Ruotsi voitti ja kohtaa välierässä Suomen

Jääkiekon MM-turnauksen välieräparit ovat selvillä. Torstain iltapäiväottelussaa USA:n kukistanut Suomi pelaa lauantain välierässä Ruotsia vastaan, ja Venäjä kohtaa Kanadan. Venäjä voitti puolivälierässään Tshekin 3-0, Ruotsi Sveitsin 3-1 ja Kanada Saksan 2-1.

Sveitsi - Ruotsi 1-3
Ruotsin ja Sveitsin välisessä puolivälieräottelussa selvisi Suomen vastustaja lauantain välierään. Sveitsi pisti Ruotsin ahtaalle, mutta Tre Kronor hoiti lopulta hommansa moitteetta ja voitti 3-1 (1-1, 1-0, 1-0).
Ruotsin Nicklas Bäckström iski avausmaalin ensimmäisen erän alkupuolella. Syöttöpisteet saivat Oscar Lindberg ja joukkueen sisäisen pistepörssin kärkimies William Nylander. Sveitsi kuitenkin tasoitti erän puolivälin jälkeen, kun Gaetan Haas yllätti Henrik Lundqvistin (26 torjuntaa).
Toisen erän alussa Sveitsi pääsi pyörittämään ylivoimaa Bäckströmin korkeasta mailasta ottaman 2+2 minuutin rangaistuksen aikana. Sveitsi ei kuitenkaan hyödyntänyt saamaansa tilaisuutta, ja Ruotsi karkasi erän puolivälin jälkeen 2-1-johtoon William Nylanderin osumalla. Syöttöpisteen sai Oliver Ekman-Larsson.
Päätöserän alussa Alexander Edler teki Ruotsille 3-1-maalin, ja peli alkoi olla selvä. Sveitsi sai tilaisuutensa Jonas Brodinin otettua kaksiminuuttisen pelin viivyttämisestä ja pyöritti peliä kuudella neljää vastaan.
Ruotsin johtoasema kesti loppuun saakka ja Tre Kronor eteni välieriin kaksien puolivälieriin päättyneiden MM-kisojen jälkeen. Lauantain hegemoniaottelussa vastassa on Suomi.

Venäjä - Tshekki 3-0
Venäjä raivasi puolivälierässään tieltään Tshekin maalein 3-0 (2-0, 0-0, 1-0). Punakone jyräsi voittoon maalivahti Andrei Vasilevskin, puolustaja Dmitri Orlovin sekä hyökkääjien Nikita Kutsherovin ja Artemi Panarinin johdolla.
Maalivahti Vasilevski pysäytti ottelussa 27 Tshekin laukausta. Avausmaalin teki ensimmäisessä erässä Orlov ja Kutsherov tuplasi johdon avauserän loppupuolella. Loppulukemat viimeisteli Artemi Panarin ottelun päätöserässä.
Tshekki pääsi pelaamaan ottelussa kymmenen minuuttia miesylivoimalla, mutta ei saanut tehtyä yhtään maalia. Venäjä pääsi pelaamaan ylivoimalla kolme kertaa, ja avauserässä Kutsherov hyödynsi saamansa tilaisuutensa laukomalla 2-0-maalin.
- Alivoimapelaajamme olivat voittomme avainpelaajia. He olivat erinomaisia, ja niin oli myös maalivahtimme. Nämä asiat tekivät eron joukkueiden välille tässä ottelussa, Venäjän puolustaja Vladislav Gavrikov kertoi IIHF:n haastattelussa.
Maalivahti Vasilevskille nollapeli oli meneillään olevan MM-turnauksen kolmas. Vuosi sitten neljä nollapeliä torjunut Kanadan Cam Talbot jakaa modernin ajan MM-kisojen nollapeliennätyksen yhdessä Tshekkoslovakian Jiri Kralikin (1982) kanssa.
Venäjä hävisi alkusarjassa yhden ottelun, kun Yhdysvallat oli vahvempi. Tshekille puolivälierien tappio oli turnauksen kolmas, ja vuonna 2010 edellisissä Saksassa pelatuissa MM-kisoissa mestaruuden voittanut maa joutui nyt matkustamaan kotiin heti ensimmäisen pudotuspeliottelunsa jälkeen.
- Teimme hommia yhdessä joukkueena. Blokkasimme laukauksia ja pelasimme toinen toisillemme, Venäjän hyökkääjä Sergei Andronov sanoi IIHF:lle.

Kanada - Saksa 2-1
Kaksi edellistä maailmanmestaruutta voittanut Kanada ei antanut Saksan yllättää puolivälieräottelussa, vaikka kisaisäntä pitikin nikkareita maalilukujen valossa tiukoilla kahden erän ajan. Kanada voitti lopulta 2-1 (1-0, 1-0, 0-1) ja eteni välieriin Venäjän vastustajaksi.
Philipp Grubauer joutui erittäin kovaan kiekkosateeseen, kun Kanada laukoi peräti 50 kertaa Saksan maalia kohti. Nikkarien ensimmäisen maalin teki avauserän lopussa ylivoimalla Mark Scheifele. Syöttöpisteet nappasivat Ryan O'Reilly ja Mitch Marner.
Saksa laukoi ottelussa 20 kertaa kohti Calvin Pickardin vartioimaa Kanadan maalia. Toisessa erässä kisaisäntä sai yrittää maalintekoa kahteen otteeseen ylivoimalla, mutta Pickardin nolla kesti. Erän lopussa Jeff Skinner teki Kanadalle toisen maalin, ja syöttöpisteiden makuun pääsivät Mark Scheifele sekä Mike Matheson.
Päätöserässä Saksa vaikeutti takaa-ajoaan jäähyilemällä, mutta Yannic Seidenberg palkitsi paikalle saapuneet isäntämaan kannattajat alivoimalla syntyneellä 1-2-kavennusmaalilla. Tämän lähemmäs Saksa ei päässyt, ja Kanada jatkaa kolmannen peräkkäisen mestaruuden metsästämistä.