Kapteeni Barkovin lokikirja, osa 3

Kaudella 2018-19 Florida Panthersin kapteeni Aleksander Barkov purjehtii miehistönsä kanssa kohti horisontissa siintävää pudotuspeliviivaa ja kertoo matkasta yksinoikeudella NHL.com/fi:lle. Lokikirjansa kolmannessa luvussa hän pohtii Suomen reissun sytyttämää liekkiä, joka on kantanut joukkuetta voittoihin, omaa peliään sekä asioita, joista voi kiittää joukkueen kiitospäivän aterialla.

Keskushyökkääjä Barkov, 23, on pelannut tällä kaudella 17 ottelua tehoin 5+10=15, ja herrasmies kun on, ei ole istunut vielä minuuttiakaan jäähypenkillä.
Näin kapteeni Barkov pohtii aikaa Suomesta paluun jälkeen:
Kuun vaihteessa Suomeen tehty pelimatka oli kaikin puolin huikea, tosin ei sitä vieläkään oikein tajua, että se todella tapahtui. Se oli nopea reissu ja kaikki tapahtui niin äkkiä, ettei aina usko pelanneensa vähän aikaa sitten kahta NHL-ottelua Suomessa. Kaikille jäi reissusta hyvä mieli, ja siitä alkoi meidän hyvä putki.
Lisää aiheesta: [Laineen ja Barkovin Global Series -reissusta dokumentti | Laine laukoo, osa 2]
Lokakuun peleistä meillä oli vain kaksi voittoa. Sitten me pelattiin Suomessa kaksi ottelua tosi hyvää vastustajaa (Winnipeg Jets) vastaan ja oltiin molemmissa otteluissa niin hyviä, että oltaisi minun mielestäni ansaittu voitto niistä kummastakin (yksi voitto, yksi tappio).
Jälkimmäisen ottelun voitto oli täydellinen joukkueen voitto, sillä jokainen pelasi hyvän pelin. Ottelun jälkeen meille jäi hyvä fiilis voittamisesta ja siitä, kuinka paljon kivempaa on voittaa kuin hävitä. Kaikki tietää nyt, mitä voiton eteen pitää tehdä, ja siitä voitosta lähtien on pelattu samalla lailla. Suomessa saatu hyvä fiilis on kantanut meitä.

Me on pelattu hyvin Helsingistä paluun jälkeen ja voitettu neljä ottelua. Torstaina hävittiin Columbus Blue Jacketsille ja lauantaina tuli tappio New York Rangersille, mutta me kuitenkin tiedetään, että me voidaan voittaa kenet tahansa, jos pelaamme oikein. Meidän pitää vain uskoa itseemme. Ehkä pari viimeistä peliä on luultu, että voitot tulee helposti, kun vaan tekee oikeita asioita, mutta meidän pitää pelistä toiseen taistella joka sentistä. Meillä on kyllä tarpeeksi hyvä joukkue ja me pystytään voittamaan, kun vain taistellaan.
Joka pelissä pitää olla parhaimmillaan, oli sitten vähän väsynyt tai ei, joten en ole ollut ihan tyytyväinen omaan peliini joka ilta. Ketjuna (laidoilla Mike Hoffman ja Jevgeni Dadonov) olemme kuitenkin pelanneet hyvin, tosin aina pystyy parantamaan ketjunkin peliä. Mutta olemme tehneet tulosta, ja rakennetaan siitä eteenpäin. Olen pelannut joka ilta isoja minuutteja (NHL-hyökkääjien kovin ottelukohtainen keskiarvo 22.35) ja jaksanut aika hyvin, koska olen tehnyt kovasti hommia, että kehittyisin fyysisesti ja henkisesti.
Rehellisesti sanottuna en ole vielä tyytyväinen omaan peliini tällä kaudella, mutta parempaa pitäisi olla tulossa. Minun pitää olla enemmän kiekolla ja muutenkin rohkeampi hyökkäyspäässä, parempi puolustuspäässä ja aloitukset, ylivoima sekä alivoima voisivat olla parempia. Katsotaan sitten kauden jälkeen, että olenko tyytyväinen. Tällä hetkellä yritän vain olla parempi pelaaja joka ottelussa.

Minulle on vähän yllätys se, että olen kiekonriistoissa (30) ykkönen niin Panthersissa kuin koko liigassa. Mutta toisaalta se kuuluu minun peliin; minulla on pitkä maila ja yritän riistää kiekkoja. Tosin nyt on pelattu vasta 17 ottelua, joten pitkä kausi on vielä edessä ja paljon ehtii tapahtua.
Tuoreimmat uutiset maailman parhaan jääkiekkosarjan tapahtumista tarjoaa [@NHL\_fi]
Kautta on pelattu puolitoista kuukautta, ja mitä joukkueeseen tulee, niin viime aikoina olemme pelanneet paremmin joukkueena. Olemme oppineet voittamaan ja pelaamaan oikein. Me kaikki tässä kopissa tiedetään, mitä voitto vaatii. Suomi opetti sen meille.
Me ollaan nyt vajaan kahden viikon pelireissulla, ja matkan aikana vietetään kiitospäivää ensi torstaina. Me ollaan silloin Carolinassa, ja meillä on suunnitteilla joukkueen illallinen. Joukkueen yhteiset tilaisuudet on aina hyvä juttu: meillä on kasassa hyvä porukka ja me nautitaan siitä, että saadaan viettää aikaa yhdessä. Jokainen tässä joukkueessa on huikea äijä ja jokaisen kanssa on helppo olla. Se on hieno juttu, ja siitä voi kyllä olla kiitollinen.