(1WC) Mammoth vs (1P) Golden Knights
Première ronde de l’Association de l’Ouest, match no 5
22 h HE; HBO MAX, Utah16, SCRIPPS, truTV, TNT, SN360, SN, TVAS
La série quatre de sept est égale 2-2
LAS VEGAS – Le momentum de la série de première ronde de l’Association de l’Ouest entre les Golden Knights de Vegas et le Mammoth de l’Utah est encore à l’enjeu. Quelle équipe l’aura dans ses bagages au terme du match no 5 au T-Mobile Arena mercredi?
Vegas a pris les devants 1-0 dans la série, seulement pour voir l’Utah remporter les deux matchs suivants, avant de finalement créer l’égalité 2-2 après quatre matchs. Trois des quatre parties ont vu l’équipe gagnante effectuer une remontée pour s’imposer.
Dans le match no 4 au Delta Center de Salt Lake City lundi, les Golden Knights ont pris les devants 3-0, avant de voir le Mammoth prendre les devants 4-3, puis de finalement s’imposer 5-4 en prolongation.
« C’est une série difficile, a mentionné le défenseur de Vegas Rasmus Andersson. Ce sont deux bonnes équipes. On dirait que c’est une véritable bagarre chaque soir, comme ça doit l’être en séries. Nous tentons de bien canaliser nos émotions. »
Les Golden Knights possèdent plus d’expérience dans la gestion des hauts et des bas des séries éliminatoires de la Coupe Stanley. Le noyau de l’équipe a remporté les grands honneurs en 2023.
« Nous sommes humains, a souligné l’entraîneur de Vegas John Tortorella. Nous sommes nous aussi affectés par tous ces changements de momentum, et nous venons de jouer dans un amphithéâtre fantastique. Il nous arrive de perdre le fil. Tout le monde veille sur les autres à mesure que nous traversons ces épreuves. »
À sa deuxième saison dans la LNH, le Mammoth dispute une première série. L’équipe mise cependant sur quelques vétérans. Même si l’Utah a perdu le match no 4, l’équipe a pu tirer des leçons sur la manière de venir de l’arrière pour prendre les devants.
« La fierté de nos joueurs était évidente, ainsi que leur résilience. Avec la manière dont ils ont joué en deuxième moitié de match, ils ont bien des raisons d’être fiers, a affirmé l’entraîneur de l’Utah André Tourigny. Il y a plusieurs choses sur lesquelles nous pouvons bâtir. »
Voici trois éléments à surveiller en vue du match no 5:
1. Jack Eichel
Le centre de Vegas Jack Eichel est le meneur dans cette série avec six points (un but, cinq passes) en quatre matchs après avoir récolté trois mentions d’aide dans le match no 4.
Il a été utilisé pendant 29:22, un sommet parmi les attaquants des deux équipes, en plus de préparer le but égalisateur de Brett Howden à 10:25 de la troisième période ainsi que le but gagnant de Shea Theodore à 19:08 de la prolongation.
« Je me sentais bien, a confié Eichel sur les ondes de la radio des Golden Knights. J’étais heureux de pouvoir aider l’équipe de différentes manières. »
Eichel a obtenu 49 points (11 buts, 38 passes) en 44 matchs des séries éliminatoires avec Vegas depuis 2023, 11 de plus que quiconque dans l’équipe au cours de cette séquence.
2. Jeux de puissance
Les Golden Knights ont brassé les cartes de leurs unités en avantage numérique avant le match no 4, puis ont apporté d’autres modifications pendant la rencontre.
Theodore a remplacé Mitch Marner à la pointe sur la première vague, mais les deux ont été réunis sur la même unité en prolongation.
Malgré tout, Vegas a bousillé quatre occasions et affiche un rendement de 1-en-12 en avantage numérique dans les trois derniers matchs.
Mercredi, Tortorella a mentionné qu’il n’a pas aimé ce qu’il a vu dans le match no 4. Marner se retrouvait dans l’enclave et Theodore au poste de quart-arrière à un certain point à l’entraînement matinal.
« Je ne sais pas ce qu’ils vont faire, mais nous devrons voir la première unité, a dit le défenseur du Mammoth Ian Cole, qui joue en infériorité numérique. Nous verrons le positionnement de leurs joueurs lorsque nous ferons face à un premier jeu de puissance. C’est un jeu d’échecs intéressant. »
3. Temps de glace
L’attaquant du Mammoth JJ Peterka a fait une seule présence sur la glace dans le match no 4 après avoir écopé d’une pénalité pour bâton élevé à 5:39 de la troisième période, 29 secondes après le but de Clayton Keller qui faisait 4-3 en faveur de l’Utah. Peterka a joué 10:18, le plus faible total parmi les patineurs du Mammoth.
À sa première expérience en séries, l’attaquant de 24 ans n’a pas récolté de point et affiche un différentiel de -3, après une saison de 47 points (25 buts, 22 passes) en 82 matchs. Tourigny a longuement discuté avec le jeune homme sur la glace pendant l’entraînement matinal.
« Nous savons tous ce dont il est capable, mais nous ne devons pas oublier que plusieurs joueurs en sont à leurs premières séries éliminatoires, a rappelé le pilote québécois. On entend qu’il n’y a pas d’espace (sur la glace). “Parfait, alors de quelle façon exactement est-ce que ça affecte mon jeu? À quel point les batailles seront-elles difficiles?” Les gars qui goûtent aux séries pour la première fois ont maintenant un bon aperçu. »
L’attaquant Pavel Dorofeyev a entamé le match no 4 sur le premier trio et il a donné les devants 1-0 aux Golden Knights après 72 secondes de jeu. Il semblait également avoir marqué en prolongation, mais le but a été refusé après que la reprise vidéo eut confirmé qu’il y avait hors-jeu sur la séquence. Cependant, entre son but et la prolongation, il a été remplacé par Brett Howden sur le premier trio et n’a fait que deux présences sur la patinoire en troisième période.
L’attaquant Tomas Hertl a également passé un maigre total de 11 minutes et 39 secondes sur la glace lors du match no 4.
Au cours des deux dernières saisons, Dorofeyev a mené Vegas avec 72 buts et Hertl a pris le deuxième rang avec 56. Mais le but de Dorofeyev dans le match no 4 était son premier point de la série. Hertl n’a pas touché la cible à ses 20 dernières rencontres en saison régulière et il n’a qu’une mention d’aide dans la série contre le Mammoth.
« Ils sont deux joueurs très importants pour nous, a dit Tortorella. Mais à mesure que le match avance – c’était un match très important pour nous lundi – je me fie à mon instinct pour déterminer qui a droit à du temps de jeu. »
Formation prévue du Mammoth
Clayton Keller -- Nick Schmaltz -- Lawson Crouse
Kailer Yamamoto -- Logan Cooley -- Dylan Guenther
Liam O’Brien -- Alexander Kerfoot -- Michael Carcone
JJ Peterka -- Kevin Stenlund -- Brandon Tanev
Mikhail Sergachev -- MacKenzie Weegar
Nate Schmidt -- John Marino
Ian Cole -- Sean Durzi
Karel Vejmelka
Vitek Vanecek
Retranchés: Daniil But, Kevin Rooney, Nick DeSimone, Dmitri Simashev, Matt Villalta
Blessé: Barrett Hayton (haut du corps)
Formation prévue des Golden Knights
Ivan Barbashev -- Jack Eichel -- Pavel Dorofeyev
Reilly Smith -- Mitch Marner -- Mark Stone
Brett Howden -- Tomas Hertl -- Keegan Kolesar
Cole Smith -- Nic Dowd -- Colton Sissons
Brayden McNabb -- Shea Theodore
Noah Hanifin -- Rasmus Andersson
Jérémy Lauzon -- Kaedan Korczak
Carter Hart
Adin Hill
Retranchés: Braeden Bowman, Trevor Connelly, Ben Hutton, Brandon Saad, Akira Schmid
Blessés: William Karlsson (bas du corps), Jonas Rondbjerg (bas du corps)
