Georges Laraque au pire de sa bataille contre la COVID-19

Georges Laraque était en pleine forme il y a à peine deux semaines. Il courait jusqu'à 10 kilomètres par jour et espérait participer à un marathon. Mais maintenant, il est dans une course pour se remettre de la COVID-19.

L'ancien joueur, qui a disputé 695 matchs en carrière dans la LNH, était dans son lit d'hôpital et avait de la difficulté à respirer, samedi, lui qui est actuellement dans un hôpital de Montréal après avoir été frappé par le virus.

« Je pense que c'est le pire en ce moment, parce que j'ai fait de la grosse fièvre toute la nuit, a-t-il expliqué. Je prends toujours des médicaments pour ma fièvre et des injections pour m'aider avec mes migraines et d'autres maux. En ce moment, on me donne de l'oxygène par le nez. C'est difficile de parler parce que je n'ai pas d'énergie. Ça va me prendre un bon moment avant que mes poumons se soient remis. Je vais être à l'hôpital pour un bon moment. »

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Laraque a affirmé qu'il ne s'est jamais senti aussi affaibli et qu'il n'a jamais été autant en douleur qu'en ce moment. Mais il tient le moral, entre autres grâce aux 500 messages de prompt rétablissement qu'il a reçus de la part de partisans, d'actuels et anciens joueurs et entraîneurs de la LNH.

Il a reçu des messages des membres de ses anciennes équipes comme Sidney Crosby et Michel Therrien, lorsqu'il jouait pour les Penguins de Pittsburgh, ainsi que de Glenn Sather, Kevin Lowe, Craig MacTavish et Craig Simpson, alors qu'il était avec les Oilers d'Edmonton. Wayne Gretzky lui a aussi transmis ses meilleurs souhaits.

« Après tout, le hockey, c'est une famille. Chaque fois que quelqu'un est touché par quelque chose, nous sommes tous touchés. J'ai pris ma retraite en 2010, mais je sens que j'ai l'appui de tout le monde, et qu'on me souhaite de me remettre rapidement. C'est génial. C'est ça, la famille de la LNH. »

Laraque a joué 12 saisons dans la LNH avec les Oilers, les Coyotes de Phoenix, les Penguins et les Canadiens de Montréal. Il est aujourd'hui animateur de radio.

Le Montréalais pense avoir attrapé le virus en faisant du bénévolat, lui qui livrait de l'épicerie à des personnes âgées qui sont confinées afin de ne pas être atteintes par la COVID-19. Il a rencontré un médecin, lundi, puisqu'il ne se sentait pas bien. Une radiographie a révélé que ses poumons étaient légèrement enflés, et il a reçu de la médication pour tenter de l'aider.

« Quand je suis retourné à mon domicile, les choses ne se sont pas améliorées et je ne comprenais pas pourquoi », a raconté celui qui souffre aussi d'asthme. « Les docteurs m'ont rappelé et m'ont dit de revenir les voir parce que je souffrais d'une pneumonie.

« Quand je suis retourné à l'hôpital, j'étais vraiment dans une mauvaise forme. Ils ont fait le test de la COVID et ils ont vu que je l'avais. Immédiatement, on m'a donné de l'oxygène parce que je me sentais très, très mal. »

Laraque a indiqué que ses soirées sont très difficiles et épuisantes puisqu'il fait de la fièvre et frissonne. Il n'en revient pas de voir à quel point sa situation a dépérit rapidement.

« C'est fou. Je courrais six jours par semaine, 10 kilomètres par jour afin de me préparer pour un marathon. Ça faisait des mois que c'était ma routine. Et maintenant, la COVID s'en prend à mes poumons. Même pour aller me brosser les dents, c'est difficile de me lever. Je n'ai jamais vécu quelque chose d'aussi pire. Juste pour sortir du lit, ça me vide d'énergie. »

Laraque n'en revient pas de voir des gens qui ne prennent pas la pandémie au sérieux. Certaines personnes ont même remis en doute qu'il était réellement malade après avoir vu ses messages sur Twitter qui annonçaient qu'il souffrait de la maladie.

« Je n'en reviens pas! Ils ne savent pas c'est quoi. C'est vraiment quelque chose de grave. »