NHL-ennakot 12.10. - Kakko ja Rangers pääsevät jälleen irti

NHL:ssä pelataan lauantaina peräti 14 ottelun kierros, ja ohjelmassa on muutama mielenkiintoinen ottelu suomalaisittain parhaaseen katseluaikaan. New York Rangers ja Kaapo Kakko haastavat Edmonton Oilersin jo kahdeksalta illalla. Yölläkin riittää mielenkiintoisia suomalaiskohtaamisia, kun esimerkiksi Olli Määtän Chicago Blackhawks yrittää pysäyttää Patrik Laineen ja Winnipeg Jetsin.

Kakko ja Rangers tulikuuman Oilersin kimppuun
New York Rangers haastaa kauden kaikki neljä otteluaan voittaneen Edmonton Oilersin. Rangers palaa kaukaloon lähes viikon mittaisen tauon jälkeen, joka takaa varmasti kovan latauksen illan trilleriin.
Oilers on voittanut kaikki ottelunsa, mutta niin on myös Rangers. Vasta kaksi ottelua pelannut nippu voitti kauden alussa Winnipeg Jetsin ja Ottawa Senatorsin. Nyt haaste on tietyllä tapaa pykälää kovempi, koska Connor McDavidin tähdittämä Oilers on tällä hetkellä melkoisessa lennossa.
Rangersin puolelta kannattaa ehdottomasti seurata Mika Zibanejadia, joka on takonut kahdessa ottelussa tehot 4+4=8. Kaapo Kakko jahtaa vieläkin NHL-uransa ensimmäisiä tehopisteitä. Ottelu alkaa iltakahdeksalta Suomen aikaa.
- Olemme käsitelleet tauon hyvin ja harjoitelleet paljon, mikä on auttanut meitä pysymään terävinä. Odotamme ottelua innolla, sillä haluamme kovasti pelaamaan, totesi Rangersin ruotsalaismaalivahti Henrik Lundqvist.

Jatkuuko Hurrikaani-Haulan lentokeli?
Carolina Hurricanesin kauden aloitus on ollut murhaava: viisi voittoa viidestä ottelusta. Lauantain kierroksella vastaan asettuu aina yllätysvalmis Columbus Blue Jackets.
Sinitakkien kauden aloitus on ollut haastava, sillä joukkue on voittanut kauden neljästä ottelustaan vain yhden. Perjantain kierroksella Columbus kärsi kitkerän tappion Anaheim Ducksille.
Hurricanesin Erik Haula on aloittanut kauden melkoisen vahvasti. Suomalaishyökkääjä on iskenyt tällä kaudella jo neljä maalia, mikä on kova suoritus vasta loukkaantumisesta toipuneelle pelaajalle. Hurricanes kaatoi perjantaina New York Islandersin maalein 5-2.
- Minulla on korkeat odotukset itseäni kohtaan, rima on todella korkealla. Yritän vain tehdä jäällä oman osani ja tehdä maaleja jokaisella mahdollisella tavalla, pohti Haula.
Lisää aiheesta: [Rangersin Kaapo Kakko pistejahdissa NHL-viikon Eurooppa-ottelussa]
Blackhawks yrittää pysäyttää Laineen ketjun
Chicago Blackhawksin puolustus kohtaa lauantaina kovan haasteen, kun joukkueen vieraaksi saapuu Winnipeg Jets. Vieraiden alkukausi on ollut haasteellinen. Viime kaudesta paljon ohentunut puolustus on vuotanut, mutta viime otteluissa hyökkäyksen kärkinimet ovat nousseet esiin.
Tällä hetkellä Jetsin ykköspyssy on Patrik Laine. Torstaina Minnesota Wildia vastaan pelatussa ottelussa neljä tehopistettä kerännyt suomalainen johtaa tällä hetkellä NHL:n pistepörssiä yhdessä Connor McDavidin kanssa. Laineen, Mark Scheifelen ja Blake Wheelerin ketju on tällä hetkellä jopa koko taalaliigan pelottavin yhdistelmä.
Jets saa myös olla tarkkana vastustajan vaarallisten hyökkääjien kanssa. Patrick Kane, Alex DeBrincat ja kumppanit ovat pelanneet tehojen valossa vaisun alkukauden, mutta heidän hurja tulivoimansa tiedetään.
- Meillä on paljon lahjakkaita pelaajia. Kun löydämme tyhjää tilaa, pystymme olemaan luovia. Moni joukkue ei pysty käsittelemään meidän nopeuttamme, kehui Jetsin hyökkääjä Kyle Connor.

Armia johtaa Canadiensin revanssia
Jos kiekkofanin pitäisi katsoa yksi NHL-kauden alkupään otteluista, se olisi varmasti Montreal Canadiensin ensimmäinen kotiottelu. Kiekkohullu kaupunki lataa kotiavauksessaan kaiken peliin.
Tällä kaudella Canadiensin kotiavaus ei ollut tuloksen kannalta onnistunut, sillä Detroit Red Wings ryösti Anthony Manthan johdolla pisteet kanadalaisten kotiluolasta. Lauantain kierroksella Canadiensilla on uusi mahdollisuus, kun joukkue kohtaa kotikaukalossaan St. Louis Bluesin. Hallitseva mestari tulee Montrealiin kolmen ottelun voittoputkessa.
Jos Canadiensin alkukaudesta haetaan jotain positiivista, kannattaa suunnata katseet Joel Armiaan. Suomalaishyökkääjä on käynyt läpi pitkän ja kivikkoisen tien, mutta nyt kova työnteko alkaa tuottaa hedelmää. Armia on takonut tällä kaudella jo kolme kaappia, eikä tahti ole hiipumassa ainakaan otteiden perusteella.
Tuoreimmat uutiset maailman parhaan jääkiekkosarjan tapahtumista tarjoaa [@NHL\_fi]
Hintz yrittää kääntää Starsin kurssin
Dallas Starsin alkukausi on ollut vaikea. Tähtipaidat ovat voittaneet kauden viidestä ottelustaan vain yhden. Starsin kohdalla odotukset nostettiin jo ennen kauden alkua pilviin, kun joukkue hankki kesän aikana riveihinsä konkarihyökkääjät Joe Pavelskin ja Corey Perryn.
Hurja hyökkäyskalusto on kuitenkin jäänyt alkukaudesta melkoiseksi hernepyssyksi. Tyler Seguin, Jamie Benn, Aleksandr Radulov ja kumppanit eivät ole pystyneet kantamaan tähtipaitoja etenkään tehojen saralla. Hyökkäyskaluston ainoa onnistuja on ollut Roope Hintz. Suomalainen pelaa tällä hetkellä loistavaa jääkiekkoa, sillä alkukauden otteluissa on syntynyt tehot 4+1=5.
Stars kohtaa lauantain kierroksella Washington Capitalsin, joka on tällä hetkellä kolmen ottelun tappioputkessa. Pääkaupunkilaiset saapuvat Texasiin varmasti sisuuntuneina.

Muuta seurattavaa
Kierroksen muut ottelut ovat Ottawa Senators - Tampa Bay Lightning, Los Angeles Kings - Nashville Predators, Boston Bruins - New Jersey Devils, Detroit Red Wings - Toronto Maple Leafs, New York Islanders - Florida Panthers, Minnesota Wild - Pittsburgh Penguins, Colorado Avalanche - Arizona Coyotes, Vancouver Canucks - Philadelphia Flyers ja Vegas Golden Knights - Calgary Flames.
Penguinsin Matt Murraylle seuraava voitto on NHL-uran sadas runkosarjassa. Coyotesin Phil Kessel pelaa tuhannennen runkosarjaottelunsa. Golden Knightsin Brayden McNabb sekä Predatorsin Calle Järnkrok ja Filip Forsberg pelaavat 400. runkosarjaottelunsa NHL:ssä.