NASHVILLE -- NHL ja pelaajayhdistys NHLPA ilmoittivat keskiviikkona, että liigan palkkakatto on 83,5 miljoonaa dollaria kaudella 2023-24. Palkkalattia on puolestaan asetettu 61,7 miljoonaan dollariin.
Tällä kaudella palkkakatto oli 82,5 miljoonaa dollaria ja kolmella edellisellä 81,5 miljoonaa dollaria.
Palkkakatto pysyi käytännössä samana kaudesta 2020-21 lähtien, koska pelaajat ovat joutuneet maksamaan noin 1,5 miljardin dollarin escrow-velkaansa, jonka koronapandemian keskeyttämä kausi 2019-20 aiheutti.
Keskeytyksen aikana jääkiekosta koituvat tuotot tyrehtyivät, mutta pelaajille maksettiin silti palkkaa. Näin ollen heidän osuutensa tuotoista ylitti 50 prosenttia, joka on NHL:n ja pelaajayhdistys NHLPA:n työehtosopimukseen kirjattu lukema.
Sen sijaan että pelaajille kertynyt velka olisi peritty kerralla, NHL ehdotti velan jakamista useammalle vuodelle. Alkuperäinen ennuste oli, että velka olisi kuitattu kauden 2024-25 loppuun mennessä, mutta tuottojen kasvu mahdollisti velan maksamisen kokonaisuudessaan jo ennakoitua aiemmin.
Palkkakatto nousee noin neljällä miljoonalla dollarilla kaudelle 2024-25, koska escrow-velka on siihen mennessä todennäköisesti kokonaan maksettu.
Olemme päässeet vahvasti jaloillemme koronapandemian jälkeen. Kaikkien aikojen ennätystasolla oleva liikevaihtomme lähestyy kuutta miljardia dollaria. Yleisömäärät ovat erinomaisia, samoin mediatuotot ja sponsorien tuki. Meillä menee hyvin, ja escrow pienenee. Aluksi suhtauduimme skeptisesti siihen, miten 1,5 miljardin velka saataisiin maksettua. Mutta tosiasia on se, että olemme siinä jo loppusuoralla, NHL:n komissaari Gary Bettman sanoi liigan GM:ien kokouksessa maaliskuussa.
