BROSSARD – Kirby Dach effectuera son grand retour au jeu, jeudi, à l’occasion de la visite des Maple Leafs de Toronto au Centre Bell.
Opéré au genou droit au mois de février dernier, l’attaquant de 24 ans jouera un premier match en sept mois alors qu’il sera flanqué de Patrik Laine et d’Ivan Demidov. Il s’agira d’une autre étape de franchie dans son plan de réadaptation qui le mènera, l’espère-t-il, au match d’ouverture du 8 octobre.
« On s’est tous mis ensemble, l’équipe médicale, les entraîneurs, l’état-major et moi-même pour nous assurer que j’avais tout fait ce dont j’avais besoin pour être prêt à jouer un match, a-t-il expliqué. Je me sens bien. J’ai fait tout le travail que je devais faire cet été et depuis le début du camp pour bien me préparer. »
On verra donc à l’œuvre le deuxième trio concocté par Martin St-Louis pour la première fois du calendrier préparatoire. Il ne fera pas face à une grande opposition puisque les gros noms des Maple Leafs resteront dans la Ville Reine – Scott Laughton sera au centre du premier trio.
« Ce soir, notre objectif sera de trouver notre timing et de commencer à bâtir une chimie avec Patrik et Ivan, a ajouté Dach. Je veux m’assurer de faire toutes les bonnes choses loin de la rondelle. Je devrai laisser le jeu venir à moi et ne pas forcer les choses. »
Dach a été limité à 10 buts et 12 aides en 57 matchs, l’an dernier. Lors de la saison précédente, il n’avait joué que deux matchs alors qu’il avait subi sa première blessure au genou droit. Il espère que le gros été de réadaptation qu’il vient de connaître lui permettra de mettre tout ça derrière lui.
« Kirby est en meilleure posture qu’à ce stade, l’an dernier, a remarqué St-Louis. Il a fait les choses différemment cet été et il sera plus prêt à se mettre en marche rapidement, tout comme le reste de notre groupe. Il a besoin de répétitions dans un match pour compléter sa remise en forme. »
Le premier trio de Nick Suzuki, Cole Caufield et Juraj Slafkovsky disputera un deuxième match de suite, eux qui ont connu une bonne première sortie face aux Flyers de Philadelphie, mardi. Florian Xhekaj sera également de la formation pour un deuxième match de suite.
Samuel Montembeault et Jacob Fowler se partageront la tâche devant le filet, comme ils l’ont fait lors du premier match préparatoire face aux Penguins de Pittsburgh, lundi.
Du côté des Leafs, tout indique qu’il s’agira du grand retour de Michael Pezzetta dans la métropole – l’attaquant s’est entendu avec la formation torontoise au cours de l’été après sept saisons dans l’organisation montréalaise. Les Québécois Benoit-Olivier Groulx et William Villeneuve seront aussi au rendez-vous.
La formation à l’entraînement
Cole Caufield – Nick Suzuki – Juraj Slafkovsky
Patrik Laine – Kirby Dach – Ivan Demidov
Filip Mesar – Vinzenz Rohrer - Joshua Roy
Luke Tuch – Florian Xhekaj – Jared Davidson
Mike Matheson – Noah Dobson
Kaiden Guhle – David Reinbacher
Ryan O’Rourke – Nathan Clurman
Samuel Montembeault
Jacob Fowler
