Colorado olisi heikompi versio itsestään ilman Grubaueria

Maalivahdista puhutaan paljon vartijana ja puolustuksen viimeisenä lukkona. Mutta maalivahti on myös yksi porukan johtajista, sillä hänen mukanaan joukkue nousee tai kaatuu. Tehdyt maalit eivät paljon joukkuetta auta, jos oma verkko heiluu, kun kiekot suihkivat maalivahdin ohi.

Liigan sarjataulukon tämän hetken kolmen kärki on Colorado Avalanche, Florida Panthers ja Toronto Maple Leafs. Näistä joukkueista maanantain kierroksella pelasivat Avalanche sekä Maple Leafs, ja kummankin maalilla tehtiin seuraennätyksiä.
- Olemmepa sitten ensimmäisenä, toisena tai kolmantena, se on meille tärkeää, mutta ei todellakaan tee meistä liigan parasta joukkuetta. Meidän pitää todistaa olevamme paras pudotuspeleissä eikä runkosarjassa, Avalanchen päävalmentaja Jared Bednar muistutti.
Avalanchella on toki maalintekijöitä vaikka muille jakaa, ja maanantainakin joukkue paukutti neljä maalia toisessa erässä matkallaan 5-4 vierasvoittoon Minnesota Wildista. Mutta viimeisen sanan sanoi Philipp Grubauer, joka torjui 21 kertaa ja kaunisteli 10. maaliskuuta alkaneen vahvan jaksonsa tilastoja.

Saksalaisveskarin 13 viime ottelun (12-0-1) päästettyjen maalien ottelukohtainen keskiarvo on 1,41 ja torjuntaprosentti 94,1. Nollapelejä on kaksi. Maanantaina syntyi Avalanchen/Quebec Nordiquesin organisaation maalivahtien pisin pisteputki kautta aikojen, kun Grubauer ohitti Patrick Royn (loka-marraskuu 1996) ja Peter Budajn (helmi-maaliskuu 2007).
Grubauer hallitsee liigan maalivahtitilastoja
Avalanche on nyt yhden ottelun päässä seurahistoriansa pisimmästä pisteputkesta (16). Hyökkäyskalusto on kantanut kortensa tuohon kekoon, sillä tällä kaudella seitsemän pelaajaa on tehnyt vähintään kymmenen maalia, ja joukkue on laukonut vähintään 20 kiekkoa vastustajan maalia kohti yhdessä erässä seitsemässä ottelussa - useammin kuin mikään muu joukkue.
Mutta maalit ja laukaukset eivät välttämättä merkitsisi mitään ilman Grubaueria, joka johtaa liigan vähintään kymmenen ottelua pelanneiden maalivahtien voittojen (24) sekä nollapelien tilastoa (5) ja on päästänyt keskimäärin vähiten maaleja ottelua kohti (1,83). Torjuntaprosentti 92,6 on liigan neljänneksi paras, ja aloitettuja otteluita on jaetusti eniten (31).
Avalanche varmasti tietää, mitä "Gru" merkitsee joukkueelleen. Pelaajasiirtojen takarajan lähestyessä GM Joe Sakic kenties miettii, pitäisikö hänen jollakin tavalla varmistaa Grubauerin selusta. Heti kauden alussa alavartalovamman saaneen Pavel Francouzin paluusta ei ole mitään tietoa, joten Grubauerin varamiehiksi ovat tarjolla tällä kaudella viisi ottelua pelannut Hunter Miska ja kaksi ottelua torjunut Jonas Johansson. Kummallakin on tilillään yksi voitto.

Campbell torjui Toronton legendojen joukkoon
Maple Leafs pelaa edelleen ilman alavartalovammasta kärsivää ykkösmaalivahtiaan Frederik Andersenia, mutta Jack Campbellista on kuoriutunut loistava sijainen. Campbell torjui 26 kertaa, kun Calgary Flames kaatui maanantaina lukemin 5-3.
Campbell kirjoitti samalla osia Maple Leafsin seurahistoriasta uusiksi. Hän on nyt yhdeksän (9-0-0) ottelun voittoputkessa ja jakaa seuraennätyksen Felix Potvinin (1993-94), Jacques Planten (1970-71) ja John Ross Roachin (1924-25) kanssa. Campbell on torjunut kaksi nollapeliä, torjuntaprosentti on 94,4 ja päästettyjen maalien ottelukohtainen keskiarvo 1,53.
- Tulokset kertovat siitä, kuinka hyvin pelaamme joukkueena. Tuollaisia tuloksia ei saa ilman kaikkien panosta. Olemme kehittäneet peliämme koko kauden ajan, Campbell totesi ottelun jälkeen.
- Ennätys on tietysti suuri kunnia, mutta voittaminen on kuitenkin pääasia. Tässä porukassa on todella hauskaa olla mukana. Mutta meillä on vielä paljon töitä tehtävänä, hän jatkoi.
Lisää aiheesta: [Toronton vahvat esitykset vieraskaukaloissa lupaavat hyvää jatkoon]
Sarjataulukot kertovat mielenkiintoisia asioita muistakin joukkueista ja niiden maalivahdeista. Esimerkiksi Minnesota Wild ja Chicago Blackhawks eivät olleet ennakkoveikkauksissa vahvoja pudotuspeliehdokkaita. Nashville Predators puolestaan oli pelata itsensä ulos playoffeista viikkoja sitten. Siellä ne nyt vain ovat vahvasti menossa jatkoon, ja iso osa kunniasta kuuluu Kaapo Kähköselle, Kevin Lankiselle ja Juuse Sarokselle.