2. Hunter Brzustewicz, D
Comment a-t-il été acquis : Transaction avec les Canucks de Vancouver le 31 janvier 2024
Saison dernière : Calgary (LNH) : 1 MJ, 0-0-0 ; Calgary (LAH) : 70 MJ, 5-27-32
Brzustewicz, 20 ans, a été acquis des Canucks avec l’attaquant Andrei Kuzmenko, le défenseur Joni Jurmo et deux choix au repêchage de 2024 en retour du joueur de centre Elias Lindholm le 31 janvier 2024.
Brzustewicz a connu une bonne première saison chez les professionnels en 2024-25 dans l’uniforme des Wranglers de Calgary (LAH), et il devrait poursuivre son développement dans leurs rangs au cours de la prochaine année.
Défenseur offensif qui a amassé 92 points (13 buts, 79 passes) en 67 parties avec les Rangers de Kitchener dans la OHL en 2023-24, Brzustewicz travaille aujourd’hui sur son jeu défensif. Il a été un choix de troisième tour (75e au total) des Canucks au repêchage de 2023.
« Ce qui est le plus remarquable chez Hunter est son calme avec la rondelleCe q plus remarquable avec Hunter, c’est son calme et son exécution avec la rondelle, a noté Edwards. Il peut effecteur des jeux, il sait tromper l’adversaire et il prend rarement de mauvaises décisions avec la rondelle. Il est dynamique et permet les sorties de zone avec une bonne première passe. Il peut effectuer des jeux en pleine circulation et au centre de la patinoire, et il possède toute la confiance pour tromper la vigilance d’un défenseur et repérer le joueur démarqué. »
Arrivée prévue dans la LNH : Saison prochaine
3. Cole Reschny, A
Comment a-t-il été acquis : Sélectionné au 18e rang du repêchage de 2025
Saison dernière : Victoria (WHL) : 62 MJ, 26-66-92
Reschny, 18 ans, a connu une deuxième saison exceptionnelle dans la Ligue de hockey de l’Ouest en 2024-25, et il évoluera avec les Fighting Hawks de l’Université du Dakota du Nord cette saison.
« Il est un joueur complet qui peut jouer dans chaque situation, a dit Button. Il est intelligent et calme, il écoule des pénalités, il est solide sur les mises en jeu... Il a été très bon dans la WHL sur les mises en jeu, ce qui est plutôt rare pour un joueur de 17 ans. Il ne triche pas. La chose importante avec Cole, c’est que s’il ne marque pas, il peut quand même aider ton équipe à gagner, ce qui n’est pas toujours le cas chez les jeunes joueurs. »
Reschny affrontera des joueurs qui seront plus vieux, plus grands et plus puissants dans la NCAA cette saison. De quoi l’aider à faire un autre pas vers la LNH.
« Nous aimons ses aptitudes offensives, mais je crois qu’il en offre encore davantage sur 200 pieds, a dit Edwards. Nous aimons son attitude, sa mentalité et son leadership. Il est un jeune homme très mûr. Nous croyons avoir en lui un joueur complet qui apporte non seulement une contribution offensive, mais qui peut également jouer des minutes importantes contre les meilleurs joueurs et être toujours efficace. »
Arrivée prévue dans la LNH : 2027-28
4. Matvei Gridin, A
Comment a-t-il été acquis : Sélectionné au 28e rang du repêchage de 2024
Saison dernière : Shawinigan (LHJMQ) : 56 MJ, 36-43-79
Gridin, 19 ans, devrait faire le saut chez les professionnels cette saison et évoluer dans la LAH. Contrairement à Parekh, Gridin sera admissible à un poste chez les Wranglers parce qu’il avait été repêché de la Ligue de hockey des États-Unis (USHL), où il avait récolté 83 points (38 buts, 45 passes) en 60 rencontres avec les Lumberjacks de Muskegon en 2023-24.
« Il a beaucoup d’habiletés et il est très intelligent, a déclaré Button. Il est un autre jeune joueur qui joue plus avec la tête qu’avec les pieds. Il est un bon patineur, mais il joue avec ses mains et sa tête, et il est un très bon fabricant de jeux. Il est doté d’un tir vif qui peut surprendre le gardien, et il est un joueur très cérébral dans la manière dont il aborde le jeu. Tout ce qu’il fait est bien pensé. »
Gridin a connu une bonne première saison avec les Cataractes de Shawinigan dans la Ligue de hockey junior Maritimes Québec (LHJMQ) en 2024-25, et les Flames s’attendent à ce qu’il continue de se développer dans la Ligue américaine.
« Il montre beaucoup de dynamisme à l’attaque, il bat des joueurs à 1 contre 1, il peut marquer de loin comme de proche, a énuméré Edwards. Il voit bien le jeu et il faut toujours être prêt à recevoir la rondelle quand il est sur la glace, parce que si tu es démarqué, il va te trouver. »
Arrivée prévue dans la LNH : 2027-28
5. Samuel Honzek, A
Comment a-t-il été acquis : Sélectionné au 16e rang du repêchage de 2023
Saison dernière : Calgary (LNH) : 5 MJ, 0-0-0, Calgary (LAH) : 52 MJ, 8-13-21
Honzek, 20 ans, a entamé la dernière saison dans la LNH avant d’être renvoyé dans la LAH, où il a assumé un rôle important d’attaquant défensif chez les Wranglers.
« Sam a joué au centre et à l’aile, et il a joué dans de nombreuses situations, a dit Edwards. La chose que j’aimais à propos de la dernière saison de Sam, ce qu'il a fait face à beaucoup d’adversité, il a vécu plusieurs situations différentes, et il les a très bien gérées. Pour un jeune joueur, sachant qu’il a dû gérer plusieurs choses, nous croyons qu’il a connu une très bonne saison. »
À 6 pieds 4 pouces et 186 livres, Honzek a une bonne charpente et il peut être efficace à chaque extrémité de la patinoire. Il était un membre régulier de la première vague d’infériorité numérique des Wranglers la saison dernière.
« Il était souvent envoyé sur la glace pour la dernière minute d’un match ou d’une période, lorsque l’enjeu est le plus grand, a noté Edwards. C’est un vote de confiance énorme envers un joueur de 19 ans qui jouait au hockey professionnel alors qu’il avait encore l’âge d’être dans les rangs juniors. Nous croyons que son jeu offensif peut s’élever à un autre niveau, mais ce qu’il nous a montré la saison dernière, c’est que nous pouvons avoir confiance en lui dans des situations défensives, et pour un jeune joueur, c’est impressionnant. »
Arrivée prévue dans la LNH : Saison prochaine
