Jesse Puljujarvi #20 of the Florida Panthers skates around in warm ups before the game against the Detroit Red Wings at Little Caesars Arena on April 6, 2025 in Detroit, Michigan. Detroit defeated Florida 2-1. (Photo by Dave Reginek/NHLI via Getty Images)

Charlotte Checkersin paidassa AHL:n Calder Cup -finaaleja parhaillaan pelaava Jesse Puljujärvi teki lauantaina kauden tähän saakka tärkeimmän maalinsa.

Puljujärvi tuikkasi kiekon jatkoerässä finaalivastustaja Abbotfordin Canucksin puolustajien avustuksella verkon perukoille, joten Charlotte vei viidennen loppuottelun nimiinsä maalein 4-3 ja kavensi finaalisarjan voitot 3-2:een. Mestaruus ratkeaa neljällä voitolla.

Puljujärvi, 27, aloitti tämän kauden NHL:n puolella Pittsburgh Penguinsissa, mutta kun sopivaa roolia ei löytynyt eikä peliaikaa juurikaan herunut, osapuolet purkivat sopimuksensa yhteisymmärryksessä alkuvuodesta. Helmikuussa Puljujärvi pääsi tryoutille Charlotteen, joka on Florida Panthersin AHL-farmiseura, ja solmi Panthersin kanssa kaksisuuntaisen NHL-sopimuksen maaliskuun alussa.

Puljujärvi kävi pelaamassa kevätkaudella Floridassa viisi NHL-ottelua, mutta pääosin hän on kiekkoillut AHL-kaukaloissa ja noussut tärkeäksi tekijäksi Charlotten mestaruusjahdissa. Hänelle on kirjattu Calder Cup -playoffeissa 17 otteluun 3+8=11 tehopistettä.

Charlotten ja Abbotsfordin välinen kuudes Calder Cup -loppuottelu pelataan maanantaina. Puljujärven lisäksi Charlotten riveissä vaikuttaa suomalaispelaajista maalivahti Kaapo Kähkönen.

Aiheeseen liittyvä sisältö