Hurricanes jätti nousunsa myöhäiseksi, mutta selvisi tällä kertaa ehjin nahoin. Tapa voittaa oli tarinallinen, mutta ei välttämättä toivottu. Illasta oli tulossa synkkä ennen kreivin aikaan tapahtunutta ryhtiliikettä.
– Moni ansaitsee kehuja. Saimme hyvän lopun. Tämä ei ollut paras tapa hoitaa hommaa, mutta otamme pisteet vastaan. Alivoimamme toimi hienosti ja oli avaimemme voittoon tässä ottelussa, Hurricanesin päävalmentaja Rod Brind'Amour sanoi.
Toronto oli vahvimmillaan ottelun toisessa erässä, jossa se alkoi tehdä irtiottoaan. Tauluun iskettiin kolme kotijoukkueen maalia reilun seitsemän peliminuutin sisään.
Carolina kykeni onnekseen vastaamaan vielä ennen taukoa, ja jälleen varsin myöhään. Jordan Martinook kavensi ensin erän puolivälin jälkeen, ja Aho oli alustamassa Seth Jarvisin ylivoimalla tekemää 2-3-kavennusta kolme sekuntia ennen erän päättymistä.
David Kampfin 4-2-maali tukevoitti Toronton karkumatkaa kolmannen erän alkupuolella. Hurricanesin jäähy tarjosi Maple Leafsin huimille hyökkäyssuunnan pelaajille mahdollisuuden lopulliseen sinettiin, mutta se jäi käyttämättä.
Kun Kampf itse paineli kahden minuutin istunnolle koukkaamisesta, tulos oli toinen, ja verkko alkoi soida isäntien päädyssä.
– Toisen erän alku ei ollut paras vaiheemme. Toronto on todella taitava joukkue, joka laittaa kyllä maksamaan. Osa maaleista oli hienosti pelattu, mutta emme voi antaa heille kolmea läpiajoa, Aho arvioi illan kulkua.
– Sekoitimme ketjuja vähän ja tiedän, että saamme siitä joskus vähän kipinää. Pelaajana on pakko parantaa, jos valmentaja alkaa muuttaa ketjuja.
Jatkoaika oli maaliton Toronton saamasta ylivoimapelistä huolimatta. Carolinan siirtorajalla hankkima Jake Guentzel joutui jännittämään rangaistusaitiossa, mutta sai tarvitsemansa avun omiensa alivoimanelikolta.
Hyökkääjä paikkasi virheensä voittolaukauskilpailussa, jossa onnistumiset jäivät muutoin minimiin. Kuudesta laukojasta ainoastaan Guentzel upotti yrityksensä. Pittsburgh Penguinsista saapunut laituri ei ole vielä onnistunut iskemään pelitilannemaalia uuden joukkueensa paidassa.
– Tuntuu hyvältä ratkaista, varsinkin otettuani jäähyn jatkoajalla. Alivoima teki uskomatonta työtä. Se oli minulle valtava helpotus. Jäähyaitiossa ei ole hyvä olla, eikä joukkuetta haluaisi koskaan laittaa tuollaiseen paikkaan, Guentzel kertasi.
