Desharnais laissé de côté, Perry de retour

EDMONTON – Les Oilers d’Edmonton ont encaissé deux revers consécutifs pour la première fois depuis le début des présentes séries, et ils vont procéder à quelques changements à leur formation pour éviter que cette vilaine séquence se poursuive dans le match no 4 de la finale de l’Ouest contre les Stars de Dallas au Rogers Place (20 h 30 HE; CBC, TVAS, SN, TNT, truTV, MAX), mercredi.

Le vétéran Corey Perry et l’attaquant Ryan McLeod seront inséré dans la formation, tout comme le défenseur Philip Broberg, qui disputera un premier match cette année en séries. Le Québécois Vincent Desharnais écopera pour lui faire de la place, alors que Sam Carrick et Warren Foegele passeront leur tour en offensive.

« Notre groupe répond bien, a affirmé le capitaine des Oilers Connor McDavid mercredi matin. Dans le vestiaire, nous avons confiance que nous pouvons répondre dans ces situations, et je n’ai aucun doute que ce sera la même chose ce soir. »

Stuart Skinner va obtenir le départ pour les Oilers. Skinner a conservé une fiche de 8-5 avec une moyenne de buts alloués de 2,76 et un pourcentage d’arrêts de ,885 en 13 matchs en séries.

Jake Oettinger sera d’office pour Dallas. Il a compilé un dossier de 10-6 avec une moyenne de 2,09 et un taux d’efficacité de ,923 depuis le début du tournoi printanier.

Voici trois éléments à surveiller en vue du match no 4:

1. Broberg en renfort, Desharnais sur la passerelle

Les Oilers vont apporter plusieurs changements à leur formation en vue du match no 4.

Broberg a disputé 12 rencontres avec les Oilers cette saison, récoltant deux passes, ainsi que 49 parties avec Bakersfield dans la LAH, où il a amassé 38 points (cinq buts, 33 passes).

« [Broberg] a très bien fait cette saison, a assuré l'entraîneur-chef Kris Knoblauch. Nous nous trouvons dans une situation difficile en ce moment, avec un joueur que nous pensons être prêt pour la LNH, mais aussi six défenseurs qui ont eu beaucoup de chance cette saison et qui ont pu éviter les blessures. Nous misons sur un jeune arrière avec un potentiel énorme. Il doit jouer, mais si nous avions six défenseurs en santé, nous ne pensions pas qu’il allait être bénéfique pour lui d’être le septième défenseur. »

2. Se nourrir du retour de Hintz

Le centre des Stars Roope Hintz a effectué un retour au jeu à l’occasion du match no 3 après une absence de quatre parties en raison d’une blessure au haut du corps. Il n’a pas mis de temps à faire sentir sa présence.

Hintz a récolté deux mentions d’aide au cours du dernier match, préparant les deux premiers des trois buts de Jason Robertson dans un gain de 5-3. Hintz compte maintenant huit points (deux buts, six passes) en 12 parties en séries pour les Stars.

« Il exerce un énorme impact sur notre équipe, sur la glace comme en dehors, a noté le défenseur des Stars Esa Lindell. Je ne dis pas ça parce qu’il est Finlandais lui aussi, mais il est très agréable à côtoyer, et les autres gars dans le vestiaire le diraient aussi. Il apporte toujours une énergie positive. »

Dallas a conservé une fiche de 2-2 en l’absence de Hintz. Ils se sont inclinés dans le match no 5 de leur série de deuxième ronde contre l’Avalanche du Colorado avant d’éliminer le Colorado en remportant le match no 6. Les Stars ont ensuite perdu le match no 1 contre les Oilers en finale de l’Ouest avant de s’imposer dans le deuxième duel.

« Ce qui a probablement été le plus surprenant, ce fut à quel point nous avons bien joué contre les équipes que nous avons affrontées, et notre fiche lorsqu’il n’était pas dans la formation, a souligné l’entraîneur des Stars Pete DeBoer. Si vous sortez le centre numéro un de n’importe quelle équipe à ce temps-ci de la saison, alors qu’il ne reste que huit équipes en lice, ça va avoir un impact sur plusieurs facettes du jeu de cette équipe.

« J’ai aimé la manière dont nous avons résisté pendant son absence, et son retour change évidemment bien des choses pour nous. »

3. Jeu d’impuissance

Les deux équipes n’ont toujours pas fait mouche en avantage numérique depuis le début de la série. Edmonton montre un rendement de 0-en-5, et Dallas de 0-en-7. 

Si très peu de punitions ont été décernées dans cette série, cette disette ne pourra durer éternellement, pour l’une ou l’autre des équipes.

« Ils sont bons en infériorité numérique, ils se tiennent haut sur la patinoire et rendent notre tâche difficile d’accéder à la zone offensive, a analysé McDavid. Lorsque nous entrons dans leur territoire, il est difficile de s’installer. Ils sont solides à court d’un homme, mais nous devons trouver une solution. Nous devons faire de notre jeu de puissance un facteur dans cette série. »

DeBoer a mentionné que les Stars se préparaient à voir des ajustements de la part des Oilers en avantage numérique.

« Quand vous vous préparez à affronter une équipe, vous tentez aussi d’anticiper quel type d’ajustements ils pourraient apporter, en fonction de leur historique et de ce que vous avez pu déceler sur les vidéos au cours de la saison, a-t-il expliqué. Vous pouvez peut-être voir ce qu’ils ont modifié par le passé.

« En fin de compte, vous faites des prédictions, mais vous voulez conserver votre fondation, et vous concentrer sur les deux ou trois éléments qu’ils font très bien. S’ils apportent quelques petits changements, vous vous ajustez en cours de route. Mais c’est notre travail d’anticiper ce qu’ils pourraient tenter dans le futur. »

Formation prévue des Stars
Jason Robertson -- Roope Hintz -- Tyler Seguin
Mason Marchment -- Matt Duchene -- Joe Pavelski
Jamie Benn -- Wyatt Johnston -- Logan Stankoven
Ty Dellandrea -- Sam Steel -- Radek Faksa

Thomas Harley -- Miro Heiskanen
Esa Lindell -- Chris Tanev
Ryan Suter -- Alex Petrovic

Jake Oettinger
Scott Wedgewood

Retranchés: Lian Bichsel, Mavrik Bourque, Nils Lundkvist, Derrick Pouliot, Craig Smith
Blessés: Jani Hakanpää (bas du corps)
 
Formation prévue des Oilers
Ryan Nugent-Hopkins -- Connor McDavid -- Zach Hyman
Dylan Holloway -- Leon Draisaitl -- Evander Kane
Corey Perry -- Adam Henrique -- Connor Brown
Mattias Janmark -- Ryan McLeod -- Derek Ryan

Mattias Ekholm -- Evan Bouchard
Darnell Nurse -- Cody Ceci
Philip Broberg -- Brett Kulak

Stuart Skinner
Calvin Pickard

Retranchés: Sam Carrick, Vincent Desharnais, Warren Foegele, Sam Gagner
Blessés: Troy Stecher (non dévoilé)