L’étonnant parcours des Canadiens de Montréal en séries éliminatoires a pris fin, vendredi, avec une défaite sans appel de 6-1 contre les Hurricanes de la Caroline au Lenovo Center de Raleigh.
Les Hurricanes remportent la finale de l’Est en cinq matchs. Le CH avait enlevé les honneurs du premier affrontement, mais ses rivaux ont ensuite aligné quatre victoires. La troupe de Rod Brind’Amour a maintenant rendez-vous avec les Golden Knights de Vegas en grande finale, en quête d’une première conquête de la Coupe Stanley depuis 2006.
Dans cette ultime victoire, Taylor Hall, Logan Stankoven, Eric Robinson, Jackson Blake, Shayne Gostisbehere et Seth Jarvis ont chacun trouvé le fond du filet. Un peu plus occupé que lors des derniers matchs, Frederik Andersen a bloqué 23 des 24 tirs dirigés vers lui.
Cole Caufield a inscrit l’unique but du Tricolore alors que le match était hors de portée des siens en troisième période. Laissé à lui-même devant le filet, Jakub Dobes a terminé le match avec 24 arrêts.
Hall a ouvert la marque à mi-chemin en première période lorsqu’il a saisi le retour du tir de Stankoven. L’entraîneur Martin St-Louis a contesté le but en plaidant que Stankoven avait empêché Dobes d’effectuer son travail sur la séquence, en vain.
Ce même Stankoven a doublé l’avance des siens moins de six minutes plus tard avec son neuvième but des présentes séries. Son tir du cercle droit a effleuré la mitaine de Dobes avant de terminer sa route dans le filet.
