Devils vs Hurricanes : Aperçu du match no 1

RALEIGH, Caroline du Nord – Les Hurricanes de la Caroline et les Devils du New Jersey savent à quel point l’avantage de la patinoire peut être important.

En saison, les Hurricanes ont remporté leurs deux matchs face aux Devils au Lenovo Center de Raleigh, d’abord par la marque de 4-2 le 15 octobre, puis de 5-2 le 28 décembre. Les Devils, eux, ont aussi remporté leurs deux matchs face aux Hurricanes devant leurs partisans, au Prudential Center de Newark. Les deux décisions leur ont été favorables au compte de 4-2.

Dimanche, c’est à Raleigh et non à Newark que les deux équipes croiseront le fer pour le match inaugural de leur série de premier tour (15 h HE; ESPN, SN, SN360, TVAS, FDSNSO, MSGSN).

Les Hurricanes ont terminé avec huit points de plus que les Devils et ont égalé leur record de concession au chapitre des victoires acquises à domicile (31-9-1). La seule autre fois qu’ils en avaient obtenu autant, ils ont soulevé la Coupe Stanley le printemps venu, en 2006.

Les représentants de la Caroline ont remporté leurs quatre dernières séries contre le New Jersey, le plus récemment en 2023 – en cinq matchs au deuxième tour.

« Il fait chaud, les partisans sont gonflés à bloc, a souligné l’attaquant Jordan Martinook. Les matchs veulent maintenant dire beaucoup. C’est comme si on recevait une nouvelle dose d’énergie, comme si on venait de boire cinq cafés et 10 Red Bull le matin d’un match. Je ne sais pas comment décrire ça. Ça devient notre vie pendant quelques semaines. »

Les Devils ont terminé la saison avec plus de victoires sur la route (23-16-2) qu’à domicile (19-17-5), et ils espèrent que leur rendement à domicile s’apparentera davantage à lorsqu’ils ont affronté les Hurricanes qu’à ce qui s’est passé dans l’ensemble des 37 autres matchs au Prudential Center.

« Nous avons confiance en notre capacité à bien jouer sur la route, sans aucun doute », a affirmé l’entraîneur-chef des Devils, Sheldon Keefe. « Mais je crois que les séries, c’est une tout autre bête. Il est difficile de jouer [en Caroline], mais on se doit de bien jouer là-bas pour se donner des chances de remporter la série. »

Voici ce qu’il faudra surveiller lors du match no 1 :

Devils : L’attaquant Ondrej Palat sera de retour dans la formation après une absence d’un match, mercredi, en raison d’une blessure au bas du corps. Dougie Hamilton sera lui aussi en uniforme, lui qui a raté 18 matchs en raison d’une blessure au bas du corps avant de revenir au jeu mercredi. L’attaquant Jesper Bratt a mené les miens avec 88 points (21 buts, 67 aides) en 81 matchs cette saison. Le capitaine Nico Hischier, lui, a récolté 69 points et un sommet en carrière de 35 buts en 75 rencontres. Il a par ailleurs terminé la saison sur une séquence de 20 points (neuf buts, 11 aides) en 16 matchs. L’attaquant Timo Meier a obtenu 53 points (26 buts, 27 aides) en 80 parties. Les Devils ont affiché le troisième meilleur rendement en supériorité numérique (28,2 %) et le deuxième en infériorité numérique (82,7 %) cette saison, en plus de terminer cinquièmes dans la LNH avec une moyenne de 2,68 buts alloués par match.

Hurricanes : Il semble que Frederik Andersen obtiendra le départ pour le match no 1. Il a raté 39 matchs après avoir subi une opération à un genou le 22 novembre, terminant la saison avec une fiche de 13-8-1, une moyenne de buts alloués de 2,50, un taux d’efficacité de ,899 et un jeu blanc en 22 rencontres. Il n’a pas encore affronté les Devils en 2024-25. Son adjoint Pyotr Kochetkov présente quant à lui une fiche de 27-16-3 (2,60; ,898; 2 bl.) en 47 rencontres cette saison et a remporté un de ses deux matchs face aux Devils (1-1-0; 3,07; ,878). Sebastian Aho a été le meneur des Hurricanes avec 74 points (29 buts, 45 aides) en 79 matchs, tandis que Seth Jarvis a été le meilleur avec 32 buts. L’ailier gauche Taylor Hall a récolté 18 points (neuf buts, neuf aides) en 31 matchs depuis qu’il a été acquis des Blackhawks le 24 janvier. La défensive de la Caroline s’est classée au 10e rang de la LNH avec une moyenne de 2,80 buts alloués par match.

Le chiffre clé : 1

C’est la position dans la LNH occupée par les Hurricanes en infériorité numérique cette saison. Ils ont par ailleurs marqué 10 buts à court d’un homme. Mais le jeu de puissance des Devils n’est pas vilain non plus. Hischier a marqué 14 buts sur l’avantage numérique cette saison et Stefan Noesen, 11.

Autres éléments à surveiller : Andersen peut-il faire le travail à sa troisième présence en séries avec les Hurricanes? Les Devils sauront-ils amortir l’impact des partisans de la Caroline dans les premières minutes de la série?

Formation prévue des Devils
Stefan Noesen -- Nico Hischier -- Jesper Bratt
Erik Haula -- Dawson Mercer -- Timo Meier
Paul Cotter -- Cody Glass -- Daniel Sprong
Ondrej Palat -- Justin Dowling -- Nathan Bastian

Luke Hughes -- Brett Pesce
Brenden Dillon -- Dougie Hamilton
Brian Dumoulin -- Johnathan Kovacevic

Jacob Markstrom
Jake Allen

Retranchés: Dennis Cholowski, Kurtis MacDermid, Seamus Casey, Simon Nemec, Nolan Foote, Tomas Tatar, Curtis Lazar
Blessé: Jonas Siegenthaler (bas du corps)

Formation prévue des Hurricanes
Seth Jarvis -- Sebastian Aho -- Jackson Blake
Taylor Hall -- Jesperi Kotkaniemi -- Andrei Svechnikov
Jordan Martinook -- Jordan Staal -- Logan Stankoven
William Carrier -- Mark Jankowski -- Eric Robinson

Jaccob Slavin -- Brent Burns
Dmitry Orlov -- Jalen Chatfield
Shayne Gostisbehere -- Sean Walker

Frederik Andersen
Pyotr Kochetkov

Retranchés: Tyson Jost, Jack Roslovic, Alexander Nikishin
Blessé: Aucun