Huippuhetkiä Miro Heiskasen kaudelta 2025-26

NHL:ssä vietetään kesälomaa, mutta heinäkuun aikana palataan kauden 2025-26 tapahtumiin muun muassa huippuhetkien, parhaiden pelaajien ja suomalaisten kausikatsausten kautta. Tänään vuorossa on Dallas Starsin puolustaja Miro Heiskanen.

Miro Heiskanen vahvisti asemaansa Dallas Starsin tärkeimpänä puolustajana kaudella 2025-26. Hän oli luottohahmo illasta toiseen ja kellotti joukkueessaan ylivoimaisesti eniten jääaikaa.

Heiskanen pelasi keskimäärin 25 minuuttia ja 28 sekuntia ottelua kohden. Lukema oli neljänneksi suurin koko liigassa. Runkosarjassa kertyi 77 ottelua sekä 9+54=63 tehopistettä, ja oma peli päätyi yhdeksän maalia plussalle.

NHL:n parhaan puolustajan Norris Trophy -äänestyksessä Heiskanen sijoittui kahdeksanneksi. Lisäksi tilille tuli NHL-uran 500. runkosarjaottelu. Kauden päätteeksi Mirolla oli vyöllään 552 ottelua runkosarjasta ja 99 pudotuspeleistä.

Kahden maalin ilta

Heiskasen yhdeksästä runkosarjamaalista kaksi syntyi 25. lokakuuta, jolloin Stars voitti Carolina Hurricanesin maalein 3-2. Hurricanes johti 2-0, mutta Heiskasen tupla ja Sam Steelin yksi osuma nostivat Starsin kotivoittoon.

Voittomaalin Heiskanen napautti tarkalla laukauksella ylivoimalla. Syöttäjinä toimivat Mikko Rantanen ja Wyatt Johnston. Dallas sai makean voiton, sillä olihan Hurricanes yksi liigan vahvimmista joukkueista ja matkalla kohti Stanley Cup -mestaruutta.

– Vastassa oli todella hyvä joukkue, mutta myös me pelasimme todella hyvin. Tiedämme, että jos pelaamme parasta peliämme, voimme voittaa minkä tahansa vastustajan tässä liigassa. Varsinkin kaksi viimeistä erää olivat hyvät, toivottavasti samanlainen meno jatkuu, ottelun ykköstähdeksi valittu Heiskanen sanoi.

Neljän syöttöpisteen rohmu

Kauden tehokkainta iltaansa Heiskanen vietti 6. marraskuuta. Stars joutui taipumaan kotihallissaan Anaheim Ducksille maalein 5-7, mutta suomalaispakki syötti yhtä lukuun ottamatta joukkueensa kaikki täysosumat.

Heiskanen syötti kaksi Johnstonin tekemää maalia ensimmäisessä erässä sekä Tyler Seguinin osuman toisella 20-minuuttisella. Roope Hintz osui Heiskasen alustuksesta kolmannessa erässä, mutta voitto karkasi lopullisesti Mason McTavishin lyötyä loppulukemat tyhjiin.

Heiskasesta tuli Starsin ja sen edeltäjän Minnesota North Starsin historiassa kuudes puolustaja, joka on pelannut NHL-urallaan vähintään kaksi neljän pisteen ottelua. Seurahistorian ykkösnimi tässä tilastossa on Craig Hartsburg, jolle kertyi seitsemän neljän pinnan kamppailua.

Tyynenmeren kauhut

Hyökkäysvoimastaan tunnettu Stars latasi runkosarjassa kahdeksan maalia kahteen otteeseen. Molemmilla kerroilla lopputulos oli 8-3 ja vastaanottavana osapuolena Pacific-divisioonan joukkue.

Dallas nuiji 25. marraskuuta Edmonton Oilersin. Heiskanen vauhditti voittoa syöttämällä Hintzin tekemän ylivoimamaalin.

Joulukuun 19. päivänä ottavaksi osapuoleksi joutui Ducks. Heiskanen oli jälleen pelipäällä. Hän syötti kaksi maalia (tekijöinä Steel ja Jason Robertson) ja pokkasi ottelun kolmostähden kunnian.

Olympiapronssia Milanosta

Helmikuu toi NHL-kauteen tauon, mutta pelaajien kannalta hyvin mieluisan sellaisen. NHL-pelaajat osallistuivat olympialaisiin ensimmäisen kerran sitten vuoden 2014. Heiskanen oli yksi harvoista tämän päivän NHL-pelaajista, joilla oli aiempaa olympiakokemusta.

– Vähän ihmeissäni olin olympiakylässä (vuonna 2018 Pyeongchangissa), kun näin sellaisia urheilijoita, joita olin ihan pikkupoikana katsellut, Heiskanen muisteli NHL.com/fi:n haastattelussa.

– Varmasti on nytkin hienot kisat tulossa. Runkosarjassa on nyt niin kova tahti, ettei niitä ehdi kuitenkaan hirveästi miettiä. Äijien kanssa, varsinkin suomalaisten kanssa, olemme kisoista kyllä jo jonkin verran jutelleet, puolustaja ennakoi.

Milanon olympialaistenkin jälkeen Suomi on ainoa suuri jääkiekkomaa, joka ei ole koskaan voittanut parhailla parhaita vastaan -turnausta. Suomi sai kuitenkin päättää kisat voittoon kaadettuaan Slovakian pronssiottelussa. Heiskanen kasasi kuudessa ottelussa yhteensä viisi (2+3) tehopinnaa ja nousi – vähemmän yllättäen – joukkueensa jääaikaykköseksi.

Jatkoaikaratkaisu kotikentällä

Heiskanen viimeisteli kauden aikana kolme voittomaalia. Yksi niistä tuli makeasti jatkoajalla.

Stars isännöi Chicago Blackhawksia 8. maaliskuuta ja joutui kahden maalin takamatkalle avauserässä. Tilanteen tasoituttua ratkaisua lähdettiin hakemaan jatkoajalta, jonka sankariksi nousi Heiskanen. Matt Duchene tarjoili oikealta laidalta, ja luukulle noussut suomalaispakki tuikkasi ratkaisun.

– Tiesimme, että voimme vielä ottaa sarjapisteet jatkoajalla. Hemmetinmoinen suoritus Heiskaselta ja Duchenelta, totesi joukkuetoveri, sittemmin Nashville Predatorsiin siirtynyt Mavrik Bourque.

Heiskanen on tehnyt NHL-urallaan runkosarjassa 13 voittomaalia, joista kolme on syntynyt jatkoajalla.

Putki päälle playoffeissa

Stars voitti 82 runkosarjaottelustaan 50, keräsi 112 sarjapistettä ja sijoittui Central-divisioonassa toiseksi. Pudotuspelien ensimmäisellä kierroksella vastaan asettui Minnesota Wild.

Avaustappion jälkeen Dallas siirtyi ottelusarjassa johtoon, mutta Minnesota vei vakuuttavien esitysten jälkeen jatkopaikan voitoin 4-2.

Heiskanen tunnetaan vahvana playoff-pelaajana, eikä tämä kevät tuottanut poikkeusta. Hän rakenteli sarjan alkuun viiden ottelun pisteputken (2+4=6) ja nousi Starsin ylivoimaiseksi ykköseksi jääajassa (30.30 ottelua kohden) sekä joukkueensa puolustajien pistekuninkaaksi.

Putoaminen ensimmäisellä kierroksella oli Starsille luonnollisesti pettymys. Toisaalta se jätti sopivasti hampaankoloon. Miehistö on sen verran laadukas, että Stanley Cup -mestaruus on tulevallakin kaudella Heiskasen ja koko joukkueen ainoa tavoite.