Evander Kane puhkuu intoa pitkän jatkosopimuksen jäljiltä

NHL.com/fi pääsi hiljattain saman pöydän ääreen taalaliigan kirkkaimpien tähtien kanssa. Tarjoamme lukijoillemme syyskuun aikana useita erikoishaastatteluja, joissa NHL-pelaajat puhuvat monista mielenkiintoisista ja ajankohtaisista aiheista. Tällä kertaa vuorossa on San Jose Sharksin Evander Kane.

Evander Kanen arki mullistui kesken viime kauden. Hän kun oli alkuvuoden siirtorajaan asti pelannut NHL:ssä jo yhdeksän kauden ajan kolmessa eri joukkueessa vailla kovinkaan kummoisia menestysmahdollisuuksia.
Kun San Jose Sharks kolkutteli oville, silmissä alkoi loistaa. Kane kaupattiin Buffalo Sabresista Sharksiin hänen sopimuksensa lähestyessä loppuaan, ja sen jälkeen hän vain paransi pistetehtailunsa tahtia.
Sharksin joukkueessa oli valmiiksi tuttuja pelaajia, eikä kemiaa tarvinnut etsiä kauaa. 17 ottelussa Kane teki 14 pistettä ja vakuutti uudet kannattajansa.
Kesään tultaessa Kane oli yksi todennäköisimmistä vapaiden pelaajien markkinoiden vonkaleista. Onnistunut loppukausi San Josessa kuitenkin muutti suunnitelmia, eikä hyökkääjä ollut missään vaiheessa muiden saatavilla.

• Jokainen pelaaja haluaisi mahdollisuuden valita pelipaikkansa. Silloin kaikki on omissa käsissä, ja valintaansa voi todella olla tyytyväinen. Tämä oli minun ensimmäinen kertani tällaisessa tilanteessa, onnellinen Kane sanoo ja jatkaa, että hän koki loppukauden aikana lyhyessä ajassa kaikenlaista ja tykästyi kaupunkiin, joukkueeseen sekä seuraan.
  - Sen jälkeen oli vain mukavaa saada asia pois alta nopeasti ennen heinäkuuta. Olin aina sanonut lähteväni kuulostelemaan markkinoita, mutta joskus asiat toimivat, ja jokin vain tuntuu oikealta, Kane muistelee.
  Pitkä jatkosopimus kestää vuoteen 2025 asti. Sen myötä Kanen on määrä pelata uransa parhaat vuodet Sharksin nutussa.
  Tuoreimmat uutiset maailman parhaan jääkiekkosarjan tapahtumista tarjoaa [@NHL\_fi]
  Kane, 27, on iskenyt toistaiseksi parhaalla kaudellaan 57 pistettä. Sen lukeman voi odottaa rikkoutuvan, todennäköisesti moneen kertaan ja ensimmäisen kerran jo tulevana talvena.
  - Viime vuonna sain kauteen todella hyvän alun, mutta joukkueena emme oikein menestyneet. Olen kuitenkin innoissani jatkosta, kun katson hyökkäyskalustoamme ja mahdollisia ketjukavereitani. Uskon, että pystymme hienoihin juttuihin, kun saamme olla koko kauden yhdessä harjoitusleiriltä alkaen. En ole ollut näin innoissani pitkään aikaan, hän hehkuttaa.
  Lisää aiheesta: [Karlsson lisää Sharksin vaihtoehtoja\]
  Alkavan kauden mittaan Kane pelaa 600. NHL-ottelunsa. Siitä huolimatta viime kevät oli ensimmäinen, jona hän pääsi maistamaan myös pudotuspelien huumaa. Kane oli sielläkin tehokas, mutta Sharksin taival päättyi jo toisella kierroksella.
  Sittemmin joukkue on vain vahvistunut. Syyskuun jättisiirrossa Sharks hankki Erik Karlssonin vankistamaan jo valmiiksi tasokasta puolustuskalustoaan. Kanea innostaa myös Joe Thorntonin paluu viime kauden pilanneen vamman jäljiltä.
  - Hänen (Thornton) tervehtymisensä parantaa joukkuettamme sekä minua pelaajana. Halusimme voittaa pudotuspeleissä Vegas Golden Knightsin, jotta olisimme ehtineet saada hänet takaisin, mutta valitettavasti emme onnistuneet siitä. Nyt hän on täysin terve ja odotan innolla sitä, mihin pystymme yhdessä.
  Karlssonin ja Kanen hankinnat sekä Thorntonin jatkosopimus ovat kaikki sulkia GM Doug Wilsonin hattuun. Sharksin GM on NHL:n arvostetuimpien joukossa, eikä joukkue ole ainakaan paperilla häviämässä kärjelle tuumaakaan. Rohkeat liikkeet ovat yhtäältä todiste menestysnälästä ja toisaalta kyvykkyydestä panostaa oikeaan aikaan.

• Hän (Wilson) ei pelkää isoja siirtoja. Moni tämän joukkueen pelaaja on hankittu kauppojen kautta. On hyvä tietää, että omistajamme ja GM antavat meille pelaajat ja valmennuksen, jolla on kaikki edellytykset voittaa ja menestyä. Se on todella tärkeä seikka, Kane kiittelee.
  Sharks on pelannut viisi peräkkäistä vähintään 40 voiton ja kolme peräkkäistä noin sadan pisteen kautta. Runkosarjamenestyjä on jälleen yksi kandidaatti Stanley Cupin voittajaksi, ja se selittää Kanenkin intoa.
  Päävalmentaja Peter DeBoer on muovannut Wilsonin kokoamasta paketista menestysvalmiin joukkueen, ja nyt Kanen, Karlssonin sekä Thorntonin kaltaisten nimien on määrä johdattaa Sharks seuraaviin tavoitteisiin.
  - Pete todella välittää pelaajistaan. Kun on aika tehdä töitä, hän keskittyy vain siihen, mutta toisaalta hän antaa myös mahdollisuuden pitää hauskaa hallilla, jäällä ja pukukopissa. Se luo sellaisen kulttuurin ja ilmapiirin, johon kaikki haluavat mukaan, Kane kehuu.