Jesse Ylösen kaksi maalia eivät pysäyttäneet Vegasin kiriä

Montreal Canadiensin hyökkääjä Jesse Ylönen vietti torstaina NHL-uransa ensimmäisen kahden maalin illan. Hän viimeisteli toisessa erässä kaksi tärkeää täysosumaa, mutta Vegas Golden Knights nousi vierasvoittoon maalein 6-5.

Ylösellä, 24, on koossa kuluvalta kaudelta kolme maalia, ja ensimmäinen niistä oli tullut Toronto Maple Leafsia vastaan pelatussa avausottelussa 11. lokakuuta. Aihetta suureen tyytyväisyyteen ei silti torstain tappion jälkeen ollut.

– Maalien tekeminen tuntui hyvältä silloin kun niitä tuli, mutta ei niillä ollut oikeastaan paljon väliä, koska emme voittaneet ottelua, Ylönen sanoi.

– Mutta kyllä maaleja on aina kiva tehdä. En oikein tiedä, mistä viimeistelytaito tulee, mutta ainakin olen tehnyt sen eteen paljon töitä. Se on aina kuulunut pelaamiseeni. Otteluissa asiat tapahtuvat nopeasti, joten on pystyttävä reagoimaan, kuvaili Ylönen.

Ylönen on Canadiensin oma varaus vuodelta 2018. Oikealta ampuva hyökkääjä on pelannut NHL-urallaan 62 runkosarjaottelua ja tehnyt niissä 11+13=24 tehopistettä. Jesse syntyi Arizonan Scottsdalessa vuonna 1999 hänen isänsä Juha Ylösen vaikuttaessa hyökkääjänä Phoenix Coyotesissa (nykyisin Arizona Coyotes).

Ketjukaveri vakuuttui Ylösen taidoista

Canadiens sai torstaina kotiottelussaan hyvän alun, sillä Alex Newhook ja Johnathan Kovacevic veivät kymmenessä minuutissa isännät 2-0 johtoon. Brett Howden teki Golden Knightsille kavennusosuman toisessa erässä.

Ennen toisen erän puoliväliä koitti Ylösen vuoro. Hän riisti loistavasti kiekon puolustuspään aloituksen jälkeen ja karkasi Vegasin pelaajilta läpiajoon. Hän siirsi kiekon terävästi kämmenpuolelle ja ohitti hallitusti maalivahti Adin Hillin.

Kahden maalin johtoasema oli lyhytikäinen, koska Brayden McNabb ja Jonathan Marchessault toivat maaleillaan vierasjoukkueen tasoihin. Ylösellä oli kuitenkin vielä sanansa sanottavana. Ajassa 31.53 ketjukaveri Michael Pezzetta syötti mainiosti maalin takaa, ja Ylönen napautti suoraan syötöstä illan toisen osumansa.

Ylösen ja Pezzettan ketjun täydensi Jake Evans, jolla on varsin hyvä vaikutelma suomalaishyökkääjän ominaisuuksista.

– Jessellä on loistava laukaus, joten yritämme aina löytää hänet kentällä. Laukausta on nähty harjoituksissa ja toki peleissäkin. Hänellä on todella nopeat kädet, ja laukaus lähtee terävästi. Kertoimet ovat hyvät, kun hän pääsee läpiajoon, Evans sanoi viitaten Ylösen ensimmäiseen osumaan.

– Hän pyrkii parantamaan pelaamistaan jatkuvasti ja saamaan yksityiskohdat kuntoon. Kun hän on vielä hyvä puolustuspelaamisessakin, työn jälki on mainiota, totesi Evans.

Bell Centren taululla olleet 4-3 lukemat olivat isännille lupaavat, mutta lopulta rangaistukset koituivat Canadiensin kohtaloksi. Shea Theodore tasoitti vielä toisessa erässä ylivoimalla, ja kolmannessa ylivoimaosumat tekivät Jack Eichel ja Mark Stone. Justin Barron toi Montrealin viimeisellä minuutilla vielä maalin päähän, mutta eväät eivät riittäneet tasoitukseen asti.

Ylönen valittiin ottelun kolmostähdeksi. Kunnia oli vähintäänkin ansaittu, sillä hän onnistui vähäisellä jääajalla (7.22) tekemään kaksi maalia, laukomaan neljä kertaa kohti vastustajan maalia ja saavuttamaan plus-miinuslukeman +2.

Vegasin Theodore tehokas ylivoimalla

Viime kauden Stanley Cup -mestari Vegas ei tunne menestyskrapulaa, sillä ritarit ovat esiintyneet erinomaisesti uudellakin sesongilla. Runkosarjan 17 ottelustaan 13 voittanut Golden Knights keikkuu koko liigan sarjataulukon kärjessä.

– Kaikki tietävät, miten kova joukkue se on. Vegas pelaa liikkuvasti, ja sitä vastaan on aina vaikea pelata. Emme yltäneet heidän tasolleen tänään. Vastustaja sai paljon ylivoimatilanteita, ja niissä se on hyvä. Toisaalta teimme itsekin paljon maaleja ja (maalivahti Cayden) Primeau antoi meille mahdollisuuden voittaa, joten tappiosta huolimatta pelaamisessamme oli paljon positiivistakin, Ylönen arvioi.

Golden Knightsin puolustaja Theodore keräsi neljä (1+3) tehopistettä ja pohjusti muun muassa Stonen viimeistelemän voittomaalin. Hän sivusi Vegasin puolustajien yhden ottelun tehopiste-ennätystä – aiemman ennätyksen hän oli tehnyt itse joulukuussa 2017.

Theodore teki ylivoimalla maalin ja antoi kaksi maaliin johtanutta syöttöä. Vegasin päävalmentaja Bruce Cassidy oli mielissään.

– Erikoistilannepelaamisemme oli todella ratkaisevaa. Erikoistilanteet eivät olleet vahvuutemme viime kaudella, vaikka voitimme paljon otteluita. Viime aikoina varsinkin alivoimapelaaminen on ollut erinomaista. Tänään ylivoimamiehistöt ratkaisivat, joten olen iloinen ylivoimaa pelanneiden puolesta, Cassidy kertoi.