Pekka Rinne on vartioinut Nashvillen maalia kaudesta 2005-06 lähtien, ja toistaiseksi paras saavutus on Stanley Cup -finaaleissa pelaaminen viime kaudella. Nashvillen peli on tällä kaudella hieman takkuillut, ja joukkue on Läntisessä konferenssissa vasta sijalla 12. Rinteen tilastot ovat kuitenkin kohdallaan, sillä hän on torjunut kiekot 93,1-prosenttisesti ja päästänyt keskimäärin 2,10 maalia ottelua kohti. NHL.com/FI tapasi huippuvahdin ja otti selvää, mistä muusta hän pitää kiekkojen pysäyttämisen lisäksi.
Oletko Nashvillen suomalaisten isähahmo?
- Kai se niin vähän on. Joskus se menee vähän toisinkin päin, ja välillä he joutuvat katsomaan minun perääni. Mutta kyllä se yleensä on niin, että minä katselen Juusen (Saros) ja Miikan (Salomäki) perään. Itse asiassa he ovat asuneet aika paljon luonani, harjoitusleirit ja muutenkin. Olen sillä lailla yrittänyt vähän ottaa heitä siipieni suojaan.
Nautitko kesäisin Suomessa siitä, kun saat olla luonnossa, mökkeillä ja kalastaa?
- Kyllä, mitä nyt kerkiää. Viime kesä jäi jotenkin repaleiseksi ja oli sen verran lyhyempi sekä hektinen, ettei oikein hirveästi ehtinyt harrastaa noita asioita. Mutta nautin kyllä kovasti luonnossa olemisesta, kalastuksesta ja siitä, että pääsee vähän pois sellaiseen paikkaan, missä kännykkä ei kuulu. Se on minulle lomaa. Ehdin kuitenkin tehdä kesällä viikon reissun Norjaan, ja se oli hieno matka.
Miten olet sopeutunut vilkkaaseen Nashvilleen?
- Tosi hyvin, ei mitään ongelmaa. Tietenkin aikanaan kun sinne lähti Oulusta, niin se oli iso hyppy, mutta hyvin olen sopeutunut. Ihmiset ovat uskomattoman ystävällisiä. Siitä on tavallaan tullut minun kotini. Tämä on jo kymmenes kauteni Nashvillessä, ja kaupungista on tullut rakas paikka. Sinne on varmasti paljon siteitä loppuiäksi.