Pastrnakin tähti loistaa koko ajan kirkkaammin

Mitä yhteistä on Washington Capitalsin Aleksandr Ovetshkinilla ja Boston Bruinsin David Pastrnakilla? Yhden sanan vastaus on maalintekovainu.
Pidempi versio antaa paremmin perspektiiviä. Tällä hetkellä Ovie ja Pastrnak ovat NHL:n ainoat pelaajat, joilla on esittää kolme 30 maalin kautta perätysten. Ovetshkinilla niitä toki on jonossa nyt jo 14, yhtä monta kuin venäläisellä on NHL-kausia, mutta viidettä kauttaan Pohjois-Amerikassa pelaava Pastrnak on vasta päässyt vauhtiin nuorella urallaan.

Maaliahne tshekki on takonut 51 ottelussa 30 maalia ja pohjustanut osumiensa lisäksi toisen mokoman joukkuekaveriensa maaleja. Nyt kasassa olevat 61 (30+31) pistettä ovat viemässä Pastrnakia uran ennätyspisteisiin, jälleen kerran. Viime kausi tuotti täyden 82 kamppailun runkosarjassa muhkeat 80 (35+45) pistettä, kaudella 2016-17 tshekki tehtaili 75 ottelussa saldon 34+36=70.

Viime viikonlopun tähdistötapahtumassa Pastrnak voitti sangen selvällä marginaalilla tarkkuuskisan. Laukaukset lähtivät sellaisella ripeydellä ja osumatarkkuudella, että mustiin laikkoihin tähtäävät ampumahiihtäjätkin olisivat niistä ylpeitä. Ei ihme, että Pastrak väläytti 11,3 sekuntia kestäneen suorituksensa jälkeen leveän hymyn San Josen tähtiloistetta todistamaan tulleelle yleisölle.
Tuoreen 62.56 minuuttia kestäneen esiintymisen jälkeen hymy ei ollut yhtä herkässä. Sekään ei ole ihme.
Tuimat ja totiset ilmeet, vähäpuheisuus ja maltilliset sanakäänteet leimasivat tappiollisen ottelun haastatteluja. Verbaalinen ilottelu loisti poissaolollaan, kun Boston oli kärsinyt kapeassa kotikaukalossaan 2-3 jatkoaikatappion Philadelphia Flyersille.
Lisää aiheesta: [Pelaajat etsivät tauon aikana kadonnutta pelituntumaa]
Sarjataulukko ei tee eroa tavalle, jolla tappio tulee. Mutta Bruinsin väen ilmeitä selitti kahden erän jälkeisen 2-1 johdon kääntyminen tappioksi kolmannessa erässä ja jatkoajalla.
- Tämä on ollut meille nyt vaikeaa, Pastrnak pohdiskeli pukukopissa kalpean värinen pyyhe harteillaan.
Vaikka vuosirenkaita on kertynyt vasta 22, Pastrnak pelaa NHL:ssä jo viidettä kauttaan.
Pastrnak on kotoisin Ostravan kupeesta, runsaan 70 000 asukkaan Havirovista. Nuori kiekkoilija jätti Tshekin koilliskulmassa lähellä Puolan ja Slovakin rajaa olevan kotikaupunkinsa jo teini-ikäisenä ja siirtyi ruotsalaisen Södertäljen riveihin. Siellä hän pelasi kaksi kautta, nousi kaksi vuotta alaikäisenä Tshekin U20-kisamiehistöön ja edusti kumpanakin vuonna maansa värejä alle 18-vuotiaiden MM-kisoissa.
Tuoreimmat uutiset maailman parhaan jääkiekkosarjan tapahtumista tarjoaa [@NHL\_fi]
Kelpo kansainväliset näytöt vakuuttivat Bruinsin organisaation, jonka riveihin nuorukainen siirtyi heti varaustilaisuuden jälkeisenä syksynä. Hän oli mustavalkokeltaisten kesän 2014 draftin ykkösvaraus numerolla 25. Tulokaskausi toi tilille myös farmipelejä AHL:n Providence Bruinsin paidassa (25 ottelua, 11+17=28), mutta leijonanosan tulokasvuodesta hän totutteli Pohjois-Amerikan elämänmenoon ylhäällä NHL:n puolella.
Yli puoli kautta ylhäällä tuotti tilastoihin 46 peliä ja 10+17=27 tehopistettä, mutta myös oman pään puolustusvelvoitteet osoittautuivat sopeutumiskykyiselle nuorelle miehelle helposti hoidettaviksi. Plus-miinuslukema oli +12 eikä ole päätynyt pakkaselle sen jälkeisinäkään kausina.
Kahden viime kauden tahdin tietäen nykyvire ei ole yllätys. Pastrnak on nyt kolmelle viime sesongilla laukonut yhteensä yhtä vaille sata maalia, mutta räväkkä rymistely aivan maalitekijöiden siniverisimpään aatelistoon on sittenkin ollut monille yllätys.
Hänen nousunsa tähtitaivaalle on osoitus siitä, mikä merkitys hyökkäysketjun toimivalla kemialla on tuloksenteossa. Pastrnak on nauttinut maailmanluokan ketjukavereista vakiinnutettuaan paikkansa Bostonin ykkösvitjassa Patrice Bergeronin ja Brad Marchandin rinnalla.

• Pastrnakilla on ollut kausia, jotka hän on aloittanut todella kuumasti, mutta on sitten hieman hyytynyt. Mutta nyt hänellä on niin kova itseluottamus, että en usko niin käyvän. Hän on uskomaton pelaaja ja alkaa nyt ymmärtää peliä, mikä tekee hänestä entistä vaarallisemman, Marchand puntaroi aiemmin tällä kaudella.
  Sentteri Bergeronilla on nyt koossa 16 ja Marchandilla 19 osumaa, eli ketjun maalikuninkaan titteli - jos sellaisia jaettaisiin - näyttää todennäköiseltä Pastrnakille.
  Saumoja on isompiinkin meriitteihin. Ero Ovetshkiniin on seitsemän maalia, mutta toisaalta otteluja on vielä jäljellä kolmisenkymmentä. Niinpä vielä voi herkutella ajatuksella, että Pastrnakista saattaa tulla historian toinen NHL:n maalipörssin voittanut tshekki.
  Ensimmäinen oli Milan Hejduk kaudella 2002-03. Ja vaikka voi kuulostaa yllättävältä, Jaromir Jagrilla moista titteliä ei ole. Jagr voitti NHL:n pistekuninkuuden peräti viisi kertaa, mutta ei koskaan kirjauttanut maalipörssiä nimiinsä.