Talvitie hioo erityisesti kiekollista peliään

Kulunut vuosi on yllättänyt Aarne Talvitien iloisesti monta kertaa. 18-vuotiaiden MM-kisat ja NHL-varaus New Jersey Devilsiin ovat vuoden huippukohtia, ja kirsikkana kakun päällä on heinä-elokuun vaihteessa Plymouthissa pelattu neljän maan turnaus. Talvitietä kutsuttiin turnauksen suurimmaksi yllättäjäksi.

• Heittäisin 18-vuotiaiden MM-hopean vuoden huippukohdaksi ja draftin hyväksi kakkoseksi. Ne ovat aika tasoissa, mutta kisat olivat niin hieno kokemus, että se menee ohi, Talvitie tuumii NHL.com/FI:n haastattelussa.
  Talvitie kipparoi 18-vuotiaiden maajoukkuetta ja iski 7 ottelussa tehot 4+3=7. Finaalissa USA oli parempi maalein 4-2.
  - Vaikka finaali hävittiin, niin oli aivan sairaan nättiä pelata turnauksessa ja sellaisessa joukkueessa, kapteeni hehkuttaa.
  Talvitiellä ei ollut harmainta aavistustakaan siitä, varataanko häntä edes NHL:ään. Olihan hän nähnyt nimensä ranking-listoilla, mutta hänestä ne eivät kerro koko tarinaa.
  - Lähdin siitä, että tulee tai ei, enkä ottanut siitä stressiä. Aika moni jengi otti yhteyttä, myös Devils, ja siitä älysin, että kai sieltä jotain tulee, keskushyökkääjä muistelee.
  Hän tunnustaa olleensa helpottunut, kun tieto varauksesta tuli (kuudes kierros, 160. pelaaja). Viidennen varauskierroksen alkaessa hän nimittäin oli alkanut miettiä, että varaus saisi vähitellen jo tulla.
  - Sitten olin että yes, kiitos kun tuli. Voi olla aika ylpeä itsestään, että tällainen virstanpylväs tuli saavutettua.
  Varaustilaisuuden jälkeen pidetyllä Devilsin kehitysleirillä Talvitie jutteli valmentajien kanssa tulevaisuudestaan. Hän päätti jäädä vielä vuodeksi Suomeen, Espoo Unitedin A-nuoriin, ja siirtyä kaudella 2018-19 Yhdysvaltoihin Pennsylvaniaan, Penn State -yliopistoon.
  Devilsin ohjeiden mukaisesti Talvitie käyttää tämän kauden kiekollisen pelaamisensa kehittämiseen ja johtamistaitojen opetteluun. Hänet kun valittiin joukkueensa kapteeniksi.
  - Haluan näyttää esimerkkiä joukkueelle ja pitää jengiläisistä huolta, varsinkin nuoremmista pelaajista, jotka tulevat uusina pelaajina porukkaan. Toivon, että heidän olisi helppo tulla jengiin mukaan, 18-vuotias kapteeni kertoo.
  Hän tunnustaa olevansa aika tiukka kapteeni, joka tykkää olla äänessä. Ja jyrähtää tarpeen vaatiessa.

Michiganin Plymouthissa heinä-elokuun vaihteessa pelattu neljän maan turnaus yllätti Talvitien. Hän oli ennen turnausta katsellut joukkueen kokoonpanoa ja miettinyt, että missäköhän ketjussa hän pääsee pelaamaan, vai pääseekö ollenkaan.
- Asiat sitten menivätkin vähän paremmin kuin luulin, hän sanoo vaatimattomasti.
Hockey Newsin toimittaja Ryan Kennedy nimesi Talvitien turnauksen suurimmaksi yllätykseksi ja kehui muun muassa suomalaisen aktiivisuutta kaukalon molemmissa päissä, alivoimapeliä, mailapeliä ja nopeutta.
Talvitie ei ole vielä miettinyt, milloin olisi aika lähteä NHL:ään, sillä hän pelaa tavalliseen tapaansa kauden kerrallaan.
- Katsotaan nyt, miten tämä kausi menee. Olisi tietysti hyvä saada kunnon näytöt ja olisi upeaa päästä nuorten maajoukkueeseen. Ratkaisevinta on tietysti se, miten yliopistossa menee, hän sanoo ja jatkaa, että kun hän siirtyy yliopistoon, Devilsillä on sen jälkeen kaksi vuotta aikaa tarjota hänelle sopimusta, tai hänestä tulee vapaa agentti.
- Niin että niiden kahden vuoden aikana siirtyminen NHL:ään on mahdollista. Sen näkee sitten.
Yhdestä asiasta Talvitie on kuitenkin aivan varma. Hän haluaa kehittyä pelaajaksi, jota voidaan verrata Minnesota Wildin kapteeniin ja keskushyökkääjään Mikko Koivuun.