Troy Murray, qui a passé 15 saisons dans la LNH avant de devenir analyste pour les Blackhawks de Chicago, est décédé samedi à l'âge de 63 ans. Il était atteint d’un cancer.
Sélectionné par les Black Hawks au troisième tour (57e au total) du repêchage de 1980, Murray a passé ses 10 premières années dans la LNH – et 12 au total – avec Chicago. Il a connu sa meilleure saison en 1985-86, quand il a établi des marques personnelles au chapitre des buts (45), des passes (54) et des points (99) en 80 parties. Cette saison-là, il a remporté le trophée Selke, remis au meilleur attaquant défensif dans la Ligue.
« Les membres de l’organisation des Blackhawks de Chicago ont le cœur brisé aujourd’hui en apprenant le décès de Troy Murray, notre Muzz tant aimé. Nos pensées sont avec sa famille, a commenté le président de l’équipe Danny Wirtz par voie de communiqué. Troy était l’exemple parfait d’un Blackhawk, de sa carrière de joueur jusqu’à celle d’analyste, près de l’équipe. Il était admiré de ses coéquipiers et de nos joueurs, et il était si fier de faire le pont entre les différentes générations de joueurs des Blackhawks via l’Association des anciens Blackhawks.
« Il répondait présent à chaque appel de notre fondation pour soutenir sa communauté. Il ne manquait jamais de venir nous dire bonjour sur la galerie de presse et faire des blagues lorsque nous en avions besoin. Et il adorait faire vivre le hockey des Blackhawks soir après soir avec vous, chers partisans, avec son métier d’analyste, qu’il a maîtrisé à la perfection jusqu’à la toute fin.
« Durant la longue bataille que Troy a livré contre le cancer, il était souvent dit que Troy n’avait pas une once d’abandon en lui. Notre organisation ne sera plus la même sans lui, mais nous allons garder cet esprit de persévérance chaque jour en son honneur. Tu vas nous manquer, Troy. »
À sa dernière campagne dans la LNH en 1995-96, Murray a aidé l'Avalanche du Colorado à remporter la Coupe Stanley. Il a terminé sa carrière avec 584 points (230 buts, 354 passes) en 915 matchs de saison régulière avec Chicago, le Colorado, les Jets de Winnipeg, les Sénateurs d'Ottawa et les Penguins de Pittsburgh. Il a ajouté 43 points (17 buts, 26 passes) en 113 matchs des séries éliminatoires de la Coupe Stanley.
Après sa carrière de joueur, Murray a passé huit ans au sein de l'équipe de diffusion des matchs des Blackhawks à la télévision, de 1998 à 2006, avant de s'associer à John Wiedeman dans la tribune de radio. Le duo a ensuite commenté trois conquêtes de la Coupe Stanley pour les Blackhawks (2010, 2013, 2015).
Murray a reçu un diagnostic du cancer le 9 août 2021 qui l'a forcé à subir des traitements de chimiothérapie un lundi sur deux. La maladie ne l'a pas toutefois gardé sur la touche pendant longtemps, alors que Murray est retourné au travail pour commenter un match entier avec Wiedeman le 15 décembre 2021, une victoire de 5-4 des Blackhawks en prolongation contre les Capitals de Washington.
« Je n'ai pas suffisamment de mots pour décrire l'importance de tout ce soutien remarquable envers ma famille et moi, a déclaré Murray pendant ce match. Même la chance de descendre cet escalier et de revoir beaucoup des personnes que je n'avais pas vues depuis un bon moment. »
À mi-chemin de la troisième période, Murray a remercié le propriétaire et président des Blackhawks à l'époque, Rocky Wirtz, Danny Wirtz, le personnel de relations publiques, les médias et WGN, le réseau radio des Blackhawks.
« J'apprécie vraiment tout le soutien que vous m'avez donné, a-t-il dit. Je suis content d'être de retour à l'antenne, et j'ai eu un entourage incroyable. C'était une expérience qui m’a rendu humble, mais très magnifique. Ça réchauffe le cœur. »
