(2M) Penguins vs (3M) Flyers
Première ronde de l’Association de l’Est, match no 6
19h30 HE; HBO MAX, SN-PIT, truTV, TNT, NBCSP, SN360, TVAS
Philadelphie mène la série quatre de sept 3-2
PHILADELPHIE – Les Penguins de Pittsburgh peuvent créer l’égalité dans leur série de première ronde de l’Association de l’Est contre les Flyers de Philadelphie au Xfinity Mobile Arena, mercredi.
Les Penguins ont remporté les deux derniers duels après avoir vu les Flyers s’imposer dans les trois premiers. Une autre victoire des Penguins forcerait la tenue d’un match no 7 à Pittsburgh samedi.
« Nous nous sommes donné une chance, et nous avons la sensation que la même chose va s’appliquer ce soir, a déclaré le défenseur des Penguins Erik Karlsson. Si nous pouvons afficher un peu plus de constance, nous aimons beaucoup nos chances. Cependant, il y a encore bien des choses qui doivent se produire et le match doit être disputé, mais nous sommes heureux d’être ici, c’est certain. »
Pittsburgh va tenter de devenir la cinquième équipe à effacer un déficit de 3-0 pour remporter une série quatre de sept, et la deuxième seulement à y arriver après avoir entamer la série à domicile, après les Maple Leafs de Toronto en 1942, qui avaient remonté la pente contre les Red Wings de Detroit en Finale de la Coupe Stanley. Les Penguins deviendraient la 11e équipe à forcer la tenue d’un match ultime après avoir perdu les trois premiers duels.
Les Penguins tentent toutefois de garder leur attention sur le court terme.
« Nous avons comme état d’esprit que nous devons seulement gagner un match, et ça nous a bien servi jusqu’ici, a mentionné le capitaine des Penguins Sidney Crosby. Je ne pense pas que nous regardons trop loin en avant. Nous nous concentrons sur le match et nous déployons toutes nos énergies pour atteindre cet objectif. »
Philadelphie tentera pour la troisième fois de mettre un terme à la série et d’atteindre la deuxième ronde des séries pour la première fois depuis qu’ils ont vaincu les Canadiens de Montréal en six parties au premier tour en 2020. Les Flyers n’ont pas subi trois défaites de suite depuis une séquence de quatre revers entre le 26 et le 31 janvier.
Voici trois éléments à surveiller en vue du match no 6:
1. Les meilleurs doivent être les meilleurs
Certains des meilleurs joueurs des Penguins ont aidé l’équipe à revenir dans la série après un départ timide. Limité à un point (une mention d’aide dans le match no 3), Sidney Crosby a ajouté quatre points (un but, trois passes) au cours des deux dernières parties. Kris Letang a inscrit le but gagnant dans ces deux duels après avoir été blanchi dans les trois premiers. Rickard Rakell a obtenu deux points (un but, une passe) à ses deux derniers matchs.
Les Flyers ont besoin de voir leurs gros canons répondre. Trevor Zegras a inscrit une mention d’aide à ses deux derniers matchs après en avoir amassé trois points dans les trois premières parties. La recrue Porter Martone a récolté trois points (deux buts, une passe) dans les trois premiers matchs, marquant notamment le but gagnant dans les deux premières rencontres, mais a été blanchi à ses deux derniers matchs. Owen Tippett a aussi été écarté de la feuille de pointage dans les matchs no 4 et 5 après avoir amassé deux points à ses trois premières parties.
« Ils savent qu’ils doivent mieux jouer, et je ne veux pas utiliser le mot désespoir, mais je pense qu’ils peuvent en faire plus pour s’établir comme joueurs d’impact, comme d’attaquer par le centre de la glace ou de réaliser des jeux dans l’enclave, a affirmé l’entraîneur des Flyers Rick Tocchet. Ce sont de petites choses comme marquer sur un 2-contre-1. Ils le savent, et ils l’ont fait toute l’année pour nous. »
2. Jouer avec l’avance
Les Flyers ont été les premiers à marquer et n’ont pas tiré de l’arrière dans les deux premiers matchs de la série. Les Penguins ont inscrit le premier but dans chacun des trois plus récents duels et n’ont jamais tiré de l’arrière dans les matchs no 4 et 5 – deux victoires. Le gain de 4-2 des Flyers dans le match no 3 représente la seule fois où il y a eu un changement de meneur au tableau indicateur, alors le premier but risque d’être très important encore une fois.
« C’est très difficile de jouer du hockey de rattrapage en séries, a soutenu l’attaquant des Penguins Anthony Mantha. Ça arrive qu’il y ait des changements de meneur, mais quand tu es en retard par un ou deux buts, tu ouvres le jeu et tu offres possiblement plus d’occasions de marquer à l’autre équipe. Le début de match sera très important, surtout dans cet amphithéâtre. Les partisans vont être en délire. Nous devons amorcer le match en lion et garder le rythme pendant toute la soirée. »
Philadelphie a conservé une fiche de 23-5-4 après avoir marqué le premier but en saison régulière, mais de 20-22-8 en le concédant. Pour Pittsburgh, c’est 31-7-9 et 10-18-7, respectivement.
3. Michkov de retour?
Tout porte à croire que Matvei Michkov sera de retour dans la formation des Flyers après avoir été laissé de côté dans le match no 5. Garnet Hathaway serait celui qui écoperait. L’attaquant de 21 ans, qui a été le meneur de Philadelphie après la pause olympique avec 22 points en 26 matchs en jouant principalement sur un trio avec Noah Cates et Denver Barkey, n'a pas obtenu de point et a décoché seulement quatre tirs au but lors des quatre premiers matchs de la série.
Cates a soutenu que la clé de leurs succès repose sur la possession de rondelle en zone offensive.
« Je pense que ce qui nous a permis de faire du bon travail dans la deuxième moitié de la saison, c’est d’être dangereux en possession de la rondelle et efficaces en fond de territoire, a-t-il dit. [Michkov] est un joueur tellement solide dans cette facette, il crée des jeux. Mais ça commence par obtenir la possession de la rondelle et rester près les uns des autres. On peut ensuite laisser aller la créativité. »
Formation prévue des Penguins
Rickard Rakell -- Sidney Crosby -- Bryan Rust
Egor Chinakhov -- Tommy Novak -- Evgeni Malkin
Elmer Soderblom -- Ben Kindel -- Anthony Mantha
Connor Dewar -- Blake Lizotte -- Noel Acciari
Parker Wotherspoon -- Erik Karlsson
Samuel Girard -- Kris Letang
Ryan Shea -- Ilya Solovyov
Arturs Silovs
Stuart Skinner
Retranchés: Justin Brazeau, Connor Clifton, Kevin Hayes, Ryan Graves, Jack St. Ivany
Blessé: Filip Hallander (caillot sanguin)
Formation prévue des Flyers
Denver Barkey -- Trevor Zegras -- Owen Tippett
Travis Konecny -- Christian Dvorak -- Porter Martone
Alex Bump -- Noah Cates -- Matvei Michkov
Luke Glendening -- Sean Couturier -- Tyson Foerster
Travis Sanheim -- Rasmus Ristolainen
Cam York -- Jamie Drysdale
Nick Seeler -- Noah Juulsen
Dan Vladar
Samuel Ersson
Retranchés: Garrett Wilson, Emil Andrae, Garnett Hathaway, Carl Grundstrom, Oliver Bonk, David Jiricek, Carson Bjarnason, Helge Grans, Hunter McDonald, Oscar Eklind, Jacob Gaucher
Blessés: Rodrigo Abols (bas du corps), Nikita Grebenkin (haut du corps)
