NHL:n parhaat hyökkäävät puolustajat

Uutta kautta odotellessa NHL.com/fi tekee top 10 -listauksia eri kategorioista. Tällä kertaa listataan NHL:n parhaita hyökkääviä puolustajia.

Jokaisessa joukkueessa on omat siniviivan luottomiehensä, jotka kantavat isoa tulosvastuuta. Monesti nämä pelaajat eivät kuulu puolustuspelin aateliin, mutta jotkut heistä ovat niin kokonaisvaltaisia pelaajia, että he ovat kentän johtajia jokaisella osa-alueella.
Tällä kertaa keskitymme listauksessa puhtaasti hyökkäyspään taitoihin, ja valitsimme NHL:n kymmenen parasta hyökkäävää puolustajaa. Kaksi nuorukaista vääntää tiukasti ykkössijasta, mutta heidän jälkeensä tulee kokeneiden pistenikkareiden vyöry.
1. Cale Makar, Colorado Avalanche
Parhaan offensiivisen puolustajan titteli menee tänä päivänä Coloradoon 22-vuotiaalle Makarille, joka on pelannut taalaliigassa vasta reilut kaksi kautta. Siitä huolimatta hän oli jo viime kaudella ehdolla NHL:n parhaalle puolustajalle annettavaan Norris Trophyyn sekä sai valinnan liigan ykköstähdistöön. Liikkeellään ja kiekollisilla taidoillaan ihastuttavan Makarin pistetahti oli puolustajista koko sarjan paras, kun 44 ottelussa syntyi saman verran pisteitä (8+36). Hän oli myös ylivoimalla pistetahdin puolesta tehokkain nimi saalistettuaan tehot 4+18=22. Jos Makar olisi pelannut kaikissa runkosarjaotteluissa, olisi hän todennäköisesti vienyt puolustajien pistepörssin nimiinsä. Nyt kärkipaikka jäi vain neljän pisteen päähän.

2. Adam Fox, New York Rangers
Makarin Norris-kisassa voittanut Fox taistelee tiukasti ykköspaikasta tällä listalla. Hän on hieman kokonaisvaltaisempi pelaaja kuin Makar ja ansaitsi näin ollen Norris-pystinsä, mutta Makar lienee silti piirun verran parempi hyökkäyssuuntaan. Fox, 23, on kuitenkin mielettömän kova tekijä kiekon kanssa. Viime kaudella hän iski 55 ottelussa tehot 5+42=47 ja sijoittui puolustajien pistepörssissä toiseksi vain pisteen päähän kärkipaikasta. Makarin tavoin oikea käsi alhaalla pelaava Fox voitti kuitenkin puolustajien syöttöpörssin.

3. Victor Hedman, Tampa Bay Lightning
Viime kauden kolmas Norris-finalisti Hedman kuuluu kolmen kärkeen myös hyökkäysominaisuuksia vertaillessa. Hän ei ole perinteinen hyökkäävä puolustaja, joka liitää jäällä muita nopeammin ja häärii aina hyökkäyksessä hyökkääjien rinnalla. Hedman on kokonaisvaltainen paketti, joka pelaa kiekon kanssa varmasti ja etenkin järkevästi. Hänen pelinlukutaitonsa yhdistettynä vahvaan syöttötaitoon sekä kovaan laukaukseen ovat tehneet kokeneesta ruotsalaisesta liigan yhden pelätyimmistä viivamiehistä. Viime kaudella syntyi yhdeksän maalia ja 45 tehopistettä. Ylivoimalla hän oli puolustajista tehokkain 24 tehopisteellään (1+23).

4. Dougie Hamilton, New Jersey Devils
Tänä kesänä Carolina Hurricanesista Devilsiin siirtynyt Hamilton on ollut pari viime vuotta NHL:n viivamiesten aatelia. Kaudella 2019-20 hän tehtaili 47 ottelussa tehot 14+26=40. Ainoastaan paha loukkaantuminen katkaisi täydellisesti sujuneen kauden. Vahvat otteet saivat jatkoa viime kaudella, kun 28-vuotias kanadalainen teki 10 maalia ja 42 tehopistettä sijoittuen jaetulle viidennelle sijalle puolustajien maalipörssissä ja pistepörssissä. Hamiltonin tasosta kertoo paljon se, että Devils maksaa hänelle kaudessa jopa yhdeksän miljoonaa dollaria.
5. John Carlson, Washington Capitals
Carlson, 31, on latonut tehoja Capitalsissa jo 10 vuotta, ja etenkin viime kaudet ovat osoittaneet, että jenkkitähti pystyy tekemään tulosta tasaisesti. Carlson on ollut neljän viime vuoden aikana NHL:n tehokkain puolustaja tehtyään 283 ottelussa 53 maalia ja 257 tehopistettä. Kaikista väkevin kausi on ollut 2019-20, jolloin 69 otteluun syntyi huimat 75 tehopistettä (15+60). Viime kausikin oli vahva, kun sarjasta löytyi vain neljä tehokkaampaa puolustajaa Carlsonin tehtyä 10 maalia ja 44 tehopistettä.
6. Roman Josi, Nashville Predators
Roman Josia pidetään ansaitusti NHL:n parhaimpien puolustajien joukossa, sillä kyseessä on todella monipuolinen pakkaus. Josi on helppo nostaa myös parhaiden hyökkäävien puolustajien listalle, sillä hän takoo vuodesta toiseen loistavaa tulosta Nashvillessa, jossa rinnalla ei ole liikaa tehokkaita joukkuekavereita. Kenties siitä syystä Josi ei aina taistele NHL:n puolustajien pistepörssin voitosta. Viime kaudellakin hän jäi kauas kärjestä, mutta pistelukema oli silti komea: 48 otteluun 8+25=33. Kahtena viime kautena 31-vuotias sveitsiläinen on ollut joukkueensa sisäisen pistepörssin ykkönen, mikä on puolustajalle mieletön suoritus.

7. Kris Letang, Pittsburgh Penguins
Jatketaan kokeneiden puolustajien joukkoa ja nostetaan seitsemännelle sijalle Penguinsin konkaripuolustaja Letang, joka on kärsinyt urallaan monista loukkaantumisista. Siitä huolimatta tulos on ollut koko ajan vahvaa. Viime kausi sujui täysin vammoitta, ja se näkyi: hän kiskoi 55 ottelussa tehot 7+38=45 ja päästi puolustajien pistepörssissä edelleen vain Foxin ja Tyson Barrien. Penguinsin liukasliikkeinen viivamies on pelannut NHL-urallaan 863 ottelua ja tehnyt huimat 582 tehopistettä (134+448) sekä tietenkin voittanut siinä ohessa kolme Stanley Cup -mestaruutta.
8. Quinn Hughes, Vancouver Canucks
Seuraavaksi palataan liigan nuoriin tähtiin. Kolmatta kauttaan Canucksissa aloittava Hughes nousi saman tien tulokaskaudellaan NHL:n offensiivisten puolustajien eliittiin, ja meno vain kiihtyi toisella kaudella, kun 56 ottelussa tilille tuli tehot 3+38=41. Huipputaitava luistelija käsittelee kiekkoa silkin pehmeästi ja lukee peliä kuin avointa kirjaa. Kokonaisvaltaisessa pelaamisessa riittää vielä tekemistä, mutta hyökkäystaidoiltaan hän kuuluu sarjan parhaimmistoon.

9. Tyson Barrie, Edmonton Oilers
Viime kaudella puolustajien pistepörssin voittanutta pelaajaa ei voi sivuuttaa tällä listalla. Barrie nappasi ykkössijan tehtyään 56 ottelussa 48 tehopistettä (8+40), joista 23 pistettä syntyi ylivoimalla. Barrie on puhtaasti offensiivinen ase, jonka rooli korostuu etenkin ylivoimalla. Hän on saanut urallaan nauttia erinomaisista ketjukavereista ylivoimalla, sillä Colorado Avalanchessa vierellä viilettivät muun muassa Nathan MacKinnon ja Mikko Rantanen sekä Oilersissa Connor McDavid ja Leon Draisaitl. Tasokkaat joukkuekaverit selittävät pistetehtailua osittain, mutta Barrie on joka tapauksessa huippuluokan kiekollinen ase. Siitä ei pääse mihinkään.
10. Jakob Chychrun, Arizona Coyotes
Viimeisestä sijasta käydään kovaa taistoa. Muun muassa Shea Theodorella ja Jeff Petryllä olisi varmasti sanansa sanottavana. Dallas Starsin suunnalla John Klingberg ja Miro Heiskanen eivät purematta niele kohtaloaan. Myös konkari Drew Doughty taisteli paikasta kalkkiviivoille asti. Kymmenes sija menee kuitenkin Arizonaan Chychrunille, joka otti viime kaudella ison loikan urallaan. Hän teki peräti 18 maalia, joista 13 syntyi tasaviisikoin. Chychrun voittikin NHL-puolustajien maalipörssin. Hän oli Coyotesin toiseksi paras maalintekijä ja myös toiseksi paras pistemies tehtyään yhteensä 41 tehopistettä. Lukemat ovat hurjia - etenkin kun kojoottiryhmän hyökkäysarsenaalin tiedetään olevan liigan heikoimpia.