Panthersille kuudes Stanley Cup -finaali on ottelu muiden joukossa

Jos Anton Lundellilta kysytään, Stanley Cup -finaalit ratkeavat tiistaina. Lundellin edustama Florida Panthers johtaa ottelusarjaa voitoin 3-2 ja voi varmistaa toisen perättäisen mestaruutensa kotihallissa.

Vaarallinen Edmonton Oilers haraa tietysti vastaan, mutta Lundellin puheista heijastuu väkevä itseluottamus.

– Minulla on ollut aina sellainen voittamisen palo silmissä. Vihaan häviämistä. Tietynlainen kiukku on aina ollut. Ei tuolla pärjää, jos on liian kiltti. Kun parhaita pelaajia katsoo, huomaa, miten päättäväisiä he ovat, Lundell sanoi tiistaina aamujäiden jälkeen.

Panthers näyttää joukkueelta, joka ei purista mailaa kovassakaan paikassa. Tiistain treeneissäkin vallitsi rento tunnelma.

– Tämä on päivä muiden joukossa. Keskitymme vain omaan tekemiseen. Valmistaudumme pelaamaan vapautuneesti, oli tilanne sitten mikä tahansa, Lundellin ketjukaveri Brad Marchand vakuutteli.

Puolustaja Seth Jonesille pokaalin nostaminen olisi erityisen suuri saavutus, sillä hän on yksi harvoista Panthersin pelaajista, joilla mestaruutta ei vielä ole. Florida hankki tähtipakin Chicago Blackhawksista maaliskuussa.

– Minulla on pulssi laskenut, kun olen saanut olla osa tätä kokenutta porukkaa. Nyt on iso hetki edessä, mutta se auttaa, että niin moni on jo kaiken nähnyt. Joukkuetoverit käsittelevät jokaisen päivän ja tilanteen hienosti, Jones ihaili.

Panthersin ja Oilersin välinen kuudes finaali kamppaillaan Suomen aikaa keskiviikon puolella kello 3.00 alkaen (Viaplay, V sport, MTV Sub).