Pacific-divisioonan seurojen ostolistat pelaajamarkkinoille

NHL:n pelaajamarkkinat avautuvat 1. heinäkuuta. NHL.com/fi seuraa tiiviisti markkinoiden mielenkiintoisia käänteitä. Tässä artikkelissa tarkastelemme Pacific-divisioonan seurojen tarpeita vapaiden pelaajien markkinoilla.

Kun kalenteri käännetään heinäkuun puolelle, NHL:ssä umpeutuu satojen pelaajien sopimukset. Osa heistä saa rajoittamattomasti vapaan pelaajan (unrestricted free agent, UFA) ja osa rajoitetusti vapaan pelaajan (restricted free agent, RFA) statuksen. Seuraavassa luomme katsauksen Pacific-divisioonan asetelmiin.

Anaheim Ducks

Ducks on yksi kesän mielenkiintoisimmista joukkueista, sillä tehtävää riittää vapaiden pelaajien markkinoilla ja niiden ulkopuolella. Anaheim yllätti viime kaudella monet pirteillä otteillaan, jotka siivittivät ankkaparven aina playoffien toiselle kierrokselle asti. Divisioonan kärkisijoista jatkossakin taisteleva Ducks kaipaa hyökkäykseensä vielä lisäpuhtia, jota voisi löytyä vapaiden pelaajien markkinoilta.

Anaheimilla on hyvin tilaa palkkakaton alla, mutta budjettia on varattava myös joidenkin omien UFA- ja RFA-pelaajien jatkosopimuksiin. Suurimman huomion kohteina ovat hyökkääjät Leo Carlsson ja Cutter Gauthier sekä puolustaja Pavel Mintjukov. Tämän RFA-kolmikon uudet sopimukset määrittelevät pitkälti sen, kuinka paljon Ducksilla on varaa tehdä peliliikkeitä markkinoilla. 

Ducksin GM Pat Verbeekillä on pitänyt kiirettä, sillä hän kauppasi NHL Draftin aikana keskushyökkääjä Mason McTavishin St. Louis Bluesiin ja Olen Zellwegerin (RFA) Buffalo Sabresiin.

Calgary Flames

Flames vahvisti yhtä heikkouttaan jo kesäkuun puolella hankkimalla New Jersey Devilsistä slovakkipuolustaja Simon Nemecin, joka tuo kaivattua syvyyttä Calgaryn alakertaan.

Flames polkaisi uudelleenrakennusprojektinsa käyntiin jo maaliskuun alussa pelaajasiirtojen takarajalla kauppaamalla useamman runkopelaajansa eteenpäin. GM Craig Conroy ei halua tehdä tässä vaiheessa hätiköityjä ratkaisuja, joten Flamesin kesä näyttää ennakkoon varsin rauhalliselta. Calgaryn kokoonpanosta löytyy useita jo 30 ikävuoden rajapyykin ylittäneitä pelaajia, jotka voisivat tuoda pelaajakaupoissa nuorempaa potentiaalia toiseen suuntaan.

Edmonton Oilers

Oilers on ollut kesän aikana jo useasti otsikoissa, vaikka joukkueen menestys jäikin viime kaudella varsin vaisuksi kahden peräkkäisen finaalipaikan jälkeen. Edmontonissa jahdataan menestystä seuraavaksi konkarivalmentaja Mike Babcockin alaisuudessa, ja hän sekä GM Stan Bowman saavat kääriä hihansa jo kesällä.

Edmonton kaipaa edelleen voittavaa maalivahtia. Tristan Jarryn sopimus jatkuu vielä kaksi vuotta, mutta toista torjujaa etsitään vapaiden pelaajien markkinoilta. Oilers kiinnitti jo Connor Murphyn puolustukseensa viiden vuoden sopimuksella, mikä oli hyvä peliliike. Hyökkäykseen öljymiehet kaipaavat luotettavia kahden suunnan syvyyspelaajia, jotka pystyisivät kantamaan alivoimavastuuta ja tuomaan tasakentällisin lisätehoja kärkiketjujen takaa.

Los Angeles Kings

Kings etsii edelleen mestaruuspalapeliinsä viimeisiä paloja, jotka ovat olleet hukassa jo useamman kauden ajan. Alkukesästä päävalmentajaksi palkatulla Peter Laviolettella on käsissään Artemi Panarinin ja Adrian Kempen kaltaisia tähtihyökkääjiä, mutta tulivoimaa kaivataan vieläkin lisää. Los Angeles ei ole pysynyt kovimpien kilpailijoidensa perässä hyökkäyspäässä, mikä on konkretisoitunut karusti siinä, että Kalifornian kuninkaat on lähetetty viidesti peräkkäin kesälomille jo ensimmäiseltä playoff-kierrokselta.

Kokenut GM Ken Holland on tottunut tekemään isoja peliliikkeitä, joten Kingsiä kannattaa pitää silmällä heinäkuun alussa. Isot kalat ovat vähissä vapaiden pelaajien markkinoilla, mutta Los Angelesilla on tunnetusti oma vetovoimansa. 

San Jose Sharks

Sharks pääsi varaamaan NHL Draftin ensimmäisellä kierroksella peräti kolme kertaa ja poimi riveihinsä huippulupaukset Ivar Stenbergin, Keaton Verhoeffin ja Ryan Linin, joista on tulevaisuudessa paljon iloa Sharksin kannattajille. Lyhyellä aikavälillä Sharksin suurin kehityskohde on puolustus, johon kaivataan vahvistuksia vapaiden pelaajien markkinoilta.

Palkkakaton alla riittää hyvin tilaa, mikä avaa Sharksille mahdollisuuksia tähtipuolustajien kalasteluun. Joukkueen runko on nuorentunut lyhyessä ajassa merkittävästi, joten kokenut puolustaja tekisi hyvää myös pukukopin puolella. Ducksista markkinoille vapautuvat Jacob Trouba ja John Carlson herättävät taatusti kiinnostusta San Josessa.

Seattle Kraken

Krakenin kesä ei ole lähtenyt käyntiin toivotulla tavalla, sillä joukkue ei ole onnistunut vielä haalimaan riveihinsä todellista tähtipelaajaa. Seattlella riittää panoksia ja halua tehdä merkittäviä muutoksia, joten seuraavat viikot ovat todella mielenkiintoisia. Vapaiden pelaajien markkinoilla ei ole tarjolla jättivahvistuksia, joten katseet on käännetty mahdollisesti jo pelaajakauppoihin. 

Kraken solmi jo jatkosopimuksen hyökkääjä Bobby McMannin kanssa ja hankki riveihinsä Florida Panthersista hyökkääjä Mackie Samoskevichin. Kaikki merkit viittaavat kuitenkin siihen, että GM Jason Botterillilla riittää vielä töitä tänä kesänä.

Vancouver Canucks

Canucks on tilanteessa, jossa kokoonpanoon kaivattaisiin vahvistuksia pitkälti jokaisella osa-alueella. Varsinaisia huippupelaajia ei ole, eikä joukkueen syvyys riitä kamppailuun playoff-paikoista. Vancouver sai jälleen uuden pomon, kun Ryan Johnson otti GM:n tehtävät vastaan toukokuun alussa. Hänellä riittää töitä riittää yllin kyllin, jotta Canucks pääsisi aloittamaan tulevan kauden kilpaulukykyisempänä.

Canucksilla on läjäpäin varausvuoroja lähitulevaisuudessa, mutta nekään eivät johda suoraan menestykseen. Palkkakaton alla on tilaa yli 20 miljoonaa dollaria, mutta vapaita pelipaikkoja ei ole kovinkaan monta. GM Johnsonin on varmaankin aloitettava kohentaminen yhdestä osa-alueesta, joten Vancouverin hitaasti etenevä uudelleenrakennusprojekti ei liikahda vielä tänä kesänä merkittävästi eteenpäin.

Vegas Golden Knights

Stanley Cup -finalisti Golden Knightsilla on paketti hyvin kasassa, mutta täsmähankinnat kelpaavat aina. Kasinokaupungissa tehdään asioita kuitenkin omalla tavalla, eikä merkittävä pelaajakauppa tulisi kenellekään suurena yllätyksenä. 

Vegas teki perjantaina tilaa palkkakaton alle kauppaamalla venäläishyökkääjä Pavel Dorofejevin New York Rangersiin. Jos Detroit Red Wingsin ykkössentteri Dylan Larkin tai Winnipeg Jetsin tähtimaalivahti Connor Hellebuyck ovat kaupan, Golden Knights voisi olla potentiaalinen kohde molemmille.