Sedinin veljekset lopettavat NHL-uransa

VANCOUVER --Daniel ja Henrik Sedin aikovat lähteä NHL:stä samalla tavalla kuin sinne tulivatkin: yhdessä.

Identtiset ruotsalaiskaksoset ja ikuiset ketjukaverit ilmoittivat maanantaina, että heidän taipaleensa taalaliigassa päättyy kauden 2017-18 runkosarjaan. Veljesten upeat urat alkoivat vuonna 1999, jolloin Vancouver Canucks varasi heidät NHL Draftin toisena ja kolmantena pelaajana.
- Varauspäivänä luulimme, että päätyisimme eri seuroihin, mutta jotenkin Canucks onnistui poimimaan meidät molemmat. Olemme vuosien varrella tehneet kaiken yhdessä. Tulimme tähän liigaan joukkuetovereina, joten samalla tavalla meidän pitää mielestäni myös lähteä, sanoi Daniel, joka valitsi pelinumerokseen 22, koska hänet varattiin toisella kierroksella. Henrik valitsi samasta syystä numeron 33.
37-vuotiaat veljekset alkoivat pohtia uran lopettamista ensimmäisen kerran marraskuussa.
- Kauden mittaan kävi yhä selvemmäksi, että tämä olisi viimeinen vuotemme, Henrik totesi.
Lisää aiheesta: [Runkosarjassa taistellaan loppuun saakka]
Sedinit kertoivat Canucksin seurajohdolle ennen helmikuun 26. päivänä ollutta pelaajasiirtojen takarajaa, että he alkavat kallistua lopettamisen puolelle, mutta halusivat odottaa kauden loppuun ennen kuin tekisivät lopullisen päätöksensä. Veljekset pitivät viime viikonloppuna seurajohdon kanssa palaverin, jonka jälkeen asiasta päätettiin ilmoittaa. Sedinit kertoivat ratkaisustaan joukkuetovereilleen ennen maanantain harjoituksia ja julkaisivat sitten faneille suunnatun kirjeen seuran nettisivuilla.
- Ratkaisu tuntuu tänään yhtä hyvältä kuin neljä kuukautta sitten, jolloin aloimme puhua asiasta ensimmäistä kertaa. Ja se on hyvä merkki. Jos alkaisimme nyt katua päätöstämme, tämä olisi paljon vaikeampaa, sanoi Daniel.
Kun Canucks kohtaa tiistaina kotihallissaan Vegas Golden Knightsin, paikan päälle saapuu veljesten sukulaisia ja ystäviä Ruotsista. Läheiset jäävät seuraamaan myös heidän viimeistä kotiotteluaan torstaina, jolloin vastustajaksi saapuu Arizona Coyotes, sekä NHL-uran viimeistä ottelua, jonka kaksoset pelaavat vieraskaukalossa Edmonton Oilersia vastaan lauantaina. Molemmat veljekset pelaavat viimeistä kautta nelivuotisesta 27 miljoonan dollarin sopimuksestaan.
- On mukavaa, että voimme juhlistaa näitä viimeisiä pelejä läheistemme kanssa. Ja tietenkin myös fanien kanssa, jotta voimme kiittää heitä kaikesta, Henrik tuumi.

Veljekset keskustelivat peliuran lopettamisesta perheidensä kanssa. Faneille suunnatussa kirjeessään he kirjoittivat: "Nyt on aika auttaa lapsia läksyissä, olla paikalla syntymäpäivinä, kannustaa heitä viikonloppuisin kaukalon laidalla, jalkapallokentän reunalla tai ratsastustunneilla. Haluamme syödä joka ilta päivällistä perheemme seurassa."
He jatkoivat samoilla linjoilla median edessä.
- Viime vuosina on ollut kaikkein vaikeinta lähteä pelireissuille pois perheen luota. Haluamme viettää enemmän aikaa kotona, Daniel kertoi.
Komean 17-vuotisen uransa aikana Sedinit auttoivat Canucksin Stanley Cup -finaaleihin vuonna 2011, jolloin Boston Bruins kuitenkin vei mestaruuden seitsemään otteluun venyneen finaalisarjan jälkeen. Veljekset voittivat yhdessä olympiakultaa Ruotsin paidassa vuoden 2006 olympialaisissa Torinossa.
- He voisivat pelata tässä liigassa vielä kolme neljä vuotta. Mutta olen tietenkin iloinen Danielin, Henrikin ja heidän perheidensä puolesta. Heillä on ollut hieno ura, kommentoi Canucksin keskushyökkääjä Bo Horvat.
Daniel on tällä kaudella toisena Canucksin sisäisessä pistepörssissä tehoin 21+31=52. Ykkönen on tulokashyökkääjä Brock Boeser, jolla on koossa 29+26=55 pistettä. Henrik on 3+45=48 tehopisteellään kolmantena. Canucks (30-40-9) jää rannalle playoffeista kolmannen kerran peräkkäin.
- Luulin, että he jatkaisivat vielä, sillä he ovat takoneet pisteitä kuten ennenkin, totesi Canucksin maalivahti Jacob Markström.
Daniel on Vancouverin kaikkien aikojen ykkönen maaleissa (391), ylivoimamaaleissa (137) ja voittomaaleissa (85). Hän voitti NHL:n pistepörssin ja pokkasi Art Ross Trophyn kaudella 2010-11 kerättyään 41+63=104 tehopistettä. Henrik on puolestaan Canucksin seurahistorian paras syöttöpisteissä (828), tehopisteissä (1 068) sekä plus-miinustilastossa (+167). Hän voitti Hart Trophyn ja Art Ross Trophyn kaudella 2009-10, jolloin hänen pistesaaliinsa oli 29+83=112. Danielilla on koossa NHL-uransa ajalta 1 038 tehopistettä, joten Sedinit ovat taalaliigan historian ainoat veljekset, jotka ovat saavuttaneet 1 000 tehopisteen merkkipaalun.

• Tunteeni ovat kaksijakoiset. Olen iloinen heidän puolestaan, koska tiedän, että päätös on syntynyt oikein perustein ja että he ovat sataprosenttisesti sitä mieltä, että ratkaisu on oikea. Mutta fanin näkökulmasta sanon, että rakastin seurata heidän pelaamistaan. He olivat ainutlaatuisia pelimiehiä. He osasivat luoda jäällä aikaa ja tilaa, ja oli aina hauskaa seurata, miten hienosti he löysivät kaukalossa toisensa. Sitä minä jään kaipaamaan, kertoi Canucksin presidentti Trevor Linden, joka pelasi uransa kuusi viimeistä kautta Sedinien kanssa.