoir vraiment cru en moi et avoir investi tout ce temps. »
Hellebuyck a terminé au deuxième rang de la LNH pour les victoires (31), au premier rang pour les blanchissages (six) et au septième rang pour le pourcentage d'arrêts (,922) parmi les gardiens qui ont disputé au moins 20 matchs. Il a conservé un dossier de 31-21-5 avec une moyenne de buts alloués de 2,57 et a accordé deux buts ou moins dans 32 de ses 58 présences devant le filet pour aider les Jets (37-28-6, points percentage de ,563) à atteindre la ronde de qualification de la Coupe Stanley, où ils ont été éliminés en quatre parties par les Flames de Calgary dans une série trois de cinq.
Hellebuyck a mené tous les gardiens pour le nombre de tirs affrontés (1796) et les arrêts (1656) et a terminé à égalité au premier rang pour les matchs joués (58) avec Carey Price des Canadiens de Montréal. Hellebuyck, qui a terminé au deuxième rang du scrutin pour le trophée Vézina en 2017-18, est le premier gardien de l'histoire de l'organisation des Jets/Thrashers d'Atlanta à recevoir cet honneur.
« Dans une saison comme celle que nous venons de disputer, il faut surtout y aller avec le gardien qui traverse une bonne séquence, a noté Hellebuyck. Nous avons un autre très bon gardien en (Laurent) Brossoit, alors quand j'avais besoin d'une soirée de congé, je savais que je pouvais compter sur lui et qu'il allait bien jouer. J'ai connu du succès, et on s'est tourné vers moi un peu plus souvent. »

En saison régulière, Hellebuyck a affronté 37 tirs ou plus à 13 reprises et a présenté une fiche de 10-1-2 avec une moyenne de 2,08 et un taux d'efficacité de ,949 au cours de ces rencontres. Il a réalisé un sommet en carrière de 51 arrêts dans un gain de 3-2 contre les Sharks de San Jose le 1er novembre alors qu'il a notamment établi un record d'équipe pour le plus grand nombre d'arrêts en une période avec 27 au deuxième tiers.
Tuukka Rask des Bruins de Boston et Andrei Vasilevskiy du Lightning de Tampa Bay étaient aussi finalistes pour cette distinction, qui a été décernée à la suite d'un vote mené auprès des directeurs généraux de la LNH avant le début des séries d'après-saison.
Rask a terminé la campagne avec un dossier de 26-8-6 et a été le meneur parmi les gardiens du circuit au chapitre de la moyenne (2,12), en plus de terminer au deuxième rang pour le pourcentage d'arrêts (,929) parmi les gardiens avec au moins 20 présences devant le filet, en plus de terminer au deuxième échelon avec cinq jeux blancs. Il a aidé les Bruins à se qualifier pour les séries éliminatoires de la Coupe Stanley, à remporter le trophée des Présidents en vertu de leur meilleur dossier de la LNH (44-14-12, ,714) en plus de recevoir le trophée Jennings pour avoir accordé le moins de buts (167).
Vasilevskiy, qui a remporté cet honneur l'an dernier, a été le meneur de la LNH pour les victoires pour une troisième saison de suite (35-14-3) et a maintenu une moyenne de 2,56, un taux d'efficacité de ,917 et signé trois blanchissages. Il a connu une séquence de 21 matchs où il a permis à son équipe d'amasser au moins un point (19-0-2) entre le 17 décembre et le 15 février, en plus d'aider Tampa Bay à remporter 10 matchs de suite à deux reprises cette saison.
La Cérémonie de remise des trophées 2020 de la LNH devait avoir lieu le 18 juin à Las Vegas. Le 25 mars, il a toutefois été annoncé que l'événement était reporté en raison des inquiétudes entourant le coronavirus.