DENVER – Brett Kulak a trouvé le fond du filet en première période de prolongation pour permettre à l’Avalanche du Colorado d’effacer un retard de trois buts et l’emporter 4-3 pour ainsi éliminer le Wild du Minnesota lors du cinquième match de leur série de deuxième tour de l’Association de l’Ouest au Ball Arena mercredi.
Kulak a reçu le disque au cercle droit de la part de Martin Necas, qui venait de contourner le filet, et a décoché un tir frappé qui a battu Jesper Wallstedt pour mettre fin aux hostilités à 3:52 de la première période de prolongation.
Nathan MacKinnon avait créé l’égalité 3-3 à 18:37 du troisième engagement avec un tir du poignet décoché à partir du coin de la patinoire qui a battu Wallstedt du côté rapproché. Jake Middleton a choisi de couper la ligne de passe, laissant à MacKinnon le temps de manier la rondelle et de repérer une ouverture.
Parker Kelly et Jack Drury ont aussi marqué pour l’Avalanche, championne du calendrier régulier de la LNH. Mackenzie Blackwood a accordé trois buts sur 13 tirs avant d’être remplacé par Scott Wedgewood au début de la deuxième période. Celui-ci a été parfait sur sept lancers.
L’Avalanche affrontera le gagnant de la série entre les Ducks d’Anaheim et les Golden Knights de Vegas.
Nick Foligno a inscrit deux buts, tandis que Marcus Johansson a aussi trouvé le fond du filet pour le Wild, troisième tête de série de la section Centrale. Matt Boldy et Nico Sturm ont chacun récolté deux aides, et Wallstedt a effectué 34 arrêts.
Johansson a donné les devants 1-0 au Minnesota après seulement 34 secondes de jeu en première période grâce à un tir sur réception du cercle gauche qui a battu le gardien du côté éloigné du gant. Boldy a déjoué Brock Nelson dans le coin gauche avant d’envoyer une passe du revers à Johansson.
Foligno a doublé l’avance à 11:03 de la première période lorsqu’il a contourné Brett Kulak en transition avant de rediriger la passe de Sturm entre les jambières de Blackwood. Ce dernier semblait avoir effectué l’arrêt initialement, mais le disque a finalement glissé derrière lui.
Foligno a frappé de nouveau à 15:56 pour faire 3-0. Sturm a plongé pour pousser son propre retour de lancer à travers l’enclave jusqu’à Foligno, qui avait été laissé seul à la gauche du filet pour marquer dans une ouverture béante.
Kelly a réduit l’écart à 3-1 à 11:00 de la deuxième période lorsqu’il a fait dévier un tir de la pointe de Brent Burns du côté rapproché au-dessus de l’épaule gauche de Wallstedt. Joel Kiviranta a récupéré le disque dans le coin gauche avant de la remettre à Kulak, qui l’a envoyée à Burns à la pointe opposée.
Drury a ramené l’Avalanche à un but d’écart à 16:27 de la troisième période en faisant dévier un tir de la pointe de Devon Toews depuis l’enclave. Drury a remporté la mise en jeu à la gauche du gardien avant de s’installer devant le filet.
