Teräväinen: Blackhawksilla hyvä juttu meneillään

Chicago Blackhawksin harvoihin kokeneisiin pelaajiin kuuluva Teuvo Teräväinen viihtyy jälleenrakentamista tekevässä joukkueessa. Tulostakin alkaa jo syntyä, sillä Blackhawks on napsinut yli puolet saatavissa olleista sarjapisteistä.

– Innostusta on paljon ilmassa. Meillä on paljon nuoria pelaajia ja uudet valmentajatkin. Harjoitusleiri oli kova. Keskityimme moniin yksityiskohtiin ja etsimme voittavaa kaavaa. Meillä on vielä paljon kehitettävää, mutta hyvä juttu meillä on täällä meneillään, Teräväinen kertoi perjantaina.

– Yritimme voittaa jokaisen ottelun viime kaudellakin, mutta haluamaamme tulosta ei vielä syntynyt. Nyt nuorilla pelaajillamme on kuitenkin iso kesä takana. He ovat kehittyneet ja saaneet lisää voimaa. Prosessi on kuitenkin pitkä, joten ei voi tietää, kauanko se vie aikaa.

Teräväiselle, 31, on soviteltu roolimallin viittaa tavan takaa. Chicagossa hänellä on hieno maine, olihan hän ensimmäisellä "komennuksellaan" voittamassa Blackhawksille Stanley Cup -mestaruutta vuonna 2015.

– Pyrin vain olemaan oma itseni ja pelaamaan samalla tavalla kuin ennenkin. Yritän tehdä pieniä asioita oikein. Ikää kertyy hiljalleen, mutta nuorten pelaajien kanssa työskentelystä tulee varmaan vähän lisäenergiaa itsellekin, Teräväinen totesi.

"Turbo" aloitti kauden varsin tehokkaana, mutta neljästä viime kamppailusta ei ole pisteitä kertynyt. Kauden saldo 15 ottelusta on 2+7=9.

– Oma peli sujuu ihan ookoo, mutta aina voi parantaakin. Täytyy yrittää rakentaa tilanteita ja tehdä oikeita asioita, ja muutamista pompuista voi sitten tulla lisää itseluottamusta, Teräväinen pohdiskeli.

Jeff Blashill nimitettiin Blackhawksin uudeksi päävalmentajaksi viime toukokuussa. Hän osaa arvostaa Teräväisen kaltaisia kokeneita pelaajia.

– Meillä on joukkueessa muutama veteraani, ja luotamme siihen, että he ovat liidereitä. Hän (Teräväinen) ei ole kova puhumaan, mutta silloin kun hän puhuu, häntä kuunnellaan. Ennen kaikkea hän johtaa esimerkillään. Todella fiksu pelaaja, joka on vahva myös puolustuspäässä. Nuoremmat voivat ottaa oppia siitä, miten pieniä asioita tehdään oikein, Blashill sanoi.

Olympia-ajatus vielä taka-alalla

Teräväinen on vahva ehdokas edustamaan Suomea Milano-Cortinan 2026 talviolympialaisissa. Kisoja ei sovi vielä pohtia liikaa.

– Kyllä kisat ovat sinänsä mielessä, mutta nyt täytyy keskittyä asioihin täällä (seurajoukkueessa). Pelaamme käytännössä joka toinen päivä, joten muulle ei ole oikeastaan aikaa, Teräväinen tähdensi.

– Pelaan mahdollisimman hyvin, mutta totta kai haluan myös päästä maajoukkueeseen. Kuka tahansa jääkiekkoilija haluaa tietysti päästä olympialaisiin. Se olisi mahtavaa. Kisoja ei voi kuitenkaan vielä ajatella liikaa.

Suomi ei ole koskaan voittanut jääkiekkoilun arvokisoja, joissa kaikki kärkimaat pelaavat parhailla miehistöillään. Helmikuussa avautuu uusi mahdollisuus.

– Minulla on huono muisto siitä, kun Suomi hävisi Ruotsille. Seuraavissa kisoissa täytyy yrittää luoda parempia muistoja, Teräväinen maalaili.