Montreal maksoi kovan hinnan kiekonmenetyksistään

Montreal Canadiens maksoi kovan hinnan virheistään Stanley Cup -finaalien avausottelussa. Huolimattomuus johti kiekonmenetyksiin, ja niistä taas seurasi 1-5 vierastappio Tampa Bay Lightningille.

Canadiensia luotsasi apuvalmentaja Luke Richardson, joka totesi ottelun jälkeen, etteivät he pelanneet parasta peliään. Hän arveli, että vierashallin möykässä hermot saattoivat olla hiukan pinnassa, mutta seuraavassa ottelussa siihen on jo totuttu.
- Aloitimme pelin hyvin, mutta sitten olimme vähän huolimattomia kiekon kanssa. Se asia korjataan kakkosottelussa. Meidän pitää seuraavassa ottelussa eliminoida virheet pelaamalla tarkemmin kiekon kanssa. Pystymme kyllä parempaan, hän tuumi.
Richardson harmitteli, että kiekonhallinta petti varsinkin hyökkäyssiniviivalla, ja Lightningin kolme ensimmäistä maalia syntyivät kiekonmenetyksistä.
- Siniviivan lähettyvillä menetettiin kiekkoja tänään, eikä sitä voi tehdä, kun vastassa on Lightningin kaltainen joukkue, jolla on kaksi kovaa ketjua. Meidän täytyy luoda itsellemme enemmän aikaa hyökkäysalueella, hän summasi.

Armia kävi esittäytymässä alkulämmittelyssä
Canadiensin hyökkääjä Joel Armia vapautui maanantaina koronalistalta, ja hänet lennätettiin välittömästi yksityiskoneella Montrealista Tampaan. Armia ehti ajoissa pelipaikalle, mutta hän ei pelannut finaalisarjan avauksessa. Richardson perusteli organisaation ja valmennusjohdon tekemää päätöstä sillä, että Armia oli ollut muutaman päivän kotona eikä ollut käynyt jäällä. Testaaminen ja koronalistalle päätyminen sekä pikainen lähtö Tampaan saattoivat myös vaikuttaa Armian mielialaan.
- Päätimme, että hänen kannaltaan on parempi, jos hän on mukana ottelua edeltävässä lämmittelyssä ja saa veren kiertämään jaloissaan. Jake (Evans) on saanut luvan pelata. Joten päätimme näin, Richardson selitti.
\[Stanley Cup -finaalisarjan: Lue uusimmat uutiset otteluparista Lightning - Canadiens\]
Evans otti Armian paikan Corey Perryn ja Eric Staalin ketjussa, ja Richardson oli tyytyväinen näkemäänsä.
- Hän (Evans) teki oman osansa jäähyjen tappamisessa, sopi hyvin Perryn ja Staalin ketjuun ja vauhditti hyvin hyökkäyspelaamista aivan kuten Joel tekee. Minusta kaikki toimi hyvin, valmentaja arvioi.
Evans oli innoissaan päästessään astumaan hyvää pudotuspelikautta pelaavan Armian saappaisiin.
- Joukkueemme on rakennettu niin, että aina joku pystyy täyttämään kokoonpanossa olevan tyhjän paikan. Oli mahtava tilaisuus päästä pelaamaan, hän sanoi.

Virheet käydään läpi ja kitketään pois
Puolustaja Ben Chiarot iski Canadiensin ainoaksi jääneen maalin, johon esityön tekivät Jesperi Kotkaniemi ja Shea Weber. Chiarot myönsi, että kiekonmenetyksillä oli ilman muuta osuutensa heidän tappioonsa.
- Niistä täytyy ottaa opiksi, hän painotti.
Chiarot sanoi, että Lightningin vahva painostus heti ottelun alussa ei tullut heille yllätyksenä. Hänen mielestään he selvisivät siitä hyvin ja saivat oman pelinsä kulkemaan paremmin toisessa erässä.
- Hetken aikaa pelasimme omaa peliämme hyvin, mutta se ei riitä. Meidän on pelattava koko ottelun ajan omaa peliämme, hän pohti jo edessä olevaa finaalisarjan toista kohtaamista.
*** ***Seuraa meitä [Facebookissa ja Twitterissä, niin pysyt ajan tasalla NHL:n tapahtumista! ]
Puolustaja Jeff Petry puolestaan muistutti, että nyt on pelattu vasta ensimmäinen ottelu sarjasta, joka pelataan paras seitsemästä -järjestelmällä. Hän palautti mieleen Vegas Golden Knightsia vastaan pelatun välieräsarjan, jonka avauksen Canadiens hävisi 1-4, mutta tasoitti sarjan voittamalla toisen ottelun 3-2 ja eteni lopulta finaaleihin otteluvoitoin 4-2.
- Katsotaan videolta, mitä voimme jatkossa tehdä paremmin, Petry tiivisti joukkueen tulevan ohjelman.
Myös hyökkääjä Josh Anderson mainitsi, että tässä tilanteessa he pystyvät ammentamaan Vegas-sarjasta saamiaan hyviä oppeja.
- Kopissa on kyllä riittävästä itseluottamusta. Korjataan virheet, voitetaan seuraava ottelu ja mennään kotiin tasatilanteessa 1-1, hän kaavaili.
Finaalisarjan toinen ottelu pelataan keskiviikkona, ja siihen mennessä valmentaja Richardson aikoo kitkeä virheet joukkueestaan. Sen jälkeen Canadiensilla ei ole hänen mielestään mitään hätää.