Panthers : Blessé au bas du corps, Barkov est évalué quotidiennement

Aleksander Barkov est évalué sur une base quotidienne en raison d'une blessure au bas du corps et le centre des Panthers de la Floride n'affrontera pas les Maple Leafs de Toronto, lundi au Scotiabank Arena (19 h HE, TVAS, TSN4, FS-F, ESPN+, NHL.TV).

Barkov a quitté en deuxième période d'un revers de 4-0 face aux Canadiens de Montréal, samedi, après avoir encaissé une mise en échec du défenseur Shea Weber. Il s'est soumis à un test d'imagerie par résonance magnétique dimanche.
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« Nous verrons au jour le jour », a déclaré l'entraîneur des Panthers Joel Quenneville après l'entraînement de lundi. « Nous avons ressenti sa perte lors du dernier match. Ça affecte ton jeu de puissance, les minutes de jeu à 5-contre-5 et l'infériorité numérique. Il joue de grosses minutes et évidemment, il nous manque une partie importante de l'équipe, mais ça fait partie du déroulement d'une saison. Ce sera un bon test pour nous de jouer de la bonne façon et de faire les petites choses nécessaires pour connaître du succès. »
Barkov a récolté 54 points (16 buts, 38 passes) en 50 matchs cette saison. Le capitaine des Panthers cumule 399 points (151 buts, 248 aides) en 463 rencontres dans la LNH.
« Ça demande un gros ajustement », a affirmé l'attaquant de la Floride Jonathan Huberdeau. « Perdre un joueur comme lui… Il est notre meilleur joueur et il excelle dans toutes les situations, mais ça fait partie du hockey. Il faudra que nous élevions tous notre jeu d'un cran. Ce ne sera pas l'affaire d'un seul joueur. Nous devons tous mettre la main à la pâte. »

Les Panthers (28-17-5), qui ont remporté six de leurs sept derniers matchs, ont deux points de retard sur les Maple Leafs et le troisième rang de la section Atlantique et sont à deux points de la deuxième place de quatrième as donnant accès aux séries éliminatoires de la Coupe Stanley dans l'Association de l'Est.
\ Avec la contribution du correspondant indépendant NHL.com Dave McCarthy.*