Florida Panthersin päävalmentaja Paul Maurice on ihannoinut Aleksander Barkovin "hiljaista johtajuutta" lukemattomat kerrat, mutta harvoissa tilanteissa se on yhtä tärkeää kuin tässä kohtaa kautta.
Tälle kaudelle on tosin ollut uutta, että esimerkiksi joukkueeseen hankittu Matthew Tkachuk on tuonut ryhmään uutta väriä ja kerännyt osan ulkopuolisestakin huomiosta itseensä. Mauricen silmissä se on auttanut myös kapteeni Barkovia.
Uskon, että Barkov todella nauttii siitä, että Matthew on täällä. Hän on hiljainen kaveri. Hän on huolellinen ja todella fiksu, mutta hiljainen. Hänen johtajuutensa perustuu niin kovasti esimerkkiin. Hän on valmentajan unelma tehdessään joka päivä täysillä töitä harjoituksissa. Mitään ongelmia ei koskaan ole, Maurice kehui suomalaista maanantaina.
Tkachuk ja Barkov olivat runkosarjassa Panthersin kaksi tehokkainta pelaajaa ja ensimmäisenä mainittu rikkoi jopa sadan pisteen rajapyykin. Pudotuspelien pörssissä kaksikon väliin kiilaa vielä Carter Verhaeghe.
Maurice on mielissään joukkueensa ryhmädynamiikasta, jossa jokainen löytää oman porukkansa ja esimerkkinsä.
Osa pukukopista seuraa sitä (Barkovin) mallia erittäin hyvin - esimerkiksi maanmiehet, ja ne joiden luonteet ovat samanlaiset. Sitten ovat Tkachukin kaltaiset tyypit tai muut monet hienot tyypit: Nick Cousins, Radko Gudas, Marc Staalin huumori ja niin edelleen. Kaikilla on täällä oma paikkansa ja sopukkansa.
