Tehonsa löytänyt Ville Heinola nauttii terveenä pelaamisesta

Tiistaisin niputamme yhteen AHL:ssä, CHL:ssä (OHL, WHL, QMJHL) ja NCAA:ssa kiekkoilevien NHL:ään varattujen suomalaispelaajien suoritukset menneeltä viikolta.

Ville Heinola hääri menneellä viikolla tehokkaana farmiliiga AHL:ssä. Se oli jatkumoa Manitoba Moosen suomalaispuolustajan parantuneelle pistetehtailulle, joka käynnistyi jo joulukuun alussa.

Heinola saalisti viikon kolmessa kamppailussaan tehot 1+3. Hän on nyt pelannut viimeisimmät 12 ottelua piste per peli -tahdilla (1+11=12).

– Tuntuu, että olen menossa parempaan suuntaan. Kauden alku ei ollut hyvä, mutta viime aikoina on mennyt paremmin. Haluan vain jatkaa tätä, Heinola kertoi Manitoban verkkosivujen haastattelussa.

Manitoba on pelannut joulukuun alusta tähän päivään vain 12 ottelua. Joulun ympärillä oli pitkä tauko ja myös kalenterivuoden alkumetreillä lähes viikon paussi. Nyt mennään taas kovaa, sillä Heinola ja kumppanit pelaavat kuuden päivän sisään neljä ottelua.

– Ei tuossa ole mitään uutta. Teimme sitä paljon kauden alussa. Pitää vain olla valmiina pelaamaan. Pidän siitä, että pelataan paljon. On helpompi keskittyä otteluihin, kun ei ole niin paljon välipäiviä. Minua tuo ei haittaa lainkaan, Heinola sanoi.

Ja mikä on kiekkoillessa, kun mies on pitkästä aikaa täydessä pelikunnossa.

– Tietenkin tämä on mukavaa. Pari viime vuotta ovat olleet rankkoja loukkaantumisten takia. On hienoa olla täysin terve. Siihen minä haluan tottua, Heinola iloitsi.

Winnipeg Jets varasi Heinolan kesän 2019 NHL Draftin 20. pelaajana. Hän on ehtinyt pelata Jetsissä viidellä eri kaudella, mutta ei ole missään vaiheessa pystynyt vakiinnuttamaan paikkaansa NHL:n puolella. Heinolalla on tilillään 53 NHL-ottelua, joista viimeisin tuli viime huhtikuussa.

Heinolan kuluvan kauden AHL-saldo on 33 ottelua ja 2+16=18 pistettä, mutta nuo numerot eivät kerro hänen viime viikon kohokohtaansa. Heinola ratkaisi Manitoballe vierasvoiton Rockford IceHogsista oltuaan voittolaukauskilpailun ainoa onnistuja.

– Heinola on puolustaja, mutta häneltä taitaa löytyä yhtä paljon taitoa kuin keneltäkään hyökkääjältämme tai keneltäkään muulta pakiltamme. Hän on todella taitava pelaaja, minkä tuo maali osoitti, Manitoban hyökkääjä Walker Duehr totesi.

Thomson nousi AHL-pakkien maalipörssin kärkeen

Suomalaisista kirkkaimmin loisti Bakersfield Condorsin Viljami Marjala, joka merkkautti tehot 3+2. Hän joutui tekemään temppunsa lähes kokonaan ilman suomalaiskavereitaan. Bakersfieldin puolustaja Atro Leppänen oli jo valmiiksi sivussa, ja Roby Järventie siirtyi sairastuvalle kesken viikon kahden syöttöpisteen jälkeen. Condorsin päävalmentaja Colin Chaulkin mukaan peräti kymmenen joukkueen pelaajaa oli sunnuntaina sivussa.

Myös Utica Cometsin Lenni Hämeenaho merkkautti viisi (2+3) tehopistettä. Viiden ottelun pisteputkessa liitävä hyökkääjä on kerännyt 15 viime koitokseen tehot 6+11=17 ja kiivennyt AHL-tulokkaiden pistepörssissä sijalle 14.

Springfield Thunderbirdsin Aleksanteri Kaskimäki (2+1) ja Belleville Senatorsin puolustaja Lassi Thomson viettivät Hämeenahon tapaan kahden maalin viikkoa. Kaskimäki laittoi kiekon pömpeliin kahdesti myös edellisellä viikolla. Thomson jakaa nyt yhdeksällä osumallaan AHL-puolustajien maalipörssin kärkipaikkaa.

Maalin makuun pääsivät myös Wilkes-Barre/Scranton Penguinsin Valtteri Puustinen (1+2), Ontario Reignin Aatu Jämsen (1+2), Manitoban Brad Lambert, Hartford Wolf Packin Kalle Väisänen, Bridgeport Islandersin Eetu Liukas ja Ontarion puolustaja Otto Salin. Väisäselle ja Salinille maalit olivat toiset sekä tällä kaudella että yleensäkin AHL:ssä. Liukas oli osunut edellisen kerran marraskuun lopussa.

Heinolan, Hämeenahon, Marjalan, Järventien, Puustisen ja Jämsenin ohella syöttöpuolella kunnostautuivat Utican Topias Vilen (0+3), Rochester Americansin Konsta Helenius (0+2) sekä Chicago Wolvesin Juuso Välimäki (0+2). NHL:ssä seuraa vaihtanut Välimäki pelasi viikolla kaksi ensimmäistä otteluaan Carolina Hurricanesin farmijoukkue Wolvesin paidassa.

Laval Rocketin maalivahti Kaapo Kähkönen häikäisi viikon ensimmäisessä ottelussaan 47 torjunnalla ja venytti samalla voittoputkensa kuuteen otteluun. Putki kuitenkin katkesi heti seuraavana iltana Lavalin niukkaan tappioon. Bridgeportin Henrik Tikkanen voitti ainoan ottelunsa. Wilkes-Barre/Scrantonin Joel Blomqvist hävisi puolestaan kalenterivuoden ensimmäisen pelinsä.

Coachella Valleyn Firebirdsin Niklas Kokolla oli synkkä viikko. Hän päästi ensimmäisessä ottelussaan viisi maalia ja sai tappion tililleen. Toisessa pelissä Kokko joutui jättämään kaukalon jo ensi minuuteilla loukkaantumisen takia.

Nuorten MM-kävijät palasivat juniorijoukkueisiinsa

Nuorten MM-kisoissa pelanneet Julius Miettinen ja Matias Vanhanen jatkoivat WHL-kauttaan Everett Silvertipsissä lauantaina. Vanhanen kirjautti kahteen otteluun tehot 1+2. Miettinen merkkautti ensimmäisessä ottelussa yhden syöttöpisteen, muttei pelannut jälkimmäisessä loukkaantumisen takia.

Everettin suomalaishyökkääjät valahtivat poissaolonsa aikana reilusti WHL:n pistepörssissä. Vanhanen (8+39=47) on nyt sijalla 18 ja Miettinen (18+25=43) sijalla 28. Syöttöpörssissä Vanhanen sentään valui vain kolmanneksi.

Veeti Väisänen palasi perjantaina nuorten MM-kisoista Niilopekka Muhosen ja muiden rinnalle WHL:n Medicine Hat Tigersin takalinjoille. Väisänen oli sivussa lauantain ottelusta.

Ontarion junioriliigassa sekä Barrie Coltsin Emil Hemming että London Knightsin Jesse Nurmi pääsivät maalin makuun. MM-kisoista palannut Hemming kirjautti kolmeen otteluun tehot 1+2. Nurmen saldo kahdesta ottelusta oli 1+1. Päävalmentaja Jussi Ahokkaan Kitchener Rangers johtaa yhä OHL:n Midwest-divisioonaa, jossa toisena tulee London.

Quebecin junioriliigassa tositoimissa nähtiin Moncton Wildcatsin puolustaja Eerik Wallenius. Yhdysvaltojen yliopistosarjassa kaukalossa hääri vain Denver Pioneersin Samu Salminen. Western Michigan Broncosin puolustaja Joona Väisänen on yhä loukkaantuneiden kirjoissa. Nuorten MM-kisoissa Suomen pisteykkösenä kunnostautunut Heikki Ruohonen ei pelannut Harvard Crimsonin perjantain ottelussa.

Uusi nimi suomalaispörssin piikkipaikalla

Kaksi suomalaispelaajaa sai NHL-kutsun menneellä viikolla. Hyökkääjä Mikael Pyyhtiä nostettiin Columbus Blue Jacketsin ja maalivahti Ville Husso Anaheim Ducksin vahvuuteen. Pittsburgh Penguins palautti sen sijaan hyökkääjä Ville Koivusen AHL:ään. Bridgeportin puolustaja Jesse Pulkkinen lähetettiin ECHL:ään eli farmin farmiin. Maalivahti Aku Koskenvuo nostettiin puolestaan nyt maanantaina ECHL:stä Abbotsford Canucksin riveihin.

Marjala (10+22=32) nousi suomalaisten AHL-pistepörssin kärkipaikalle. Hän on koko liigan tilastossa jaetulla sijalla 17. Sinivalkoisessa pörssissä seuraavina tulevat Helenius (9+21=30), Järventie (11+12=23), Pyyhtiä (7+15=22), Hämeenaho (9+12=21), Puustinen (6+15=21), Leppänen (3+17=20), Milwaukee Admiralsin Joakim Kemell (7+12=19), Grand Rapids Griffinsin puolustaja Antti Tuomisto (6+12=18), Heinola (2+16=18), Kaskimäki (9+7=16) ja Thomson (9+6=15).