Toronto Maple Leafsilla kulkee vieraskaukalossa

Vaikka Toronto Maple Leafs ennätti hävitä kolme matkaottelua peräjälkeen ennen maanantaina Calgary Flamesista otettua 6-2 vierasvoittoa, se nousi voitollaan harvalukuiseen joukkoon. Leafs on voittanut tällä kaudella 20 vierasottelua. Samaan ovat pystyneet ainoastaan NHL:ää ylivoimaisesti johtava Tampa Bay Lightning sekä Flames.

Mitään arkipäivää moinen suoritus ei ole. Leafs on pystynyt vähintään 20 vierasvoittoon nyt kahdeksan kertaa yli 90-vuotisen historiansa aikana. Se pelaa kaksi seuraavaakin otteluaan vieraissa, kun matka vie Vancouveriin ja Edmontoniin.

Kokoonpanoon palannut hyökkääjä Tyler Ennis on tutkinut sarjataulukkoa.
- Boston Bruins on voittanut koko ajan, meidänkin täytyy pysyä voittojen tiellä, Ennis sanoi.
Bruins ja Leafs käyvät ankaraa taistelua Atlantic-divisioonan kakkossijasta jo karkuun porhaltaneen Lightningin takana. Bruinsilla on 87 pistettä, Leafsilla 86 ja viimeksi mainitulla on yksi ottelu enemmän pelattuna.
Ennisille ottelu oli erityinen. Hän iski NHL-uransa ensimmäisen hattutempun ottelussa numero 532. Se tapahtui vielä melkeinpä vanhoilla kotikonnuilla, kun Ennis pelasi aikoinaan juniorikiekkoa vain kolmen tunnin matkan päässä Medicine Hatissa.
Lisää aiheesta: [Power Rankings: Carolina Hurricanes mukaan eliittiporukkaan]
- Tämä on tuttu paikka minulle. Oli hienoa iskeä hattutemppu Leafsille, kun vanhempani olivat katsomossa, Ennis iloitsi.
Toronto on voittanut kuudesta viime ottelustaan viisi ja viimeistellyt jokaisessa voitossaan vähintään viisi maalia. Sekaan mahtuu yksi "työtapaturma", kun New York Islanders löylytti Leafsia viime torstaina 6-1, mutta muuten joukkue on kulkenut voittojen tiellä.
Tulokassopimuksensa viimeistä kautta pelaava Mitch Marner on ollut viime aikoina pisteahneella pelipäällä. Mainitun kuuden ottelun saldo on Marnerilla hulppeat 3+9=12 tehopistettä. Calgaryssa hän lihotti tilastojaan maalilla ja kahdella syöttöpisteellä. Koko kaudelta 21-vuotiaalla hyökkääjällä on nyt 24+57=81 tehomerkintää, ja hän on viiteen vuoteen ensimmäinen 80 pisteen rajan puhkaissut Leafs-pelaaja. Edellinen oli Phil Kessel kaudella 2013-14.

• Tämä on aika siistiä, Marner myhäili.
  - Tällainen ei onnistuisi ilman näitä jätkiä, jotka löytyvät tästä samasta pukukopista. On ollut hauskaa, toivottavasti se jatkuu edelleen, hän lisäsi.
  Marner myös kehua retosti hattutemppuillutta Ennisiä, jolla on vyöllään kolme 20 maalin kautta (2010-11 ja 2013-15), mutta kolmen edellisen kauden aikana Buffalo Sabresissa ja Minnesota Wildissa hän viimeisteli yhteensä vain 16 osumaa. Tällä kaudella Ennis on laukonut 12 maalia 40 ottelussa.
  Tuoreimmat uutiset maailman parhaan jääkiekkosarjan tapahtumista tarjoaa [@NHL\_fi]
  - Tyler on tuonut paljon joukkueeseemme. Kuten tänään näitte, kaverilla riittää taitoa ja nopeutta. Hän tuo paljon energiaa ja on hauska tyyppi niin kaukalossa kuin sen ulkopuolellakin, Marner hehkutti.
  Toronto Maple Leafs on jääkiekkomaailman tarunhohtoisin seura yhdessä Montreal Canadiensin kanssa, mutta se ei ole voittanut pudotuspelisarjaa 15 vuoteen. Vuosina 2006-12 vaahteranlehdet jäivät seitsemän kertaa peräkkäin pudotuspelien ulkopuolelle. Kahtena edelliskeväänä se on lähtenyt lomille ensimmäisellä kierroksella.
  Nyt Mike Babcockin miehistöllä on kaikki eväät remontoida 2000-luvun kahden ensimmäisen vuosikymmenen tilastoja hieman säällisempään muotoon.