Supertulokas Tolvanen otti KHL:n omakseen

Luomme joka toinen tiistai katsauksen kaukaloihin NHL:n ulkopuolella ja nostamme esiin mielenkiintoisimmat pelaajat, valmentajat ja kiekkovaikuttajat.
Jokereiden 18-vuotias hyökkääjä Eeli Tolvanen on osoittanut olevansa valmis pelaamaan miesten sarjassa. Kiekkokausi on vielä nuori, mutta hän on jo kerännyt tukun meriittejä: KHL:n kaikkien aikojen nuorin hattutempun tekijä, elo-syyskuun tulokas, neljä valintaa viikon tulokkaaksi ja 15 ottelussa tehot 11+8=19.

• Osasin odottaa, että jos joukkue pärjää, niin sitten pärjään itsekin siinä mukana, jos vain sattuu kohdilleen. Nyt on aika hyvin sattunut, ja joukkue pelaa hyvin, Tolvanen kertaa kauden alkua NHL.com/FI:lle.
  Jos on Tolvanen pyyhkinyt myrskyn lailla KHL:n yli, niin kovassa vauhdissa on ollut Jokeritkin. Liigan pistetaulukossa SKA Pietarin jälkeen toisena oleva joukkue on voittanut putkeen seuraennätyksen verran otteluja, 11.
  - Tästä on hyvä jatkaa eteenpäin, kun joukkueella peli kulkee, toteaa Tolvanen.
  Nashville Predatorsin viime kesän ykköskierroksen varaus (30. pelaaja) on loistanut hyökkäyspäässä mutta huomannut puolustuspäässä joitakin pieniä asioita, joissa hänellä on parantamisen varaa. Hän kiitteleekin pelikavereitaan ja valmentajiaan siitä, että apua, neuvoja ja vinkkejä on tullut paljon.
  - Porukka on tiivis ja joukkueen sisällä on tosi hyvä henki. Joka äijä nauttii tulla hallille ja tulee toisten kanssa hyvin toimeen. Meillä on hyvä paketti. Kaikki tykkäävät toisistaan, ja porukassa on hyvä huumori, hän kertoo kopin tunnelmasta ja jatkaa, että kaikille kuittaillaan tasapuolisesti, ja ryhmässä on niin vahva ja rehellinen yhteishenki, että kaikki pystyvät antamaan toisilleen palautetta.

Tolvasen mielestä hänen pelinsä ovat tähän saakka sujuneet niin kuin hän oli etukäteen toivonut. Kausi lähti hyvin liikkeelle, hän pääsi heti hyvin peliin mukaan, ja pistetili on karttunut tasaisesti. Sitä kautta hän on voinut auttaa joukkuettaan.
- Joukkueena olemme pelanneet tosi tiivistä peliä, ja se paranee vaan koko ajan. Tosi hyvä startti koko porukalta.
Tolvanen pelasi viime kaudella USHL:n Sioux City Musketeersissa 52 ottelua tehoin 30+24=54. Pelireissut taittuivat bussissa, joten tämän kauden pitkät lentomatkat Kiinaan tai Venäjälle eivät tunnu miltään sen rinnalla.
- Viime vuonna matkustettiin samanpituisia reissuja ja istuttiin 16 tuntia bussissa. Nyt mennään yhtä kauan lentokoneella, joka on huomattavasti mukavampi tapa reissata, Tolvanen naurahtaa.
Ja lennot menevät nopeasti nukkuessa, läppää heittäessä sekä elokuvia ja sarjoja katsoessa.
Tolvanen ei ole asettanut tälle kaudelle mitään erikoisia tavoitteita. Kunhan joukkue vain pärjäisi viime kautta paremmin.
- Viime kauden pleijarit jäivät vähän lyhyiksi. Jospa nyt mentäisiin vähän pidemmälle. Mitään henkilökohtaisia tavoitteita ei ole.
Pelit kulkevat, tehopisteitä ropisee tilille ja pelaat hyvässä joukkueessa. Voiko sanoa, että nautit elämästä?
- Kyllä. Todellakin nautin nyt elämästä, nuori hyökkääjä hymyilee.