L’Avalanche du Colorado a offert un contrat de recrue d’un an à l’attaquant de l’Université du Michigan et finaliste au trophée Hobey-Baker T.J. Hughes, samedi.
L’entente s’amorcera lors de la saison 2026-27. Toutefois, Hughes, qui n'a jamais été repêché dans la LNH, se joindra immédiatement au club-école de l’Avalanche, les Eagles du Colorado, pour le reste de l’actuelle saison après avoir accepté un contrat d’essai professionnel de la Ligue américaine de hockey.
L’attaquant de 24 ans, qui a été nommé capitaine des Wolverines cette saison, a terminé au deuxième rang de la NCAA avec 57 points (22 buts, 35 passes) en 40 matchs, ce qui lui a permis d’être un des trois finalistes pour le Hobey-Baker, remis au joueur par excellence de la NCAA.
C’est finalement l’attaquant de l’Université Minnesota-Duluth et espoir des Red Wings de Detroit Max Plante a remporté le trophée Hobey-Baker, vendredi.
Hughes a été nommé joueur de l'année de la conférence Big Ten et a aidé le Michigan à atteindre le Frozen Four pour la première fois depuis 2024. L'équipe a subi une défaite de 4-3 en deuxième prolongation contre l’Université de Denver en demi-finale nationale jeudi.
L’attaquant de 6 pieds et 185 lb a été écarté de la feuille de pointage à seulement huit reprises cette saison et a enregistré 16 matchs de plus d’un point. Il a mené son équipe au chapitre des points dans les deux dernières saisons.
