Défaite des Canadiens 2-1 à Vancouver

Les Canadiens de Montréal étaient à 41 secondes de réaliser une première en l'espace de plus d'un mois, lundi. Les Canucks de Vancouver se sont finalement sauvés avec un gain de 2-1 aux tirs de barrage au Rogers Arena, lundi.

Bo Horvat a concrétisé le gain des siens en étant l'unique marqueur de la séance des tirs.
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Adam Gaudette avait créé l'égalité vers la fin de la troisième période.
Les deux gardiens ont été excellents, mais Thatcher Demko (29 arrêts) a remporté son duel face à Carey Price (28 arrêts).
« Je me sens mieux et l'équipe est solide devant moi », a affirmé Price, qui paraît retrouver ses réflexes d'antan.
Pour les Canadiens, Jeff Petry a réussi son neuvième but de la campagne, un sommet dans la LNH pour un défenseur qu'il partage avec Aaron Ekblad des Panthers de la Floride.
Les Canucks (12-15-2) ont mis fin à une série de quatre défaites cette saison face au Tricolore (11-6-7), qui ont perdu un septième point boni en autant d'occasions.
Les Canadiens ont également été incapables de remporter un deuxième match de suite depuis le 4 février.
« Nous continuons d'être meilleurs, a réitéré l'entraîneur par intérim Dominique Ducharme. Nous n'avons pas donné beaucoup aux Canucks et nous avons créé suffisamment de chances à l'attaque. Il n'y a pas grand-chose que nous aurions pu faire de mieux que d'avoir été plus habiles à saisir nos chances.
« En défense, dans notre façon de nous replier, d'appliquer de la pression et de créer des revirements, nous faisons du bon travail », a-t-il renchéri.
« Même sur la séquence de leur but égalisateur, même si nous avons donné un peu d'espace aux Canucks dans ce corridor-là, les probabilités que la rondelle rentre dans le but n'étaient pas très élevées, mais elle est rentrée, a estimé Ducharme. Ça arrive. Nous allons nous retrousser les manches et tenter d'être encore meilleurs pour le match de mercredi. »
Les deux équipes remettent ça au Rogers Arena dans deux jours (23h HE; RDS, TSN2, SNP, NHL.TV).
L'espoir grâce à Demko
Le brio du gardien des Canucks au cours des deux premières périodes a privé le CH de se forger une avance plus importante que d'un seul but.
Demko a été particulièrement brillant pendant le deuxième tiers, en repoussant les 12 lancers qu'il a eu à maîtriser. Il permettait aux siens de continuer d'espérer.
Les visiteurs avaient remporté le premier vingt grâce à l'efficacité des unités spéciales.
Petry a d'abord marqué en supériorité numérique à 4:37, en tirant entre deux joueurs et à la droite de Corey Perry, qui obstruait complètement la vision de Demko.

On a ensuite tenu le coup pendant une longue double infériorité numérique de 1:22 vers la fin de la période.
En troisième, le CH a tenté de conserver son niveau d'énergie jusqu'à la fin. On a résisté à un jeu de puissance vers la mi-chemin et on était si près du but, avant que Gaudette ne crée l'égalité dans la dernière minute de jeu du temps réglementaire.
Gaudette a pu s'élancer de toutes ses forces en s'amenant sur le flanc droit. Price n'y a vu que du feu.
« Il y a peut-être eu un peu de fatigue, mais je trouve que nous avons été solides pendant toute la rencontre », a avancé Ducharme.
Confiance fragilisée
Les Canucks ont bien failli en finir en prolongation. Brock Boeser a été frustré par Price et J.T. Miller a vu son lancer frapper le poteau.
« Nous avions fait de la vidéo pour notre jeu en prolongation. Ça n'a pas été comme nous le voulions, mais ç'a mieux été, a estimé Ducharme. Nous aurions pu garder la rondelle plus longtemps à quelques reprises. Ç'aurait pu faire la différence. Il faut continuer de revoir les stratégies avec l'aide de la vidéo, comme nous avons peu de temps de pratique. »
L'entraîneur a attribué une partie des insuccès de l'équipe en prolongation à un manque de confiance.
« Ça devient psychologique, a-t-il mentionné. Rendu en fusillade, c'est certain que nous voulons l'emporter. Je n'ai jamais été un grand 'fan' de la fusillade, mais c'est comme ça. Nous travaillerons à être meilleurs. Nous donnerons des points de repère aux joueurs pour cet aspect-là. »
Devant absolument marquer à la troisième tentative des siens, le Slovaque Tomas Tatar y est allé d'une feinte inusitée, en tirant avec le bâton entre les jambes.
« C'est facile de dire quand ça n'a pas fonctionné après coup que ce n'était pas la feinte à faire », a réagi Ducharme.