Benn kirjoitti Starsin voittavat nuotit heti ottelun alussa

Dallas Stars oli unohtanut nopeasti toisen playoff-kierroksen seitsemän ottelun mittaisen taistelunsa Colorado Avalanchen kanssa, sillä se aloitti Läntisen konferenssin finaalit napakasti. Heti ensimmäinen laukaus sujahti Marc-Andre Fleuryn vartioimaan Vegas Golden Knightsin maaliin, ja sen jälkeen Stars antoi palaa eikä katsellut taakseen.

• Pelasimme Dallas Starsille tyypillistä jääkiekkoa, omaa peliämme. Kovalla tunteella ja intohimolla, Starsin päävalmentaja Rick Bowness totesi ottelun jälkeen.
  Starsin puolustaja John Klingberg teki ottelun ainoaksi jääneen maalin ajassa 2.36. Hän oli hyvin tilanteessa mukana, sillä maalipaikkaa edelsi Jamie Bennin laukaus, jonka Vegasin puolustaja Zach Whitecloud blokkasi.

• Bennin ketju (Benn - Radek Faksa - Blake Comeau) näytti koko porukalle mallia heti alusta lähtien, Klingberg kehui kapteenin vauhdittaneen joukkonsa 1-0 johtoon.
  Bowness ei säästellyt sanojaan kehuessaan Klingbergin pelaamista. Valmentajan mukaan ykköspakkiparissa Esa Lindellin kanssa pelaava ruotsalainen on erittäin sitoutunut pelaamiseen, varsinkin henkisesti, ja hän on joka kerta kaukalossa voittaakseen ottelun.
  - Hyvin luotettava ja varma, pelaa erinomaisesti kahteen suuntaan. Tänäänkin nähtiin paljon pieniä asioita, joita hän tekee auttaakseen joukkuetta voittamaan, Bowness mainitsi.
  Starsin puolustajat ovat kaiken kaikkiaan hanakasti mukana hyökkäyksissä ja ovat merkkauttaneet kauden pudotuspeleissä yhteensä 45 tehopistettä, Vegasin puolustuksen 38 pistettä vastaan. Edellisen kerran Starsin puolustajat kokosivat muhkean pistepotin (46) pudotuspeleissä vuonna 1999 - samalta vuodelta on myös Dallasin edellinen Stanley Cup -mestaruus.
  Benn nuotitti ottelun heti alkuminuuteilla
  Stars pelasi viimeisen ottelunsa Avalanchea vastaan perjantaina, joten palautumisaikaa ei jäänyt paljon. Stars ei hukannut minuuttiakaan valmistautuessaan kohtaamaan Vegasin, jota Bowness on luonnehtinut kookkaaksi, fyysiseksi, kokeneeksi ja nopeaksi joukkueeksi. Klingberg sanoikin Vegasin pelaavan hyvin samanlaista jääkiekkoa kuin he, viiden kaverin yksikköinä. Siksi oli tärkeää päästä niskan päälle heti alkuminuuteista lähtien.
  - Halusimme sanella ottelun tempon. Benn kirjoitti nuotit heti alussa ja käänsi ottelun meidän hallintaamme. Oli todella tärkeää saada hyvä alku, Starsin puolustaja Jamie Oleksiak tuumi.
  Miten Benn itse näki lukemiin 1-0 päättyneen ottelun? Hän myönsi, että seitsemään otteluun venynyt Avalanche-sarja meni tunteisiin, mutta Stars pystyi hyvin kokoamaan itsensä ja pelasi Vegasia vastaan ensimmäiset 40 minuuttia omaa peliään. Juuri sitä Dallas Stars -kiekkoa, josta myös valmentaja puhui.
  - Olimme valmiina ja määräsimme ottelun tahdin alusta lähtien. Teimme lujasti töitä, ja (Anton) Hudobin teki loistavia torjuntoja, varsinkin kolmannessa erässä, Benn kertasi.
  *****Lisää aiheesta: [Vegasin löydettävä keinot parempaan hyökkäyspeliin]
  Maalit voivat jäädä vähiin, taklaukset eivät
  Ottelun lopputulos 1-0 kuvaa hyvin illan kulkua. Kumpikin joukkue laukoi 25 kertaa. Molemmat hukkasivat kaikki ylivoimatilanteensa, mutta iskivät kyllä kiinni vastustajaan, sillä Starsille kirjattiin 49 taklausta ja Golden Knightsille 47. Bennin ketju merkkautti yhteensä 14 taklausta, Benn itse neljä.
  - Pidin kovasti Bennin fyysisestä pelistä. Hän ei jahdannut taklauksia, mutta taklasi aina tilaisuuden tullen, Bowness totesi.
  Starsin kopissa oltiin siis tyytyväisiä voittoon ja siihen, että he pääsivät kuskin paikalle heti avauskiekon putoamisesta lähtien. Mutta siellä myös tiedetään, mitä tiistaina pitää tehdä toisin. Kaksi hyvää erää ei välttämättä riitä Vegasin tasoista joukkuetta vastaan, joten omaa peliä on pelattava alusta loppuun ja paikoista on tehtävä maalit.
  \[Lue uusimmat uutiset otteluparista Golden Knights - Stars\]*
  - Teimme vain yhden maalin. Paikkoja kyllä oli, mutta joskus kiekko menee sisään ja joskus ei, Bowness sanoi.
  Maalien määrä jää nähtäväksi tiistaina, mutta taklausten määrä on jo tiedossa. Niitä on paljon.
  - Pitää liikkua hyvin ja olla valmiina ottamaan vastaan taklauksia, Starsin puolustaja Miro Heiskanen kertoi ennen lännen finaalin alkua keinot, joilla Vegasin kanssa pärjää.