L’attaquant des Flyers de Philadelphie Noah Cates ratera le reste du deuxième tour des séries éliminatoires en raison d’une blessure au bas du corps, a indiqué l’entraîneur Rick Tocchet mercredi.
Cates, un joueur de centre, a été utilisé pendant 20:53 dans une défaite de 3-2 face aux Hurricanes de la Caroline lundi à Raleigh. Il a amassé quatre points (un but, trois aides) en huit matchs des séries éliminatoires de la Coupe Stanley. Cette saison, il a obtenu 47 points (18 buts, 29 aides) en 82 matchs.
« Il est un morceau important de notre équipe, a dit l’attaquant des Flyers de Philadelphie Sean Couturier mercredi. Je pense que tu peux compter sur lui quand il ne faut absolument pas faire d’erreur. Il joue de la bonne façon, tout simplement, et il est du bon côté de la rondelle. C’est un joueur très fiable. »
Philadelphie tire de l’arrière 2-0 dans la série et sera l’hôte du match no 3 jeudi (20 h HE; HBO MAX, truTV, TNT, SN, TVAS, CBC).
L’absence de Cates a un impact sur tous les aspects du jeu des Flyers. Il totalise quatre points (un but, trois aides) et affiche un temps de glace moyen de 16:20 en huit matchs lors des séries éliminatoires de la Coupe Stanley. Il est le seul attaquant de Philadelphie à jouer plus de 2:00 par match en avantage numérique (2:53) et en désavantage numérique (2:19).
« C’est Monsieur Constance, a souligné l’entraîneur-chef Rick Tocchet. Il fait beaucoup de choses pour nous. Mais ce n’est pas différent des autres équipes. C’est au prochain joueur à prendre la relève.
« Denver Barkey va obtenir plus de temps de jeu au centre; j’ai trouvé qu’il a fait du bon travail (dans le match no 2). Trevor (Zegras) va devoir retourner au centre encore une fois. On va essayer de le relancer. Et évidemment, “Coots” (Sean Couturier) joue vraiment bien, et il y a “Devo” (Christian Dvorak). On est corrects à ce niveau-là. Ça va aller. »
Tocchet a indiqué que Dvorak, qui ne s’est pas entraîné mercredi, devrait être en uniforme pour le match no 3.
Avec le dernier changement à domicile, Tocchet aurait probablement placé Cates contre le premier trio des Hurricanes, composé du joueur de centre Logan Stankoven, de l’ailier gauche Taylor Hall et de l’ailier droit Jackson Blake. Ils ont combiné pour huit points (quatre buts, quatre aides) lors des deux premiers matchs de la série. Stankoven et Hall ont inscrit le but gagnant dans le premier et le deuxième affrontement de la série.
« On va devoir ajuster la façon dont on va gérer ces trios, a expliqué Tocchet. Évidemment, le trio de Stankoven a causé des problèmes à Ottawa et à nous aussi, donc on doit le neutraliser. À part ça, on a été assez bons contre les autres trios. Donc on va devoir former des trios capables de les neutraliser. »
En désavantage numérique, Tocchet a mentionné que l’attaquant Carl Grundstrom pourrait obtenir plus de temps de jeu. Il a récolté une aide en 13:45 de temps de glace à son premier match éliminatoire, le deuxième de la série contre les Hurricanes.
Les Flyers ont rappelé l’espoir Jett Luchanko des Bulldogs de Brantford, dans la Ligue de hockey de l’Ontario. L’attaquant de 19 ans, sélectionné au 13e rang du repêchage 2024 de la LNH, n’a obtenu aucun point en quatre parties de saison régulière avec Philadelphie. Il a récolté sept points (deux buts, cinq aides) en 15 matchs des séries de la OHL avec Brantford et 43 points (sept buts, 36 aides) en 38 rencontres de saison régulière avec Brantford et le Storm de Guelph.
