Tobias Bjornfot a assez bien joué pour être considéré pour un poste lors du match d'ouverture des Kings de Los Angeles contre les Oilers d'Edmonton le 5 octobre.
Le défenseur de 18 ans a été jumelé à Drew Doughty dans un gain des Kings 3-0 contre les Ducks d'Anaheim au Staples Center, et il a présenté un différentiel de plus-1 avec trois tirs en 18:10 de temps de glace.
« Je me sentais très bien sur la glace, et de jouer avec Drew Doughty, qui est de l'avis de tous une très bonne personne et un bon joueur de hockey, a contribué au fait que je me sentais à l'aise, a confié Bjornfot à LAKingsInsider.com. Il m'a rendu les choses faciles, il parle beaucoup, alors c'est simple de réaliser un jeu. Il est vraiment un grand joueur. »
Doughty sait ce que peut vivre un défenseur de 18 ans qui évolue dans la LNH, lui qui a vécu pareille situation en 2008-09. Il croit que Bjornfot, le 22e choix au total du Repêchage 2019 de la LNH, est prêt à faire la même chose.
« On ne voit pas souvent des défenseurs de son âge faire preuve d'autant de calme, a commenté Doughty. On voit généralement un joueur par année débarquer avec autant de calme. Il effectuait des feintes en finesse, il réalisait des jeux avec moi à la ligne bleue adverse. Défensivement, il est bien positionné. Ce ne sont [que des matchs préparatoires] alors le niveau de jeu ne s'approche pas de celui de la saison régulière, mais il ne fait aucun doute dans mon esprit qu'il va être tout un joueur de hockey. »
Doughty, Alec Martinez et Derek Forbort devraient former le noyau de la brigade défensive des Kings. Joakim Ryan et Ben Hutton ont été embauchés comme joueurs autonomes, mais d'autres postes sont disponibles.
« Ils pourraient le renvoyer (en Suède) parce qu'il est tellement jeune, mais ce n'est pas en raison de la manière dont il joue, a assuré Doughty. Il joue excessivement bien. Je pense que nous travaillons très bien ensemble. »