CHICAGO – Taylor Hall va subir une intervention au genou droit en raison d’une opération au ligament croisé antérieur de son genou droit, a annoncé l’entraîneur des Blackhawks de Chicago Luke Richardson jeudi.
L’attaquant de 32 ans, qui n’a pas pris part à la défaite de 7-3 des Blackhawks aux mains des Blue Jackets de Columbus mercredi, a obtenu quatre points (deux buts, deux passes) en 10 parties cette saison.
« Il est très déçu, a affirmé Richardson. Il s’agit du résultat d’une accumulation de plusieurs petites blessures subies dans les matchs et même à l’entraînement l’autre jour. Son genou est devenu instable, et il fallait corriger la situation dès maintenant. »
Hall s'est initialement blessé à la jambe droite dans un gain de 5-3 contre le Lightning de Tampa Bay le 9 novembre. Il a eu besoin d'aide pour quitter la patinoire après être tombé à la renverse sur sa jambe restée prise sous son poids à la suite d’une collision avec l’attaquant du Lightning Michael Eyssimont en troisième période.
Hall a raté les deux matchs suivants, mais a disputé une séquence de deux matchs en deux soirs contre les Predators de Nashville samedi (temps de glace de 16:39 dans un revers de 4-2) et les Sabres de Buffalo (17:05 dans une défaite de 3-2).
« Un joueur l’a simplement fait tomber. C’est un jeu comme n’importe quel autre dans un match, mais c’est la manière dont il est tombé, a expliqué Richardson. Il a ensuite tenté de jouer malgré la douleur, mais son patin s’est coincé dans une fissure à l’entraînement, et ça a réglé le dossier. »
Connor Bedard, qui a été sélectionné au tout premier rang du repêchage 2023 et qui a évolué à l’occasion sur le même trio que Hall cette saison, a déclaré que cette nouvelle lui « brisait le cœur ».
« Un joueur qui aime jouer comme lui à chacun des matchs peut avoir un énorme impact, a noté Bedard. Il est tellement un bon joueur de hockey, mais aussi une bonne personne, et il signifie beaucoup pour notre groupe.
« Nous allons évidemment l’encourager et lui souhaiter la meilleure des chances. Nous savons qu’il va demeurer dans l’entourage de l’équipe, et continuer d’être un élément important de notre groupe. C’est triste, mais il va faire tout ce qu’il peut pour revenir au jeu. »
Hall a été acquis par les Blackhawks en compagnie de l’attaquant Nick Foligno des Bruins de Boston le 26 juin, mais a éprouvé des ennuis à demeurer dans la formation cette saison en raison des blessures.
Il a subi une blessure à une épaule dès le deuxième match de Chicago le 11 octobre. Cette blessure devait le tenir à l'écart du jeu pendant quelques semaines, mais il a finalement patiné avec l'équipe deux joueurs plus tard et est revenu au jeu le 16 octobre.
Cependant, après avoir disputé trois parties, Hall a été placé sur la liste des blessés puisqu'il avait aggravé cette blessure.
« Je sais quel type de joueur il est, et c’est vraiment dommage qu’il ne puisse montrer ce qu’il peut faire en raison de blessures, a lancé Foligno. Nous nous sentons mal pour lui. Il était très enthousiaste d’obtenir cette chance ici. À long terme, il s’agit probablement de la meilleure chose pour lui, parce qu’une équipe va pouvoir compter sur une version en santé et motivée de Taylor Hall, ce qui va selon moi être très effrayant pour plusieurs raisons. Mais ça nous fait mal en ce moment.
« Nous avons besoin de joueurs comme lui dans cette formation. Ce fut un léger choc, mais il doit faire ce qui est le mieux pour lui et pour sa carrière, nous le comprenons tous. Lorsque vous jouez malgré une blessure, surtout un joueur comme lui qui utilise beaucoup sa vitesse, s’il ne peut exploiter cette force, il doit prendre du recul et faire ce qui doit être fait. Il va nous manquer, mais nous sommes heureux qu’il puisse être soigné pour ensuite revenir en force. »
Les Blackhawks ont aussi placé Andreas Athanasiou (aine) sur la liste des blessés rétroactivement au 9 novembre. Il a amassé quatre mentions d’aide en 11 parties cette saison.
Chicago a procédé au rappel des attaquants Joey Anderson et Cole Guttman de Rockford, dans la Ligue américaine de hockey.
