Bruins ei luovu NHL:n kuuman ryhmän kärkipaikastaan

Puntaroimme joukkueiden viimeaikaisia otteita joka perjantai kauden 2022-23 aikana sekä listaamme menneen NHL-viikon kuumimmat ja kylmimmät ryhmät. Nyt ruodimme viikkoa 20.-26.1.

Tammikuun viimeinen lista alkaa tutussa komennossa, sillä Boston Bruins ei suostu luopumaan kärkipaikastaan paistatellessaan päivää sarjataulukon ykkösenä 12 pisteen karkumatkalla. Pitkät voittoputket ovat tällä hetkellä kuitenkin vähissä, joten ensi viikolla koittava hetkellinen tauko saattaa tehdä joidenkin joukkueiden akuille hyvää.
Seuraavassa on listattu viisi viimeisimmän NHL-viikon kuuminta ja kylmintä ryhmää.
Kuumimmat
Boston Bruins (38-6-4)
Tampassa nähtiin torstaina harvinaisuus, kun Boston hävisi Lightningille. Ennen Tampa Bayn tarjoilemaa tappiota Bruins oli taipunut varsinaisella peliajalla Itäisen konferenssin joukkueelle marraskuussa, kun tempussa onnistui Florida Panthers. Lightningin käsissä katkesi samalla Bruinsin kuuden ottelun voittoputki, johon sisältyi kaksi nollapeliä ja kaksi yhden päästetyn maalin ottelua.

Edmonton Oilers (27-18-4)
Connor McDavid teki yhden maalin Vancouver Canucksin verkkoon ja saavutti kauden ensimmäisenä pelaajana jo 40 maalin rajapyykin. Pisteitä McDavidillä on nyt 89, huimat 16 enemmän kuin kenelläkään muulla. Oilers-kapteenin pisteputki on edelleen koko kalenterivuoden mittainen. Edmonton oli kuuden voiton putkessa ennen kuin se taipui keskiviikkona jatkoajalla Columbus Blue Jacketsille.

Colorado Avalanche (26-18-3)
Torstai jätti Coloradolle kovasti mietittävää. Anaheim Ducks lukeutuu joukkueisiin, jotka hallitsevan mestarin pitäisi pyyhkäistä tieltään, varsinkin kotikentällään. Avalanchen 3-1 johto ei kuitenkaan riittänyt, vaan Ducks teki neljä seuraavaa osumaa ja haki vierasvoiton Denveristä. Mikko Rantanen teki ottelussa kaksi maalia jäätyään kahdessa edellisessä koitoksessa nollille. Tappio katkaisi Coloradon kuuden ottelun voittoputken.
Lisää aiheesta: [Rantasen maalit valuivat hukkaan Coloradon katkerassa tappiossa]
New Jersey Devils (31-13-4)
Jack Hughes on 17 vierasmaalillaan kauden kolmanneksi paras maalintekijä tien päällä - edellä ovat vain McDavid ja David Pastrnak 18 osumallaan. Lisäksi Hughes pelasi kauden 21. vähintään kahden tehopisteen ottelunsa, mikä on toiseksi eniten McDavidin jälkeen. Huippulupaus on lunastanut potentiaaliaan, mutta torstaina se ei riittänyt. Ennen torstaita Devils pelasi neljä jatkoaikaa peräkkäin, mutta Predatorsia vastaan käyty kamppailu oli vihdoin kahdeksan ottelun pisteputken loppu.

Buffalo Sabres (26-19-3)
Buffalo on voittanut viisi kertaa peräkkäin oltuaan tammikuun keskivaiheilla pienissä vaikeuksissa. Suunta on nyt taas paljon parempi, mutta sijoitus Atlantic-divisioonassa on edelleenkin kolmas ja ero kolmospaikkaankin kahdeksan pistettä. Tage Thompsonin tehot 1+1 torstain voitossa nostivat hyökkääjän sivuamaan omaa yhden kauden piste-ennätystään (68), tosin tällä kertaa lukemaan päästiin 30 ottelua nopeammin kuin viimeksi.

Kylmimmät
Vegas Golden Knights (29-17-3)
Vegas on tasapisteissä Seattle Krakenin kanssa Pacific-divisioonan jaetulla kärkipaikalla. Sijoitus on paperilla toinen, sillä Krakenin etuna on kaksi pelattua ottelua vähemmän. Kärkiryhmä on kuitenkin tasainen, ja Golden Knightsin tämän hetken vire voi heikentää sen asemia nopeasti, kun matkaa viidenteenkin tilaan on kuusi pistettä. Kuudesta viimeisimmästä ottelustaan Vegas on voittanut vain yhden.
St. Louis Blues (23-23-3)
Bluesin tilanne ei ole synkkä, mutta hälyttävä. Viimeistään torstaisen tuloksen Arizona Coyotesin vieraana pitäisi olla herätys, varsinkin kun seuraava vastus on Avalanchen luokkaa. St. Louis kärsi Arizonassa 0-5 tappion ja hävisi kolmannen kerran peräkkäin. Samalla kyse oli kolmannesta peräkkäisestä kerrasta, kun Blues päästi viisi maalia ottelussa. Aloittava maalivahti vaihtui Jordan Binningtonista Thomas Greissiin, mutta sama ongelma toistui.

Vancouver Canucks (19-26-3)
Päävalmentaja vaihtui pitkän nykimisen jälkeen. Bruce Boudreau joutui väistymään Rick Tocchetin tieltä, mutta ensimmäiset merkit muutoksesta eivät ole kauhean rohkaisevia. Vancouver kaatoi tiistaina Chicago Blackhawksin, mutta hävisi päivää myöhemmin Seattle Krakenille karuin 1-6 lukemin. Tocchet antoi nopeasti julkista kritiikkiä joukkueelleen, joka on kovaa vauhtia matkalla kauden toiseksi 200 maalia päästäneeksi ryhmäksi.

San Jose Sharks (14-25-10)
Sharks ei ole voittanut peräkkäisiä otteluita puoleentoista kuukauteen. Viimeisin voitto on yli viikon takaa Dallas Starsista, minkä jälkeen tilille on lisätty kolme tappiota. Sharks on NHL:n kolmanneksi eniten maaleja päästänyt joukkue ja sarjan huonoin kotijoukkue vain viidellä voitolla 24 ottelusta.
New York Islanders (23-22-5)
Saarelaisilla on vielä kaksi ottelua aikaa kaunistella tammikuun saldoaan. Toistaiseksi vuosi 2023 on kartuttanut tiliä vain kahdella voitolla. Nyt seuraavaa tarvittaisiin erityisen kipeästi, sillä tappioputki on päässyt paisumaan kuuden ottelun mittaiseksi. Islanders on tehnyt kolme maalia yhdessä ottelussa viimeksi 11 ottelua sitten.